выработку демократической конституции и предоставление Цейлону подлинной независимости. В декабре 1944 г. собрался Рабочий комитет Цейлонского национального конгресса, который потребовал создания на Цейлоне независимого государства. Члены комитета считали, что управление страной должно осуществляться двумя палатами, избранными путем прямых всеобщих выборов. Всем гражданам Цейлона по новой конституции должны были быть предоставлены равные права, а национальным меньшинствам гарантированы возможности для экономического и социального развития. Эти предложения поддержали многие политические организации, в том числе Цейлонский индийский конгресс, Политическая ассоциация бюргеров, Малайская лига, а также Коммунистическая партия Цейлона.

Однако некоторые круги тамильской буржуазии попытались возвратиться к системе общинного представительства. Руководство Всецейлонского тамильского конгресса, возглавляемого представителем крупной тамильской буржуазии Г. Поннамбаламом, стремилось возродить систему так называемого балансного представительства. Оно повело борьбу за то, чтобы только 50 % мест в законодательных органах могло принадлежать сингалам, а остальные 50 % мест распределялись между представителями национальных меньшинств. Эти предложения не встретили широкой поддержки. Индийские плантационные рабочие также не поддержали требование Всецейлонского тамильского конгресса. Многие плантационные рабочие, выходцы из Индии, активно выступали вместе с другими группами цейлонского рабочего класса, выдвинувшими следующие требования: полное равенство всех жителей страны независимо от их национальной принадлежности, предоставление национальным меньшинствам права свободного развития и запрещение национальной дискриминации в любой форме, предоставление выходцам из Индии избирательного права и права гражданства. Эта программа решения национального вопроса была разработана Коммунистической партией Цейлона.

Комиссия Соулбери в течение первой половины 1945 г. продолжала консультации с представителями крупной цейлонской буржуазии по урегулированию отдельных положений новой конституции страны. После отъезда Комиссии Соулбери государственный секретарь по делам колоний пригласил в Лондон для переговоров Д. С. Сенанаяке. В проекте конституции, предложенном последним, выдвигались требования ограничить власть будущего генерал-губернатора и предоставить Цейлону статут доминиона. В октябре 1945 г. на базе предложений Комиссии Соулбери была подготовлена «Белая книга» с текстом новой цейлонской конституции. Д. С. Сенанаяке сумел добиться того, что Государственный совет принял «Белую книгу» подавляющим числом голосов (51 голос — за и только 3 голоса — против). Таким образом, в последний год второй мировой войны английские колониальные власти стремились создать на Цейлоне надежную опору в лице верхушки крупной сингальской буржуазии, которая могла бы в случае изменения форм английского политического господства над Цейлоном помочь сохранить экономические позиции английского монополистического капитала. Маневры английских колонизаторов продолжались и в первые послевоенные годы.

Внутреннее политическое и экономическое положение в 1945–1947 гг

Окончание второй мировой войны не принесло улучшения материального положения трудящихся Цейлона. Продолжалось наступление английских предпринимателей и крупной цейлонской буржуазии на жизненный уровень рабочего класса. Переход экономики страны на мирные рельсы был довольно болезненным процессом. Промышленное развитие шло чрезвычайно медленно, что являлось следствием зависимости Цейлона от английского монополистического капитала. Англия не торопилась с возвращением тех сумм, которые она должна была Цейлону за использование его материальных ресурсов в годы второй мировой войны. Приток английских капиталов значительно сократился, а те средства, которые продолжали поступать, в основном направлялись в плантационный сектор, где сохранилось господство английских колонизаторов.

Молодая цейлонская промышленность столкнулась с конкуренцией старых капиталистических держав. Отсутствие квалифицированных технических кадров, зависимость от импорта многих видов оборудования и сырья, недостаток средств затрудняли конкурентную борьбу цейлонской промышленности. Закрытие ряда предприятий и отсутствие военных заказов значительно уменьшили потребность в рабочей силе. В начале 1946 г., по официальным данным, на острове насчитывалось 20 тыс. безработных. Но и те, кто имел работу, находились в тяжелом материальном положении, так как рост цен значительно опережал увеличение заработной платы. Постоянный дефицит в бюджете рабочего заставлял его обращаться к ростовщику. Наряду с цейлонцами ростовщическими операциями занимались индийцы из касты четти. К концу второй мировой войны в руках индийских ростовщических фирм было сосредоточено до 90 % импорта риса и большая часть импорта текстиля. За многие текстильные товары цейлонцы платили в 5–6 раз дороже, чем они стоили в Индии. В 1945 г. на Цейлоне действовало около 750 индийских ростовщических фирм с капиталом до 7,5 млн. ф. ст.

В первые послевоенные годы были восстановлены торговые связи Цейлона с Англией и другими странами Британской империи. Важнейшими предметами цейлонского экспорта продолжали оставаться продукты плантационного сектора. В 1945–1947 гг. основным изменением в импорте по сравнению с 1938 г. было быстрое увеличение ввоза продовольствия. Из-за недостатка многих продуктов питания пришлось сохранить нормированное распределение важнейших видов продовольствия и после окончания второй мировой войны. Хотя за годы войны удалось несколько увеличить сбор риса и других продовольственных культур, главным образом за счет роста посевных площадей, положение в этой отрасли цейлонского сельского хозяйства продолжало оставаться крайне тяжелым. Цейлон по-прежнему находился на одном из последних мест по урожайности риса. Существовавшая на острове система землевладения и землепользования препятствовала выращиванию продовольственных культур на базе последних научных достижений. Ничтожные суммы отпускались на улучшение производства в крестьянском секторе сельского хозяйства. Основные средства шли на повышение производства продуктов плантационного сектора, находившегося в руках английских колонизаторов.

Рабочий класс Цейлона активно боролся за улучшение экономического положения в стране. Выступления рабочих происходили не только в Коломбо, но и в других городах. По призыву коммунистической партии и Цейлонской федерации профсоюзов в сентябре 1945 г. на улицы Коломбо вышло 30 тыс. человек. Они требовали увеличения заработной платы и пособий на дороговизну, сокращения продолжительности рабочего дня, прекращения увольнений, увеличения пособия по безработице и т. п. Демонстранты направились к зданию Государственного совета. Но несмотря на то что демонстрация рабочих имела мирный характер, здание Государственного совета было оцеплено вооруженной полицией. Демонстрация рабочих была остановлена. В знак протеста трудящиеся Коломбо объявили забастовку. Бастующие потребовали, чтобы их программа улучшения положения рабочего класса была рассмотрена английскими властями. Особенно активно в забастовке участвовали трамвайщики. Тогда английская администрация обрушилась на них с репрессиями, уволив с работы руководителя профсоюза и других активистов. Но действия колониальных властей вызвали еще большее недовольство забастовщиков. К ним присоединились не только новые группы трамвайщиков, но и рабочие ряда предприятий. Решительную поддержку забастовщикам оказали работницы фирм по экспорту чая и каучука. Они активно боролись за прекращение дискриминации в оплате женского труда, облегчение условий труда, прекращение увольнений. Попытки предпринимателей использовать штрейкбрехеров для срыва забастовки трамвайщиков и стачек солидарности окончились провалом. Тогда были арестованы руководители стачки, в том числе М. Г. Мендис. Это вызвало такое большое возмущение рабочих, что вскоре английские власти вынуждены были освободить арестованных руководителей стачки и восстановить на работе руководителей профсоюза трамвайщиков. Были удовлетворены некоторые требования рабочих.

Многие месяцы длилась борьба портовых рабочих за увеличение заработной платы, введение 8-часового рабочего дня для всех категорий рабочих, отмену незаконных штрафов,