– Да, сэр.

– И он заходил к вам?

– Да, сэр.

– У него были ключи от вашей квартиры?

– Ну…

– Были или нет?

– Да, были.

– У вас был ключ от его квартиры?

– Он просил меня…

– У вас был ключ от его квартиры?

– Да, сэр.

– Вы тоже заходили туда иногда?

– Да, сэр.

– Вам было известно, что он хотел превратить свою квартиру втайное убежище?

– Что вы имеете в виду?

– Было ли вам известно, в частности, что он купил большойморозильник, наполнив его большим количеством продуктов, чтобы принеобходимости не выходить из дому и не показываться на глаза людям?

– Да, сэр.

– Вы знаете, сколько стоит такой морозильник?

– Кажется, около семисот долларов.

– И продуктов в нем было на кругленькую сумму?

– Думаю, да.

– Они стоят больше ста долларов?

– Думаю, да.

– Больше двухсот долларов?

– Я думаю, примерно… примерно триста – триста пятьдесятдолларов.

– Кто дал ему эти деньги?

Броган смущенно заерзал в кресле:

– Конечно, я был в щекотливом положении и…

– Это вы дали ему деньги на покупку морозильника и продуктов?

– Я просто дал ему взаймы определенную сумму денег.

– Какую сумму?

– Две тысячи долларов.

– А вам известно, что эти деньги или значительная их частьпошли на оплату расходов, связанных с вселением в эту квартиру, покупкойтелевизора, морозильника и продовольствия?

– Да, сэр. Я предполагал это.

– То есть в то же самое время, когда вы заявили нам о своихвысоких этических принципах, вы финансировали противозаконную деятельностьФрича?

– Я смотрю на это иначе.

– Зато я смотрю на это именно так.

– Вы имеете право иметь собственное мнение, и я – тоже.

– Теперь скажите, в ночь убийства вы намеренно не вернулисьдомой?

– Да, сэр.

– Вы играли в покер?

– Да, сэр.

– Вы сможете доказать, что в эту ночь вы были именно там,где говорите?

– Конечно. Я смогу доказать, где я был этой ночью и утромпримерно до двадцати минут девятого.

– Где вы были после этого времени?

– Я остановился и вышел из машины, чтобы перекусить. Честноговоря, я даже не запомнил названия ресторана. Это был первый попавшийся мне подороге ресторан. Он был открыт. Я заглянул туда, увидел свободные столики,позавтракал там и выпил чашку кофе.

– Вы играли в покер всю ночь, то есть всю ночь с шестого наседьмое и утро седьмого числа до двадцати минут девятого?

– Да, сэр.

– Сколько партнеров у вас было?

– Семь человек, и каждый из них подтвердит мои слова.

– Вы нарочно организовали эту игру в покер?

– Не совсем так, сэр. Я… возможно, у меня были причиныорганизовать ее.

– Организовать, чтобы не ночевать дома, заманить нас смиссис Этвуд в вашу квартиру и записать на пленку наш разговор?

– Возможно, вы правы. У меня было несколько причин дляэтого.

– И эта – одна из них.

– Да.

– Больше всего вас интересовало, собираемся ли мы заплатитьФричу за эту запись?

– Больше всего меня интересовало, как вы сумели стеретьзапись на пленке, не приближаясь к ней.

– Но вы намеренно отсутствовали в то время, когда должнобыло совершиться убийство?

– Да, сэр. Я… постойте, постойте! Не ловите меня на слове.

– Тогда почему вы сказали «да»?

– Это вы сказали. Вынудили меня сказать.

– Вам хотелось иметь алиби, не так ли?

– У меня безупречное алиби, мистер Мейсон. Вы не сможетевпутать меня в это убийство, как бы ни старались.

– Почему?

– Потому что убийство было совершено в то время, когда сомной играли в покер семь человек.

– Вы отлучались, чтобы принести деньги, не так ли?

– Верно.

– В какое время?

– Около пяти утра… Я отлучался только на двадцать минут.

– Куда вы ездили?

– К своему другу.

– К какому другу?

– Я не хочу говорить.

– Почему?

– Не хочу его впутывать в это дело.

– Зачем вы к нему ездили?

– Я взял у него пятнадцать тысяч долларов.

– Когда точно вы появились у него?

– В пять утра, мистер Мейсон, – сердито бросил Броган. –Через два часа после того предела времени, когда, по словам врача, мог бытьубит Фрич.

– Место, где вы играли в покер, далеко от вашего дома?

– Приблизительно в пяти кварталах.

– Туда можно добраться за пять минут?

– Думаю, можно, если на дороге не будет пробок.

– Надеюсь, в пять утра на дороге не было пробок?

– Нет, – язвительно ответил Броган. – Я мог выехать оттуда впять утра и приехать домой в пять минут шестого, мог находиться там до пятнадцатиминут шестого, мог, наконец, вернуться и возобновить игру в двадцать минутшестого. А теперь подумайте, мистер Мейсон, мог ли я совершить убийство,которое произошло между полуночью и тремя часами ночи, если оставлял игру дажеровно в пять часов? Мне не под силу повернуть время вспять.

– Свидетелю следует воздерживаться от вопросов защитнику, –произнес с некоторым раздражением судья Кейлор, – свидетель не долженоспаривать его доводы, свидетелю следует ограничиться ответами на вопросы.

– Ваша честь, – произнес Мейсон, – если суд не против, то яхотел бы ответить на вопрос свидетеля.

Судья Кейлор посмотрел на Мейсона так, будто не поверилсвоим ушам.