я еще вернусь. А пока вот тебе! — метнул в него первую попавшуюся книгу, которой оказался китайский словарь. — Чтобы не скучал!

— Хуайен! — он прокричал мне вслед.

— Что?

— Плохой человек по-китайски! — усмехнулся искусственный магический интеллект.

Я тут, значит, старался для него, готовил комнату, создавал вместе с магами сложные проводящие цепи, рунные установки, накопители энергии, и еще много чего сложного для нормальной работы этого зазнавшегося кристалла души. А он отказывается сотрудничать. Я на него потратил два дня и немало усилий, а он воротит свой нос! Еще и обратно просится.

Когда я лично выносил его из центра управления, он почему-то не сопротивлялся. Хотя возможно это потому, что я влил в него слишком много энергии во время демонтажа. Так или иначе, сил действительно ушло немало. Сначала маги земли подготовили тайную комнату, подготовили всё под разводку искусственных магических каналов. Провели сюда питание от источника силы, создали небольшой фонтанчик в углу. Но это уже Людвиг, он просто немного задумался во время обеда.

Но самое главное, что этому кристаллу нужно было особое место, чтобы он смог начать работу. Его нужно было подключить к остальным системам замка, но это мы сделаем потом. Когда я буду убежден, что он на нашей стороне. И стоит отметить, что я не Архитектор. Даже маги земли не Архитекторы, им тяжело дается проектирование подобных помещений. Благо, оно чем-то отдаленно напоминает исцеляющую лекарскую комнату, только поэтому я и смог помочь. А еще потратил тридцать килограмм золота на создание проводки, и это тоже лишние затраты!

Всё, ладно. Кристалл, в любом случае, того стоит, даже если будет отказываться работать с нами. Всегда можно заставить выполнять хоть какие-нибудь функции. А его возможность буквально проглатывать книги — это что-то восхитительное, и даже немного вызывает у меня зависть. А еще обиду. Вот зачем сжигать прочитанные книги? Вижу ведь, что можно было обойтись и без этого!

Пока шел по длинным темным коридорам, пробирался через извилистые проходы, и выбирался из тайного бункера в обычный бункер, размышлял о том, чем заняться дальше. Хотя, чего тут размышлять? Мне уже три сотни раз позвонили от Императора, так что пора наведаться к нему.

Отправиться решил на машине, так как штаб расположился довольно близко к фронту, и нет никакого смысла тратить заряд защитных артефактов. Проще по земле, это не намного медленнее. Заодно посмотрю на свои земли, понаблюдаю за землями соседей, и просто немного побуду в тишине.

Мои люди порадовали меня, и позволили провести отпуск в полном спокойствии за свой дом. Здесь открывались порталы, на нас нападали, устраивали диверсии. Но, в итоге, враг не смог нанести нам значительного урона, гвардия справилась со всеми поставленными задачами блестяще. Впрочем, как и мои ученики. Они лечили каждого раненого, как в последний раз, понимая, что я сделаю, если они не справятся и кто-то умрет.

Мало того, что мои люди смогли защитить графство, так они еще и нагребли всяких богатств. Артефакты, оружие, пленные. Один раз мои люди даже разграбили лагерь иномирцев на той стороне от портала. Вот так, насмотрелись, как я это делаю, теперь сами также начали делать.

Вика, тем временем, тоже без дела не сидела, и выполняла мое задание. Скупала недвижимость, но при этом действовала аккуратно, чтобы цены не поползли вверх. Причем ей удалось выкупить многоэтажное жилое здание целиком, как раз на завершающем этапе строительства. Видимо там обнаружились какие-то проблемы, и застройщик не захотел потратить слишком много денег на взятки. Вот и продал по вполне выгодной цене. А мои маги земли буквально за пару часов устранили все эти недостатки.

Так что теперь эта многоэтажка недалеко от делового центра Архангельска отдана под нужды служащих Рода. Туда расселили подчиненных, которые выполняют всевозможные задачи на территории города. Например, работают в наших магазинах или возятся с бумагами. В общем, Вике виднее, что они там делают, но теперь с жильем у них проблем нет.

В планах выкупить еще несколько подобных домов, и просто сдавать их всем желающим. И хорошо, что пока никто не понял, что я стремлюсь постепенно выкупить весь город. А когда поймут, будет уже поздно. Да и что они мне сделают? Былой сплоченности у аристократов уже не будет, а по отдельности они боятся сунуть на мои земли свой нос. Тем более, что у меня гостит Леонид, и об этом все вокруг знают.

Что будет, когда я выкуплю весь город? Выгонять никого не буду, в любом случае, и для простого человека ничего не поменяется. Мне просто хочется, чтобы этот город стал моим. Ну, ладно, не весь, но большая его часть точно! Квартиры буду сдавать, земли застраивать, с отдельными зданиями придумаю, что еще сделать. Если кто-то захочет выкупить у меня недвижимость, отказывать не буду. Но земли под квартирой или зданием все равно останутся моими, так что налоги будут платиться мне. Как до этого они платились или государству, или же аристократу, владеющему ими.

— Чего остановился? — обратился я к водителю, почувствовав, что машина встала.

— Так контрольно-пропускной пункт, — пожал он плечами. — Они приказали остановиться. Прикажете прорываться вперед?

— Что? — удивился я. — В смысле, прорываться? Это же имперская гвардия… — посмотрел на водителя, а он вопросительно смотрел на меня, ожидая моего приказа. — А ты, кстати, откуда к нам попал?

— Из Гордых. Был личным водителем Майора Коганова, пока его машину не подорвали! — быстро проговорил он, и всё встало на свои места. Коганов такой, он спокойно мог пойти на прорыв, даже находясь в штабе.

— Не прорывайся, — похлопал его по плечу. — По крайней мере, не сейчас.

К моему окну подошли два императорских гвардейца, и я не стал заставлять их ждать, сразу открыл и посмотрел на них. Не слабаки, но и с охраной дворца не сравнить. Видимо, какие-то запасные силы или же региональные отделения гвардии. Даже не знаю, как их называть.

— Прошу прощения, но вы кто? — гвардеец был явно удивлен моим появлением здесь.

— Я граф Булатов! — пожал я плечами. — А что?

— Ну