Первоначальной целью создания Всемирной паутины было связывание документов посредством гипертекстовых ссылок и облегчение обмена информацией между группами исследователей, занимающихся экспериментами на Большом электрон-позитронном коллайдере. В экспериментах на этом коллайдере участвовали сотни ученых со всего мира и им требовался быстрый, часто мгновенный обмен данными. Первоначально проект использовался только во внутренней сети ЦЕРН. В 1991 году были созданы первые в мире веб-сервер, сайт и браузер. 30 апреля 1993 года было объявлено, что интернет станет открытым для всех пользователей.

В настоящее время миллионы людей проводят по многу часов за компьютером каждый день. Значение интернета в современном мире трудно недооценить, мы иногда задумываемся: как жили без него? Редко кто не пользуется компьютером на своем рабочем месте, интернет – незаменимый помощник в работе и учебе. Масса людей получает знания в режиме онлайн, потому что интернет – неиссякаемый источник информации, доступный способ приобретения навыков. Люди поддерживают связь с родственниками и друзьями, живущими в других городах и частях света, в интернете знакомятся, причем ищут как спутников жизни, так и группы по интересам. Кто-то использует компьютер только для развлечения. Бесспорно, от него много пользы.

Вспомните, что мы все думали, когда интернет только появился. Мы считали, что станем очень образованными, некоторым даже стало казаться, что можно и в институт не поступать. В интернете все есть! Зачем учиться долгие годы? И ведь правда: можно не сидеть часами в аудитории каждый день, как делали наши бабушки и дедушки, можно учиться в другом городе и даже другой стране и при этом жить дома. Интернет помогает проводить и планировать досуг, облегчает выбор и покупку необходимых товаров и услуг, а также позволяет сэкономить на их приобретении.

Сейчас, с появлением карманных устройств, в любой момент можно зайти во Всемирную паутину и получить ответы на все вопросы. При наличии в смартфоне специальных приложений можно «побывать» на приеме у врача – карманное устройство проведет необходимую диагностику. У вас сыпь? Сфотографируйте ее и загрузите специальное приложение для ее оценки. Получите диагноз и рекомендации. Больше не потребуется ждать приема, куда-то ехать, к тому же отпадут лишние расходы. С помощью смартфона можно даже сделать кардиограмму!

Впервые я стал свидетелем подобной диагностики во время командировки в США. У пассажира возникли неприятные ощущения в груди, он сильно потел. Стюардесса сняла кардиограмму своим смартфоном и отправила с самолета медицинскому персоналу на земле, чтобы они помогли разобраться. В результате мы совершили вынужденную посадку, и пациент был немедленно госпитализирован.

Положительные стороны работы в интернете включают улучшение мозговой деятельности у людей среднего и пожилого возраста благодаря стимуляции мозговых центров, ответственных за принятие решений и сложные рассуждения. Американские исследователи обнаружили, что использование интернета людьми среднего и пожилого возраста (в умеренном количестве!) вызывает активацию областей мозга, контролирующих память, язык, чтение и зрение. Кроме того, при поиске в интернете активируются упомянутые мозговые центры, ответственные за сложные рассуждения и принятие решений – ведь необходимо решать, какую из предложенных ссылок выбрать для получения нужных данных. При чтении же книг, журналов и газет подобной активации соответствующих областей мозга не происходит.

Но у медали всегда две стороны. По поводу образованности можно сказать, что если мы и стали обладать какими-то знаниями благодаря интернету, то в большинстве случаев довольно поверхностными. И вместе с удовольствием и удобством, которое нам дает Всемирная паутина, появилась зависимость и болезненное пристрастие. В наибольшей степени их вызывают игры.

Немало специалистов также бьют тревогу из-за увлечения порнографическими сайтами, куда заходит все большее и большее количество людей. Другие с ними не соглашаются, считая, что порнография в режиме онлайн просто заменила порнографические картинки и журналы, которые существовали на протяжении многих лет и часто просто необходимы человеку, который по каким-то причинам не может иметь сексуальных отношений с партнером из плоти и крови, или ему требуется дополнительное возбуждение для такого контакта, которое и обеспечивают подобные сайты.

Однако множество семейных пар распадаются или стоят на грани развода именно из-за склонности одного из супругов удовлетворять свои сексуальные потребности с помощью интернета. Группа британских ученых опубликовала большую статью в газете Daily Mail, объясняя, что увлечение порнографическими сайтами породило молодое поколение, не способное возбуждаться при обычных сексуальных контактах. В результате импотенция молодеет и уже не является проблемой только мужчин среднего и пожилого возраста.

Причинами этой интернет-зависимости являются сексуальная неудовлетворенность, причем как у начинающих половую жизнь подростков, так и людей всех возрастов, ухудшение сексуальных отношений с партнерами, нехватка общения и разногласия в семье, а также доступность, анонимность интернета, в котором возможна вседозволенность, отсутствие обязательств и необходимость психологически подстраиваться под партнера. Отметим, что мужчины в основном занимаются просмотром порносайтов, а женщины выбирают виртуальный секс.

Ученые занялись исследованием интернет-зависимости в середине 1990-х годов. То есть она возникла довольно скоро после появления интернета. В 1994 году психиатр, психолог и профессор Питсбургского университета (США) Кимберли Янг разработала тест-опросник, направленный на выявление интернет-зависимости. Она обработала ответы 500 человек и пришла к выводу, что распространенность этого расстройства сходна с патологической азартностью и охватывает от 1 до 5 % пользователей интернета. В настоящее время считается, что интернет-зависимыми являются около 10 % пользователей во всем мире. Интернет-зависимостью страдают как мужчины, так и женщины, как молодые (в большей степени), так и взрослые, и число этих людей с каждым годом растет.

Первые консультационно-диагностические службы, занимающиеся этой проблемой, появились в 1997–1998 годах. Родилось много публикаций, посвященных этой теме. Однако психическим расстройством интернет-зависимость не считается, ряд психиатров вообще отрицают существование интернет-зависимости как явления, или отрицают вред этого явления, из-за которого другие их коллеги бьют тревогу.

Можно определить интернет-зависимость как нехимическую – навязчивую потребность в использовании интернета, сопровождающуюся выраженными психологическими симптомами

Первой страной, официально признавшей интернет-зависимость болезнью, стал Китай (в 2008 году), и также в Китае начали открывать первые клиники для лечения интернет-зависимых. Возможно, причина в том, что китайцев больше? И развитие техники и технологий – это палка о двух концах? В США первая клиника по лечению интернет-зависимости открылась в 2009 году. Хотя первый центр помощи людям, страдающим интернет-зависимостью, появился уже в 1995 году! Его основательницей стала упомянутая выше Кимберли Янг, которая считается ведущим специалистом по интернет-зависимости в США. Центр оказывает консультационные услуги психиатрическим клиникам, образовательным учреждениям и компаниям, которые сталкиваются со злоупотреблением интернетом пациентами, учащимися или работниками, соответственно. Также отметим, что в ряде стран интернет-зависимость уже признана социальной проблемой.