— Говори.

— Извини, но это личное. Хотелось бы наедине, — чуть смутился дракон.

«Ну так давай по ИССу, — перешел я на мысленный контакт, — или обстановка не располагает?»

«Боюсь, другой возможности может и не быть, — усмехнулся парень. — Я хотел извиниться за сестру. Она неправильно себя повела. Молодая еще, не умеет контролировать свои эмоции».

Во как! Я даже с шага сбился.

«Если уж кто и не умеет контролировать эмоции, то только не она, — возразил я. — Весь сегодняшний бедлам из-за того, что я психанул. А вот твоя сестричка, по-моему, весьма хорошо владеет собой. В любой ситуации», — внутри у меня шевельнулась досада и горечь.

Девчонки сразу обернулись, пытаясь поймать мой взгляд. Да что же это за наказание?! Сделал успокаивающий жест ладошками. Перешел на истинное зрение, отыскал серебряные нити, связывающие меня и пластунских девчат и, мысленно, повесил на них прищепки. Вот так-то лучше. А то на каждый мой чих будут отвечать.

«Ты совсем её не знаешь, — проговорил Генвас. — Её подростковый максимализм играет с ней плохие шутки. Для неё мир черно-белый, она еще не видит оттенки серого. Извини её, и пойми».

«Понять могу, а вот про остальное, не могу пообещать. Знаешь, Генвас, я не знаю, что со мной происходит, но когда я просто вспоминаю про неё, просто произношу её имя, меня реально накрывают психи. Я теряю контроль над собой. От одного вспоминания, от звука её имени. Так что давай прекратим этот разговор. Пожалуйста. Считай извинения приняты», — горячо ответил я, стараясь незаметно вдохнуть поглубже.

— Владыка, с тобой всё нормально? — озабоченно спросил Идар, идущий слева.

— Нормально, — я потер лоб. — Голова болит.

— Сейчас придем, Алина даст чо-нибудь от боли, — пообещал воин.

— Пройдет. Не обращай внимания, — ответил я пластуну.

«Я скажу это, потому что не могу не сказать, — Генвас шел справа, глядя куда-то поверх голов впереди идущих, — Мать Природа подарила вам с Эмарисс любовь. Это подарок может осчастливить, а может стать проклятием. Зависит от вас. От тебя и от Эмарисс. Я говорил с сестрой, я говорил с тобой. Я не понимаю, зачем вы хотите превратить этот Дар в проклятье? Извини, Наместник, твой замысел выше моего понимания».

— Затем, мой друг, что насильно мил не будешь, — грустно, и на удивление спокойно, проговорил я вслух. — За мной увивается дюжина красивейших и умнейших женщин, ещё десяток вообще не мыслят жизни без меня. А мне пофиг, совсем. Даже стыдно. А для твоей сестры я не подошел, — всячески избегал я назвать драконессу по имени, зная, что за этим может произойти. — Всё, Генвас, хорош об этом!

— Просто она испугалась своей любви к тебе, — не унимался Генвас, — испугалась от незнания, что с этим делать, — посмотрев на меня, добавил. — Некому было научить. Слишком рано она ушла из Гнезда в самостоятельную жизнь. Извини, в этом и моя вина.

Некоторое время я шел оглушенный, под ложечкой засосало, сердце стало набирать ритм. Я остановился, прикрыв глаза, глубоко вздохнул.

«Алекс? Что случилось? — встревоженный голос Алины. — Или опять с мужиками разговариваешь?»

«Опять», — зло толкнул я, пытаясь усмирить свои переживания.

«Я сейчас этим мужикам уши-то пообрываю! — строго ответила ведунья. — Ну-ка быстро домой! В смысле, в общий дом, иначе я сейчас сама приду, тогда вам всем не поздоровиться!»

Эта искренняя отповедь Алинки, как водой смыла с меня дурацкие эмоции. Я улыбнулся:

— Так, всё, Генвас, базар окончен! Если Алинка сейчас придёт сюда, всем мало места будет.

— Это точно, не сумневайся, — улыбаясь, подхватил Идар. Видимо, поняв, что я мысленно разговаривал с драконом.

«А ведь это только предположение, или игра слов, — рассуждал я, про разговор с Генвасом, молча двигаясь по улице. — Может, он какую-то свою игру затеял? Да нет, не тот человек, вернее, дракон. Впрочем, какая разница. Может, действительно, зря я психую по неразделенной любви? Может, она ещё больше нервничает? Фиг его знает, какие там обычаи, в их Гнезде? Вон, Анютка цветок попросила… Так, стоп! Анариэль. Совсем раскис со своими проблемами, — отругал я себя, — нюни распустил, как баба, блин!»

Мы как раз подходили к общему дому. На пороге стояла Алина и вид у неё был весьма угрожающий.

— Что случилось? — вместо приветствия поинтересовался Идар. — Что ты такая злая?

— Будешь тут доброй! — цепко всматриваясь в окружающих, рыкнула ведунья. Остановила свой взгляд на Генвасе. — Ты, господин хороший, прибереги свои разговоры до другого раза, — безошибочно определила она источник моих переживаний.

— Хорошо, хозяйка, — покладисто ответил дракон. — Больше не повторится.

— Очень надеюсь, — холодно ответила Алина. Посмотрела на Вассу с Властой. — Что рты раскрыли? Переодеваться и помогать по кухне!

Девчат, как ветром сдуло.

— Ну что встали? Вода в углу, можете умыться, — Алина ушла вовнутрь.

— Строга, — улыбаясь, проговорил Генвас, — на мою Намин похожа. Та тоже как глянет, у меня аж в груди ёкает!

— Это они умеют, — Идар сделал приглашающий жест.

Внутри нас встретил Первый. Кот спокойно вылизывал лапу.

«Все жители Зимниц в целости и сохранности. Дети под неусыпным наблюдением лучших бойцов стаи», — прокомментировал он наш приход.

«Первый, если бы ты знал, как мне сейчас хреново, ты бы не шутил», — устало ответил я на сарказм друга.

— Извини, — вслух рыкнул арвенд. — Не смог удержаться.

— Ха-ха-ха, — раздельно ответил я ему. — Ладно, забыли. Давайте уж за стол, что ли?

В дверь мотыльками впорхнули Анфиска и Ия, одетые в белоснежные платья с вышивкой по подолу и на рукавах. Волосы уложены на голове в косу. И когда успели?

Пока мы усаживались, вошел мастер Юл. Встретившись со мной взглядом, коротко кивнул и сел за стол, на самый край скамьи.

Девчонки в полном молчании быстро собирали на стол. А мы, дождавшись, когда всё поставили, так же молча приступили к еде.

Всё-таки еда очень благоприятно влияет на мужчин. По крайней мере, на меня. Наевшись, я сразу становлюсь добрей. Это факт. И этот раз исключением не стал. Еды было предостаточно, и даже несколько кувшинов с вином. Впрочем, к последнему никто не притронулся. Я старался есть медленно, зная за собой грех «быстроедения». Накидаю всего-всего, и не дам мужикам нормально пообедать.

«Не вкусно?» — словно подсмотрев мои мысли, поинтересовалась Алина.

«С чего взяла? Очень даже вкусно», — ответил я.

«Ты ешь как-то вяло, словно через силу», — пояснила она, лучезарно улыбаясь мне с другого края стола.

«Быстро поем, все останутся голодными, вот и не спешу», — вернул я театральную улыбку, спрятав её в кубке с вином.