и работаем. Мы могли бы снять для Даши квартиру где-нибудь рядом, но на радостях сказали ей, что достраиваем дом за городом. Ты не представляешь, как она была счастлива! Не тому, что у неё свой дом будет, а тому, что ты будешь рядом! Вот ты мне и скажи, откуда Даша знала, что ты живёшь в этом районе? Или это совпадение?

– Татьяна… Извините, не знаю вашего отчества?

– Генриховна.

– Татьяна Генриховна, поверьте, мне теперь совсем не безразлична судьба Даши! И ничем таким, кроме работы, я не занят. Обещать ей то, что не смогу выполнить, не буду. Не в моих это правилах. Если Даша захочет меня видеть, я приду, если не буду на дежурстве. Меня на данный момент заботит другое: как она будет отсюда добираться до электрички? Это пока на улице светло и тепло – не страшно. А зимой? Километра два с лишним до станции по снегу, морозу и ветру? А ведь она девочка!

Хозяйка слушала меня, кивая.

– Егор, мы тоже об этом думали. У Даши будет своя машина. Уже оформляем.

В это время в зал вошла Даша: в голубых спортивных штанах, в белой футболке навыпуск, слегка накрашенная. Татьяна Генриховна поднялась с дивана и шагнула навстречу племяннице.

– Дашенька, ты, наверно, проголодалась? – тётя приобняла племянницу, заглядывая ей в глаза. – Давай я хоть картошки отворю, что ли! Что-то эти два дня меня совсем из колеи выбили. Садись, сейчас что-нибудь придумаю!

– Тёть Тань, не надо, потом, я перекушу чуть, и всё!

Девушка села в кресло и, мельком взглянув на меня, стала сооружать бутерброд из лежащих на тарелке продуктов.

Наблюдать за тем, как она ест, было большим удовольствием! Она не набивала рот, нет, но маленькие канапе, изготовленные ею из отломленных кусочков батона, колбасы и сыра, исчезали с завидной быстротой. Она сосредоточенно пережевывала и глотала их, запивая морсом. Иногда, переставая жевать, она с улыбкой смотрела поочередно то на меня, то на Татьяну. Через несколько минут поднос был пуст. Ещё бы, ведь она не ела, если верить Татьяне Генриховне, два дня! С субботы. Когда с ней случилось это…

Даша, допив второй стакан морса, довольно улыбнулась.

– Ой, я, кажется, всю вашу закуску съела! – покраснев, сказала она. – Тёть Таня, дай ключи от машины, я быстренько в магазин съезжу, куплю чего-нибудь. А то я проспала целый день и ничего не приготовила.

Девушка протянула руку в сторону тёти. До неё, по всей видимости, не доходило, что проспала она больше, чем один день.

– Ничего страшного, Дашенька, с голоду не помрём. Егор, давай мы что-нибудь приготовим? Мы быстро с моей девочкой что-нибудь сообразим!

– Нет, спасибо! Я, пожалуй, домой пойду. Что-то меня в сон клонит. Я после суток, толком не спал. Ещё и погода такая, располагающая.

– Егор, а ты ложись здесь, – всполошилась Даша, указывая на диван. – Мы не будем тебе мешать! Мы на кухне будем тихонько сидеть. Господи, какой диван?! Что-то я сегодня рассеянная. На втором этаже спальня! Закройся и спи, сколько хочешь! А когда проснёшься, мы на стол накроем. А?

Я посмотрел на хозяйку. Татьяна Генриховна сидела в той же позе, со сложенными на коленях руками, и, мне показалось, грустно улыбалась. Было непонятно, то ли она поддерживала предложение племянницы, то ли осуждала её. Я, если честно, остался бы. Странная штука: я не любил оставаться на ночлег где бы то ни было! Если была возможность, я всегда возвращался домой. Были, конечно, моменты… Но сейчас я не чувствовал себя в гостях! Было ощущение, что я давно знаком с этой семьёй. Если они и не были для меня близкими родственниками, то старыми знакомыми – это да! Особенно это относилось к Даше. Мне действительно хотелось быть её «личным ангелом»: оберегать, заботится о ней. Почему? Не знаю. Это больше походило на искупление вины. Когда, где и в чём я провинился – не знаю! Может, девушка меня убедила своей искренностью и верой, что я тот человек, который ей нужен на данном этапе жизни? Ну чтож, да будет так! Я готов.

***

Даша сидела на стуле за недавно купленным письменным столом, на котором были разложены учебники и тетради с конспектами, тут же лежали яркие модные журналы и художественная литература.

Девушка увлечённо читала какой-то учебник, затем брала другой, по той же теме, но другого автора, сравнивала написанное, на секунду задумывалась, потом вносила запись в тетрадь с конспектами. Через некоторое время она резко убирала учебники и тетради в сторону и начинала перелистывать и читать журналы. Журналы были на английском и, как я понял, немецком языках. И она их именно читала: бегло, скользя взглядом по странице, не задерживаясь на непонятной фразе. То же самое она проделывала с текстами на других языках. По прошествии недели с моего знакомства с ней я уже ничему не удивлялся.

Она была настолько умственно развита, что иногда становилось страшно! Музыка, история, математика… Что у неё ни спроси – всё знает! При этом она не была занудой. Любую, например, теорему так объясняла, что стоишь и думаешь: как это я сам не мог понять такую простую вещь! Или какую-нибудь книгу из классиков начнёт пересказывать – слушаешь, как будто кино смотришь.

Как-то раз зашли с Дашей в книжный магазин. Я сразу к полкам с художественной литературой пошёл, Даша остановилась возле секции «Наука и техника», взяла первую попавшуюся книгу и стала читать. Пока я листал пару книг и читал аннотации (и понял, что ничего интересного для меня нет), прошло минут пять.

Подходя к Даше, я увидел, что в её руках была та же книга, которую она, как мне показалось, читала с интересом, быстро перелистывая страницы. Заглянув ей через плечо, заметил, что прочитано было пятьдесят семь страниц.

– Что-то интересное? – поинтересовался я.

– Не, скука! – поморщив носик, ответила девушка и, поставив книгу на место, отошла к столу с календарями и плакатами.

Мне стало любопытно, что же она читала? Я посмотрел название книги, которую Даша только что вернула на место: «Кирпичная кладка каминов и печей» – вот что она изучала всё это время! И только на пятьдесят седьмой странице ей стало скучно! А до этого было весело и увлекательно?!

– Егор, напиши книгу!

Я посмотрел на Дашу. Она сидела, подперев подбородок ладонями. Книги, журналы и тетради лежали в стороне. Взгляд девушки был задумчивым и серьёзным.

– Книгу? О чём?

Даша пожала плечами:

– О нас – обо мне, о себе…

– Дашенька, о чём ты говоришь? Какая книга? –