Где-то в чертогах Богов…

Поблас был хмур и недоволен.

— Ну, здравствуй, сестра, — он рассматривал тёмную Богиню, такой он её ещё ни разу не видел.

— Привет, братик, — улыбнулась ему красивая тёмная, — ты что-то хотел? Я немного устала.

— Ой ли? — махнул на неё брат. — Не обманывай, лучше расскажи как так вышло, что я не знал о… — он обвёл пальцем вид девушки, — вот этом всем?

— Я — старшая, братик, — улыбнулась ему сестра, — и я Богиня Судьбы, пришлось постараться, но Мир забыл о тёмном даре. Ну, кроме эльфов и дроу, конечно, эти долгожители и педанты не просто все записывают, но и передают знания из поколения в поколение. Но остальные забыли, и даже вы.

Поблас недоверчиво посмотрел на сестру. Что ещё она могла стереть из его памяти?

— Но как ты вообще решилась перенести часть своей силы? — этот вопрос не давал мужчине покоя. — Это же часть тебя…

— Свет и тьма плохо уживаются, а вот жизнь и смерть — легко, одного нет без другого. А когда мои светлые эльфы обратились к тьме, я подумала, что избавлюсь от этой гнили и все будет хорошо. Всем станет проще и лучше. Я ошибалась. Нет света без тьмы, нет тьмы без света. Оба народа: и светлые, и тёмные стали увядать, и я не сразу, но приняла и признала свою ошибку.

— Но почему не вернула силы себе? — сел рядом с сестрой Поблас, заглядывая в глубокие провалы черных глаз.

— Ты думаешь я реально смогла полностью избавиться от тьмы в себе? — удивлённо посмотрела на брата тёмная. — Невозможно вырвать из себя свою суть. Просто когда-то я перекачала большую часть силы в созданный мной артефакт. А когда Ледяной скрыл его ото всех, те крохи, что оставались, уснули на долгие годы. Но на деле, мои силы давно восстановились, просто я по инерции не обращалась к ним. А в мире уже давно рождаются тёмные, просто их дар спал.

— Подожди, ты хочешь сказать, что в мире сейчас…

— Я не хочу, а говорю, тьма проснулась и тёмные маги тоже. Но меня волнует иной вопрос, — Богиня внимательно посмотрела на брата. — Когда последний раз ты видел Брию?

Поблас задумался и, не вспомнив, пожал плечами.

— В этом мире появилась неучтённая душа, — проговорила задумчиво Богиня, — вот только найти её я не могу, укрыта она от меня, и сестра пропала. Не нравится мне все это. Не должна чужая душа быть скрытой от Судьбы.

Эрландер Кайлас…

Утро было ужасно суматошным. Мало того, что не спал всю ночь утрясая вопросы, решая проблемы, так ещё и позавтракать не получилось. Зато академия почти полностью восстановила свою работу, кроме отделения некромантов. Тут был полный хаос. Мало того, что с замком пропали все классы и подвалы с материалами, так ещё и личные вещи студентов вместе с их комнатами. Боги, за что мне все это?

Радовало только одно: Император пообещал личную помощь. И, как ни странно, откладывать в долгий ящик её не стал. Бригада гномов прибыла раним утром, дотошно обследовала оставшийся котлован и теперь мучила меня проектом будущего здания. В кабинете на стуле посетителя сидел бригадир и не хотел уходить без проекта…

— Уважаемый Фирбл, мы можем повременить с утверждением окончательного проекта? — с усилием потёр руками лицо, пытаясь унять усталость и сонливость.

— Нет, уважаемый Эрландер, — пробасил бригадир, — Повелитель обрисовал чёткую задачу: возвести новое здание в кратчайшие сроки. Чем раньше мы начнём, тем быстрее будет выполнен заказ, — и важно добавил. — В первую очередь, нам платят за скорость.

— Уважаемый Фирбл, может вы тогда приступите к фундаменту, а окончательный проект утвердим чуть позже? — терпение заканчивалось, но с гномами всегда надо быть выдержанным и спокойным.

— Нет, уважаемый Эрландер, — в который раз за бесконечное утро пробасил гном, — нам нужно понимать, какое здание будет в итоге. Если высотное, как это, — он махнул рукой на главный корпус академии, — то и фундамент нужен добротный, а если этажей собираетесь делать в два раза меньше, то…

— Я Вас понял, уважаемый Фирбл, — остановил гнома, — дайте мне несколько минут.

Тяжело поднялся, мне ещё не хватало кряхтеть как старик, неспешно подошёл к камину и подбросил в него дров. Саламандра так и не вернулась, но огонь я все равно поддерживал, надеясь, что она найдёт дорогу обратно. Присев на корточки, постарался собрать разбегающиеся мысли. Когда мы ночью переместились на территорию академии и обнаружили отсутствие замка, я растерялся. Как и куда могло деться целое здание? Эндриель тоже был озадачен, если не сказать больше, так как не видел, что тут произошло. Он все ходил кругами и повторял без остановки, как ненормальный: “Так не бывает, всегда остаётся след силы, а тут — пусто”.

Когда открылся портал и из него вышел Ксадас, а следом Император в одних мягких штанах и домашних тапочках, я так растерялся, что забыл поприветствовать его по всем правилам этикета. Надо отдать Ксеофану должное, он моё замешательство перевёл в шутку, сказав, ухмыляясь: “Сам в шоке от того, что у вас тут творится”. А потом мы слушали историю возвращения в Мир Дара темной Богини. Как Император и Ксадас торговались с самой Судьбой, и о договоре переноса артефакта в более удалённое и менее доступное место. И конечно, они не ожидали, что Богиня перенесёт весь замок.

История оказалась невероятной и странной. Ведь тёмные маги рождались и раньше, и я один из них. Но разбираться в тонкостях было недосуг. Император самолично восстановив защиту академии и пообещав содействие и субсидии в строительстве, ушёл к себе порталом. Следом за ним отправился и Ксадас, дав слово, что вернётся как только сможет. Он спешил к жене, и я его не осуждал, оставлять Машу надолго одну, просто опасно для империи. Эльфа безоговорочно я сам отправил отдыхать в своё поместье. Конечно, Эндриель очень удивился моему гостеприимству. Но услышав, что там остались двое адептов, согласился с доводом и ушёл без споров и ухмылок.

А я… А я все утро бегал и решал вопросы академии. Детей нужно было кормить и занять делом. Правда, если с первым все решилось быстро, то с пропажей здания и общежития, вышло совсем худо. А теперь ещё и гномы… Вынь, да положи им проект нового здания. Со скрипом поднявшись с пола, почувствовал себя древней развалиной и отряхнув руки о штаны, прошёл к столу. Ну что, будем думать. Замок я знал