Я не знаю, что и думать. Каким образом я могла пропустить его попытку связаться со мной?

Боже, а что, если папа что-то сделал с сообщением? Дэнни мог позвонить, когда отец был рядом с телефоном, и он мог скрыть это, считая, что защищает меня.

Но я в это не верю. Я знаю, что мой отец не способен на такую подлость и жестокость. Он знает, как я мучилась после нашего разрыва и знает, что для меня значит Дэнни. Он бы никогда так не поступил.

– Не знаю, месяца полтора назад, – озадаченно отзывается Дэнни. – Харпер, ты не получала мое сообщение?

Я судорожно вздыхаю:

– Нет! Я ничего не знала о звонке и сообщении!

Следует короткая пауза.

– Черт! – ругается он. – Но… как? Как такое возможно? Харпер, ты правда не знала? – сомневается он.

Я киваю, хотя он не может видеть меня. Губы дрожат.

– Думаешь, я бы не ответила или не перезвонила бы? Дэнни… – Мой голос срывается: он знает – не может не знать, что я бы не игнорировала его.

– Боже, я не знаю… Я думал, что ты меня ненавидишь после… – Он замолкает, недоговорив.

– Нет, Дэнни, нет! – горячо протестую я. Как он только мог такое допустить? – Все не так. Это ты возненавидел меня из-за того, что я сделала. Ты не отвечал на мои звонки, а ведь я звонила тебе! Много раз звонила!

Я зажимаю рот ладонью, чтобы он не слышал моих рыданий, но он слышит.

– Харпер, – с болью в голосе зовет он, – я никогда не ненавидел тебя!

Мне кажется, Дэнни и сам готов расплакаться. Господи, что мы сделали друг с другом?!

– Сегодня, когда я увидел тебя с ним…

– Что? – Я шмыгаю носом.

– Это было так… паршиво, увидеть тебя с другим, – издает напряженный смешок Дэнни. Я почти уверена, что в этот момент он потирает шею. Он всегда так делает, когда нервничает. – Не думал, что почувствую себя так плохо, узнав, что у тебя кто-то появился.

– День, когда я узнала о Кесси, тоже не стал для меня праздником, – парирую я.

– Знаю, знаю, – пристыженно бормочет Дэнни. – У вас это серьезно? Ты его любишь?

Не торопясь с ответом, я тру лоб: голова просто раскалывается. Что мне ему сказать? Вдруг возникает чувство, что я не должна обсуждать с Дэнни Майкла. Я не хочу этого делать, но совсем уйти от ответа не могу.

– Мы не так давно вместе, пока что рано о чем-то говорить, но… – я перевожу дыхание, – мне с ним хорошо, – тише признаюсь я. – А ты и Кесси? Ты ее любишь?

– Тот же самый ответ, – хмыкает Дэнни. – Слишком мало времени прошло.

Мы оба струсили сказать правду друг другу.

– Дэнни, а зачем ты звонил? – Я морщу лоб. – Тогда, когда я не ответила?

– Я несколько раз хотел это сделать. Не думал, что мне будет так тебя не хватать. Знаешь, так странно не видеть и не говорить с тобой каждый день.

«Ты сам так решил. Это был твой выбор», – думаю я, но не говорю этого ему.

– Харпер?

– Что?

– Я хочу тебя увидеть.

Я с силой стискиваю трубку. И что я должна ему ответить?

«Нет. Ты знаешь, что должна ответить ему».

– Зачем? – едва слышно шепчу я.

– Потому что я не могу вернуться в университет, не увидев тебя еще раз! – умоляет Дэнни. – Харпер, пожалуйста!

Я поднимаю глаза к потолку. Из-за слез все кажется размытым. Это то, что я мечтала услышать с тех пор, как он сказал, что мы должны расстаться. Мне нужно было услышать эти слова все те одинокие, полные беспросветной тоски месяцы! И я их дождалась, но не слишком ли для этого поздно?

* * *

С трудом дождавшись утра, я спустилась в кухню перед тем, как там появился папа, чтобы позавтракать перед работой. Он удивился, что я уже проснулась – предполагалось, что после вечеринки я захочу поспать подольше.

В другой ситуации конечно, но не сегодня. Я едва сомкнула глаза ночью, не находя себе места.

– Тебе что-то известно о звонке Дэнни? – спрашиваю я, подав отцу кофе. Внимательно слежу за его реакцией: если он лжет, я пойму это.

– Дэнни звонил? – Папа дует на кофе и делает глоток. – Когда?

Меня еще больше охватывают сомнения. Не похоже, что он притворяется.

– Месяц или чуть больше назад. – Я мажу два тоста маслом и джемом, поставив перед ним на стол. – Еще он оставил сообщение, но я его не получила.

Папа откусывает тост и несколько секунд сосредоточенно жует, не сводя с меня зоркого взгляда. Представляю, какие мысленные процессы идут в его голове.

– Тогда как ты узнала о звонке и сообщении?

Мне не хочется говорить ему, что ночью я разговаривала с Дэнни по телефону, но врать ему не стану.

– Дэнни вчера звонил.

– Понятно. – Папа сдержанно кивает.

– Я встретила его на вечеринке Моны. Он был со своей девушкой. – Я с силой цепляюсь за столешницу позади себя.

Догадываюсь, что папа не фанат Дэнни после нашего расставания, хотя он всегда хорошо к нему относился. Он никогда не говорил мне о нем ничего плохого, но я знала, что его мнение о Дэнни изменилось.

– И чего он хотел? Когда позвонил тебе вчера? – деликатно спрашивает папа.

– Ничего, мы просто разговаривали.

Я решаю не говорить, что кроме этого Дэнни попросил меня о встрече, и я согласилась. Сегодня он заберет меня после моей смены в магазине. Мы впервые за полгода останемся вдвоем. Я нервничаю из-за этого.

Папа раздумывает о чем-то, прежде чем вздохнуть и сказать:

– Не знаю, что понадобилось этому парню, но будь осторожна, Харпер. Я не хочу, чтобы ты снова из-за него пострадала. – Поджав губы, он трясет головой.

Я моргаю.

– Пап, это Дэнни, а не какой-то криминальный парень, – напоминаю я, удивленная его категоричностью. Раньше он так не высказывался.

– Я знаю, что это Дэнни, и он уже раз подвел тебя, – возражает отец. – Кстати, что обо всем этом думает Майкл?

– А он здесь причем?

– А ты не понимаешь? – удивляется папа.

– Майкл мне не хозяин. И я не делаю ничего плохого, – отчего-то сердясь, бормочу я. – Ты точно ничего не хочешь сказать мне о звонке?

Я снова начинаю сомневаться. Если папа так враждебно настроен по отношению к Дэнни, то он мог умолчать о его звонке, считая, что оберегает меня.

– Харпер, я впервые слышу о звонке Дэнни, – настаивает папа. – Если бы я знал, то не стал бы скрывать это от тебя, несмотря на свое отношение.

Вынуждена признать, что все так и есть. Мне становится стыдно, что подозревала его.