Она смахнула еще одну порцию крови на пол.

– Но с чего ты взял, что я буду резать себя сама твоим дурацким ножом?!

– С того, что ты мутангел. – Дима был абсолютно серьезен, но при этом улыбался. – Ты должна проверить, сможешь ли ты убить себя, если возникнет необходимость.

– Я не самоубийца! И никогда ею не буду!

Эля с омерзением смотрела то на нож, то на Диму. Они вызывали у нее одинаково гадостные чувства. Она напрочь забыла о том, что все еще остается игроком и ей доступны и обезболивающие, и быстрое восстановление, и многое другое.

– Мусорщики Андрей и Кирилл смогут вернуться на Пи и, насколько я знаю, проложить туда первый постоянный вход – сокращалку, – только вместе с ангелом, с живым ангелом. Только! Только вместе с ангелом. При этом игра должна рано или поздно окончиться. Игра заканчивается лишь тогда, когда остается один игрок – победитель. Нас осталось двое: я и ты. Один должен умереть. Тебе все понятно?

Нет, Эле не все было понятно. Она чувствовала себя самой тупой ученицей в классе, и лишь тот факт, что она в данном случае является единственной ученицей и сравнивать себя не с кем, позволял слегка расслабиться.

– Зачем мне убивать себя?… А-а-а! Поня-а-атно! Ты хочешь внушить мне эту мысль, потому что мечтаешь выиграть, и… Это же так удобно, да? Даже марать руки не надо – опс! – противник самоубился, ты победитель! Живи не хочу!

– Я и не хочу, – ответил Дима. – Я бы предпочел перестать существовать немедленно. Чтобы не помнить о том, что я совершил. Чтобы не думать о Джен, о Лили и Роне, о Земле-11…

– Ну, за Джен можешь не волноваться! – хмуро перебила его Эля. – Ризи нашел способ.

– Ризи не мог найти никакого способа. Дженифер Шортэндлонг больше не существует.

– В вашем трехмерном пространстве – не существует. Но ее частички остались одним целым в других измерениях.

– Джен вошла в Океан. Океан уничтожает.

– Океан не уничтожает. Он перебрасывает.

– Я не понял. Ты можешь подумать об этом подробнее?

Эля попробовала подумать поподробнее. Дима покопался в ее мыслях, но Эля не была сильна в теории, и ему достались только воспоминания о том, как Эля и Ризи плескались в бирюзово-изумрудных волнах, как Ризи выбрал самую узкую сокращалку и всякое такое.

Потом они пошли пить чай и осматривать дом.

– Нам надо на двенадцатую! – попробовала отказаться Эля. – Я обещала Ризу…

Но Дима только неопределенно повел плечами. Эля решила так и быть осмотреть все (когда еще выпадет шанс погостить у настоящего ангела!), а потом… а потом действовать по ситуации.

«Времени у меня полно!» – подумала она.

«Вот и умничка!» – подумал в ее голове Дима.

«Это гадство – читать чужие мысли!» – подумала Эля.

«А я и есть гад, – подумал в ее голове Дима. – Так что пошли сожрем чего-нибудь. Гуся в яблоках будешь?»

Они ходили по дому, а со стороны первого этажа – той его части, где начинался холм и окна врастали в землю, – доносились ароматы печеных яблок, корицы и муската, и жареного мяса, и непонятно чего, но вкусного. И Эля глотала слюнки и восхищалась всем подряд. Она все еще была раздражена, раздосадована, но жизнь на Пи, игра и особенно взаимная любовь научили ее быстро отходить от плохого, верить в лучшее и чувствовать себя в безопасности даже в тех случаях, когда о безопасности и речи нет.

Дом Димы был не шикарен, но хорош. Эля невольно сравнивала его с Онном Вари (бывшим домом Янанны с видами на залив и на горы, на пять времен года одновременно), и с Онном Дюшки (бывшим домом Лещщи Мымбе, огромным особняком с конюшнями, в которых живут инопланетные лошади, и прочими чудесами), и с Онном Маши (старинным каменным домиком-башенкой на окраине Дио-нн-ди-Зинейро), и с Онном Ризи (парусником в стим-панковском стиле), и с другими знакомыми ей домами.

– Спасибо тебе за прекрасную прогулку! – поблагодарил ее Дима, когда они осмотрели значительную часть дома, а аромат гуся заполнил собой все клеточки Элиного существа. – Я под большим впечатлением от Мебиклейна.

– Ты опять читал мои мысли!!!

– К сожалению, я вынужден это делать. Я честно тебя предупредил. Пункт два.

Они пошли есть гуся. За окнами было темно, ночь выдалась звездной, и звезд была целая россыпь. По дороге Эля вдруг вспомнила о своей родине, о Земле-4, со сменой Дня и Ночи. На ее планете небо было совсем иным. Почему она об этом вдруг вспомнила? Она также вспомнила о маме. Почему она так редко о ней вспоминает, как она там живет одна? Вдруг ее забрали Силы Ночи после внезапного исчезновения единственной дочери? Да, «сил ночи» не существует, но ведь есть конкретные люди, которые когда-то забрали ее отца. Папа… Папка… А может, он жив и…

– Твой отец, к сожалению, давно умер, – сказал Дима.

– А мама?

– Сейчас узнаю…

Они продолжали идти на запах гуся в яблоках. Не прошли и трех шагов, Дима сказал:

– Прости, нет. Твоя мама уже не жива. Она легко умерла, во сне.

Они остановились.

«Я… Мне… Она… Если бы Ризи бы… Мамочка!!!» – думала Эля. Стены плыли перед ее глазами, пол качался, а пространство зажало тело в тиски, как бывает при смене Дня и Ночи, только при смене это состояние длится одно короткое мгновение, а сейчас мгновение растянулось на несколько минут.

– Эля, люди… все люди умирают, – тихо сказал Дима. – Умереть во сне это…

– Это дерьмо, – сухо перебила его Эля. – У людей должен быть шанс жить вечно и счастливо. На Пи необходимо проложить постоянный вход. Хотя бы для тех, кто уже стал мутангелом и может пройти! И если Дюшке для этого нужен живой ангел… Ну-ка, давай твой нож. Проверим, что там будет происходить с баллами.

Дима протянул ей нож, похожий на первый, но с рукояткой другого цвета. Эля приняла его и, не раздумывая ни секунды, провела острием по своей руке, от локтя к кисти. Не до кости, как Дима, но глубоко, на полсантиметра в центральной части. Кровь вытирать не стала.

– Так, что там у тебя? Прибавилось?

Дима проверил.

– Работает, у меня плюс три балла.

– Ну и отлично. Перенесешь меня на двенадцатую?

– А как же гусь?

– Обойдусь.

– Ну, твой выбор.

Эля не помнила, где именно в доме они оставили капсулу переноса между мирами, и потому не обратила внимания, что они движутся в прямо противоположную сторону.

– Жаль, что ты хочешь отправиться на Землю-12 прямо сейчас, – сказал по дороге Дима. – Было бы правильнее проверить, как будет вести себя твой организм, организм мутангела, при взаимодействии с одной замечательной игрушкой Земли-28. Такую Бьорки Мымбе подарил на семилетие своей сестре Лещще. Потом с ее помощью Ле превращалась в крысу на Земле-75, земле Мамаша и Пипы Мумуш. И Дюшка очень любил в эту штуку играть, когда жил у меня. В кого он только не превращался! Они тебе рассказывали обо всем этом?