Дмитрий всё же ругнулся сквозь зубы. Как же его достала метка Сиятельной Леди! Интересно, его что, заподозрили в том, что под властью Света шляется и убивает будущих демонов? Может, именно потому и подсунули девчонку и бездарного, которым получить печать не суждено?

— И если тебе так интересно, ребёнок не одну талантливую девушку заставил забросить магию. А для не сформировавшегося до конца женского организма, роды — опаснейшее испытание, не редко заканчивающееся смертью…

— Я понял, понял! — Рыцарь тьмы примиряюще поднял руки, не желая выслушивать морализаторскую лекцию на пару часов. — Если моя помощь родичам не нужна, и если Вы не против, предпочту удалиться.

— Я против! — Спокойно отрезал Магистр. — Сядь вот здесь, рядом, и объясни, почему ты появился в таком виде, и кто умудрился пометить демона? Иначе мне придётся удовлетворять своё любопытство другим способом. Ты думаешь, я забыл, как чертится печать вашего Владыки? А ауру твою я запомнил превосходно!

Дмитрий тяжело вздохнул. Ну не убивать же противного старикана! Да и "дядя" может не правильно понять. Ладно, всё равно времени у него ещё вагон и маленькая тележка. Может, что-то полезное выйдет из этого знакомства.

- -

При проведении деловых переговоров, не поддавайтесь на угрозы, провокации или напускную вежливость. Помните, что Ваш долг — отстаивать интересы Её Величества, своей страны, и свои собственные. Если при том страдают интересы аборигенов, не огорчайтесь. Это означает только то, что Вы удачно провели переговоры.

Самоучитель для Джентльменов

— После этого жрица с сопровождением ушла по световому мосту, но меня переправлять тем же путём не рискнула.

— Слишком тяжёлый?

Дмитрий только вздохнул. Ехидный старикан уже достал его подначками, но, судя по всему, по-другому Магистр просто не умел.

— Там и массивнее меня бойцы были, она опасалась несовместимости Сил. Ну а мне осталось только дожидаться появления Сиятельной Леди. А на следующий день обнаружил, что именно в этом мире кого-то ощущаю голосом крови. Естественно, что я решил выяснить…

— Нет ли среди родственниц симпатичных девушек? — Хмыкнул дед.

— В целом, свой рассказ я завершил. Если Вы полагаете, что лучше меня понимаете мои мотивы, мне остаётся только попрощаться.

— Я тебя пока не отпускал. Телем кое-что рассказывал про тебя, да и всё, что я слышал сейчас это только подтверждает. Отпустить тебя сейчас — всё равно, что сунуть головой в болото. Удача не может выручать тебя вечно. Ты или изменишься, или сдохнешь, и не имеет значения, будет смерть телесной или духовной!

— Мне кажется, Вы немного преувеличиваете, — Мягко сказал рыцарь Тьмы, стараясь не психовать. Такое впечатление, что он какой-то убогий, явившийся к психоаналитику с целым ворохом проблем! — Я постепенно накапливаю опыт, учусь работать с Силой, да и искусству…

— Глупости! — Отрезал Магистр. — Ты повторяешь одни и те же ошибки, магии учишься не столько ты, сколько твоя опора, этот сург! А что, если его заберут или нейтрализуют? Ты удачлив, живуч, силён, но ты — животное! Великолепное, в чём-то безупречное животное, которое, тем не менее, раз за разом попадает в ловушки! Ценный зверь, потерять которого было бы непростительной глупостью.

— Ага, песец! Отмороженная лисичка!

— Ты не знаешь этой концепции? — Удивлённо приподнял брови старый маг. — Хотя, ничего удивительного, Телему она тоже никогда не нравилась. Не удивительно, что он тебе не рассказывал. Придётся просветить.

Четвёртый Магистр на миг задумался, и начал тоном лектора:

— Есть три основных стадии развития личности. Животное — это существо, почти идеально приспособленное к окружающей среде. Вполне удовлетворённое определённым уровнем, но не способное предвидеть события, и реагирующее на них по факту свершения. Можешь даже не считать это оскорблением — даже среди обладающих Силой, большая часть — животные. Остановившиеся в развитии. Самодовольные. Не понимающие, что остановка равна деградации!

Должен сказать, что это не только твоя вина. Ты обрёл Силу слишком рано, до того, как личность сумела сформироваться до конца, а, кроме того, находишься под сильным влиянием этого вашего Владыки, божественного животного.

— Божественное животное?

— Ну что здесь непонятного? Это всё то же животное, просто добившееся абсолютной власти в своей среде! Существо, дремлющее на руинах собственных достижений, но ревниво следящее за тем, чтобы никто из подчинённых не превзошёл его в развитии! И таким как ты просто нечего противопоставить сверхъестественной Силе и тысячелетнему опыту Цьяхимлетонга. Вы просто растворяетесь, утрачиваете разум и эмоции. Я видел это на примере Телема, и вижу это в тебе. Со временем, вы станете просто могущественными и жалкими копиями, пародиями на божественное животное!

Уже сейчас ты не имеешь цели, действуешь лишь по инерции. Где твоя великая любовь, ради которой ты прошёл через Тьму? Почему она превращается в обычную привязанность, в нудный долг, который надо исполнить!

— Ну а Вы-то сам? — Со злостью рявкнул рыцарь Тьмы. — Царь зверей? Старый пердун, что сидит себе на заднице в комфорте, да пудрит мозги демонам, в то время, как снаружи люди ковыряются в грязи!

— Себя я полагаю человеком, — Невозмутимо отозвался старый маг. — В той же концепции, человек — это существо, имеющее цель, создающее возможности для достижения этой цели, эволюционирующее и развивающееся! И я немало сделал для того, чтобы людям не приходилось ковыряться в грязи.

Землянин предпочёл промолчать, хотя так и подмывало предложить собеседнику выглянуть, и полюбоваться на всех тех, кому так помогли его усилия.

— Мой путь — путь огня. Путь разрушения всего ненужного, закалки того, что может пригодиться, путь испытания и страстей! Может, это не лучший из путей, но даже ты, живущий в другом мире, смог испытать плюсы этого пути!

Дмитрий скептически хмыкнул, но вошедший в раж маг лишь отмахнулся от сомнений собеседника:

— Да-да! А ты думаешь, что подвигло твоего родича отыскать тебя, и помочь сделать первые шаги? Изменить условия, и сделать свой ход! Посмотри сам, чего вы добились на пару! Свобода перемещения, свобода развития, поддержка в верхах! Но Телем, в отличие от тебя, не раздулся на радостях, как нажравшийся болотный харф, а продолжает развитие! Он уже разобрался и в сущности сурга, и в предназначенной ему роли, и теперь активно участвует в реализации плана.

— Какого ещё плана? — Устало поинтересовался землянин, с тоской посматривая на темнеющее небо. Вечер уже, а он ещё не нашёл ночлега. И в деревеньку ту не вернёшься, надо было какой-нибудь магический маяк соорудить. Беседа с ехидным дедом не просто утомила, можно сказать, вымотала его! Или дело в перемещении по изнанке?

Магистр на миг запнулся, окинул Димку оценивающим взглядом, и продолжил, как ни в чём ни бывало: