Эла ректор лично отправил отдыхать, сообщив, что он не слышал, чтобы факультеты следствия и артефакторики объединили общежития, зато вот он хоть и сильно устал, но всё-таки помнит, что лисы прекрасно ходят и даже бегают на своих четырёх лапах. Так что, уж как-нибудь, путь до собственной комнаты студентка Лиркас преодолеет.

- И вас, Итон, это тоже касается. - Рычал не хуже любого зверя Вален. - Олди вполне себе самостоятельная девочка и сопровождать её не требуется. Вряд-ли сейчас на территории Академии найдется подземный лаз, о котором я бы не знал, и из него полезут бандиты, желающие напасть на мисс Олди.

- То есть, как я понял из вашей речи, известные вам подземные лазы на территории Академии есть? - с хитрым прищуром уточнил Ирвин.

- Студент Ирвин Квик! - возмутилась миссис Квик. - Академии достаточно центральных ворот, хорошо известных всем, кто хочет попасть в академию. Я достаточно ясно выражаюсь? Ирвин?

- Ну а что я-то? Я просто уточнил... - пробурчал Ирвин, постаравшись оказаться подальше от бабушки, опиравшейся на любезно предложенный ректором локоть.

По возвращению в корпус, миссис Квик отправила всех, включая ректора приводить себя в порядок, а сама поспешила на кухню накрывать на стол нехитрый завтрак, который доставили из столовой Академии. Готовить сегодня ни у кого не было ни сил, ни возможности. После завтрака, проследив, что бы все студенты наконец-то улеглись, ректор собирался откланяться.

- Вы сейчас домой? - спросила миссис Квик.

- Зачем? Только время терять. В кабинете подремлю, если никто не ворвётся со срочными делами, которые решить без меня ну совсем никакой возможности. - Ответил Вален, пожав плечами.

- Это на том небольшом кожаном диванчике у окна? - нахмурились Малисента. - Но он же маленький, как вы собираетесь на нём поместиться? И неудобный.

- Почему неудобный? Сейчас достану подушку и плед, и вполне себе ничего получится. Я привык. - Устало улыбнулся Вален.

- Ага. А ночью опять вместе с ребятами в патруль? - уточнила Малисента.

- Конечно, а то они успешно добьют тех стражей, кто умудрился пережить первый день патрулирования. - Попытался отшутиться Вален.

- Пойдёмте. И возражений я слушать не собираюсь. - Миссис Квик решительно подцепила ректора под локоть и потянула за собой.

Через несколько минут ректор уже осматривался в комнате миссис Квик, пока сама хозяйка комнаты доставала из шкафа новый комплект постельного белья и перестилала кровать.

- И что это значит? - спросил Вален, наблюдая за Малисентой, облокотившись на косяк.

- Это значит, что вы должны нормально выспаться и отдохнуть, а я посплю у девочек. - Закончила перестилать постель Малисента. - Как вы там говорили? Всё, всем спать? Вот и выполняйте.

Ректор ещё несколько мгновений смотрел на закрывшуюся дверь, и не мог сдержать хитрую и хулиганистую улыбку. Даже вытянувшись в кровати и обнимая подушку, он всё ещё улыбался. И в глубокий сон он проваливался в отличном расположении духа.

А вот проснулся он от того, что, после короткого стука, дверь распахнулась.

- Бабушка... - Начал говорить и тут же потерял дар речи, вошедший Ирвин, никак не ожидавший застать в кровати собственной бабушки ректора Академии.

- Я за неё. - Ответил сонный Вален, отрывая голову от подушки. - Что хотел, внучек?

- Да я собственно... Я предупредить, что мы уходим в лабораторию, а обед в духовом шкафу. - Совсем растерялся Ирвин.

- Это всё? - уточнил Вален.

- Всё...

- Ну и иди тогда. - Ответил ректор, поворачиваясь к двери спиной и обнимая подушку.

Выйдя за дверь, Ирвин даже потряс головой.

- Да не! Не может такого быть! - он в сомнениях обернулся на дверь, но возвращаться всё же не решился. - Ой, ладно, не маленькие, сами разберутся.

В конце концов, Ирвин искренне считал, что его бабушка как никто заслуживает счастья. И если этим счастьем станет Вален Коган, то... Ну, бабушке явно лучше знать, с кем её счастье.

На практикум в лабораторию пришла даже Вивьен. Девчонки всё же сбегали к ней в целительскую, чтобы отнести смену одежды и покушать. А то вспомнят о ней или нет, а она там одна. Девушка заверила, что у неё есть даже возможность поспать, и поесть ей принесли из столовой. Но Вивьен была очень рада проявленной о себе заботе.

Единственным родным для неё существом была мать, вечно рвущаяся между двух работ, чтобы прокормить себя и ребёнка. Поэтому такое внимание к себе, девушка очень ценила.

Добытое в неравном бою зелье разделили на несколько частей, на случай, если придется повторять опыты в несколько попыток. Несколько часов перегонный куб испускал клубы цветного пара, студенты в полной защитной экипировке внимательно наблюдали, за всеми этапами, тщательно фиксируя все изменения. Доска на стене покрывалась названиями компонентов, эти названия менялись, напротив некоторых стояли знаки вопроса, некоторые подчеркивались, когда все дружно приходили к выводу, что этот элемент точно есть в составе. Огромную подсказку для всех выдала сама Вивьен.

- В составе должен обязательно быть парализующий и блокирующий рефлекторные сигналы компонент. - Объясняла она свою догадку. - Ведь как только состав попал в кровь Лорвина, он потерял возможность двигаться и не смог сопротивляться. Более того, тело не реагировало даже на болевые импульсы, а это значит, что сознание не получало сигнала от нервных окончаний в мышцах. Только к утру, после того, как мистер Олдер догадался ввести ему состав, которым приводят в себя пациентов после тяжёлых операций, Лорвин начал стонать, чувствуя уколы. Ближайших пару суток он будет находиться вот в этом состоянии полусна. Правда, мы не можем ручаться за чистоту реакций, так как сам Лорвин на момент введения этого неизвестного состава был настолько пьян... Честно, мне кажется, что он и сейчас пьян, а уж какое амбре в палате!

- Но ведь почти все вещества с подобным эффектом конфликтуют с большинством элементов, точно находящихся в составе, из тех которые мы уже расшифровали. - Размышляла вслух Мадлен.

- Значит, нам надо найти те, которые не конфликтуют. Методом исключения! - продолжил её мысль Януш, один из братьев-близнецов.

Ребята настолько увлеклись, что если бы не пришедшая за ними Малисента, то, скорее всего, они забыли бы не только про обед, но и про построение.

Однако они не забыли про ту проблему, с которой столкнулись на патрулировании. Ещё направляясь в лабораторию, студенты обсуждали, что можно сделать для того, чтобы они сами могли применять свои колбы с составами, не нанося при этом вред стражам.

- Создать за полдня комплект защиты мы не сможем. Физически не успеем, - рассуждала Алия. - Но может, если есть запас в лабораториях, то можно попросить у мастера?

Мастер, выслушав рассказ ребят о проблеме, действительно оказался не против выручить управление. И на патрулирование ребята собирались притащить с собой коробки с респираторами и алхимическими очками. Конечно, они не были настолько доработанными, как те, в которых ходили ребята, но защитить глаза от попадания того же состава, вполне себе могли. Перед построением Ирвин отвёл миссис Квик в сторону.