"Хм.Это не связано с двигателем с уверенностью на стопроцентов;это не выглядит подробно.Брал Тони или его Пак кредит для

удара?"

"Не то чтобы я знал об этом,"- ответил Этан,-"Но я намереваюсь спросить сегодня Габриэля."

Этан включил радио и весь остальной путь мы слушалигосударственную станцию. Здания и парковки в конце концов сменили деревья,фермы и замок во французском стиле, возвышающийся посреди владений Брекенридж.

Этан завернул на длинную подъездную дорожку уставленную покраям мотоциклами, образующими два ряда.

Они представляли собой интересный контраст с роскошнымособняком из белого камня с трубами на пологой крыше.

Этан припарковал машину в конце одного ряда. Язасомневалась, стоит ли мне брать катану с собой.

Вопрос возник на моем лице и я придержала ножны.

"Возьми," сказал Этан, пристегивая собственныймеч. "Если нападение на бар подразумевало убийство Габриэля, мы не можембыть уверены, что здесь не задействован кто-нибудь из стаи.

"Справедливо," - ответила я и тоже пристегнуласвои ножны.

Оставшийся путь до входной двери мы прошли пешком. Впоследний раз, когда мы здесь были, швейцар в белых перчатках помог нам выйтииз машины, а миссис Брекенридж, мама Ника, встречала нас у входа.

Сегодня нас встречал кое-кто другой.

Она с силой распахнула дверь и оперлась рукой о бедро."Ладно, Миссис Би", - крикнула она в дом и выжидательно посмотрела нанас. Она выглядела высокой и стройной в облегающей футболке.

Высокие сапоги покрывали ее обтягивающие джинсы по колено, акороткие ухоженные ногти были покрыты блестящим черным лаком.

В каждом ухе блестело по несколько сережек, запястья былитатуированы в форме священных родовых браслетов.

У нее были милые нежные черты и золотые глаза Габриэля, азатронутые солнцем волосы кудрями ниспадали на плечи.

Полагаю, еще одна Кини.

Она мельком взглянула на меня, затем повернулась к Этану."Салливан?"

Этан кивнул. "И Мэрит".

"Вы находитесь в нужном месте",сказала она."Госпожа Би сказала,что вы уже подкинули вампирскоеприглашениесоглашения,ну она распрастранила ваше приглашение за ночь занезависимость"

Она шагнула в сторону, держа дверь открытой, чтобы позволитьнам войти. "Прошу."

Этан ступил внутрь; я последовала, ловя облако духовцитрусы-и-специи, когда прошла мимо девушки.

"Я не расслышал ваше имя", сказал Этан.

Она протянула руку. "Фаллон Кин."

"Этан Салливан," сказал он, пожимая ей руку.

Она повернулась ко мне.

"Мерит", сказала я, делая то же самое.

“Я скажу Гэйбу, что вы здесь,” сказала она, затем смотрелана нас искоса. “Вампиры на вечеринке Стаи. Это - определенно новая эра.” Ее тонбыл достаточно открытым, что я не была уверена,

одобрила ли она или нет к той новой эре.

Ответ Этана не был столь сомнительным. “Давайте надеятьсячто так и будет. Давайте надеяться.”

Дом был переполнен людьми и счастьем и земляным, острымволшебством. Мужчины и женщины ели , пили и болтали, в то время как дети бегалимежду ними,

с радостью на лицах и игрушками в руке. Двери в изящныйбальный зал были открыты, и длинный "шведский стол", переполняенныйедой, занимал стену.

Это было похоже больше на праздник, чем последний (досозыва) ужин.

"Мерит!"

Прежде, чем я успела отреагировать, Джефф был передо мной,заключив меня в объятия, и поцеловав мою щеку. “Мы так рады, что ты здесь.”

Я улыбнулсась и тоже обняла его. Я предположила, что еговосторг имел отношение к его объятиям, по крайней мере пока он не обратился кЭтану и тоже

чуть не раздавил его в обьятиях.

Этан беспомощно посмотрел на меня. Я подмигнула в ответ.

"Как классно, что вы здесь," сказал Джефф,освобождая Этана и делая шаг назад. "Класс. У нас на совместном ужинераньше никогда не было вампиров."

"Да уж, действительно "совместном", произнесЭтан, осматривая толпу.

“Это невероятно. Вы оба должны чего-нибудь поесть. Вывстречали Феллон?”

Я кивнула. “Она встретила нас у двери. Она - сестраГабриэля?”

“Его единственная сестра. И вторая в очереди к трону, еслиможно так выразиться,” подтверждил Джефф. “Большая часть из них здесь сегоднявечером.” Он указал сквозь толпу

на различных мужчин с львиными гривами, у которых были такиеже волосы как у Кини. Адам оглянулся и помахал, у него появились ямочки наскулах.

Два мальчика, с пластмассовыми автомобилями в руке, внезапнопробежали между нами, оставляя звуки шума двигателя гоночного автомобиля по ихследу.

"Это радостное событие," заметил Этан.

"Мы вместе", сказал Джефф. "Семья, собралисьвместе. Это хороший повод для праздника, даже если Стая подразумевает, что мымогли оставить вас. "

Он посмотрел на меня с беспокойством в глазах. “Я не хотелбы уезжать. Не хотел бы оставлять тебя.”

“Я знаю,” спокоила я, затем сжала его руку. “Я не хотела бы,чтобы ты уехал.”

Его глаза широко раскрылись, и темно-красный румянецвнезапно появился на щеках.

“Платоническим способом, Джефф. Заветный другу способ.”

"Гмм", сказал он, плечи опустились с облегчением.“Я действительно хотел говорить с тобой об этом.”

Из-за румянца на его щеках я предположила. “Джефф, есть ликто-то еще?”

Он предложил некоторые сомнительные "умс" и"хмс", но когда его взгляд скользнул в толпу - и последовал закачающимися вьющимися волосами Кини Фаллоу через комнату -

у меня был свой ответ.

"Она знает?"

Он посмотрел на меня, и что мальчишеский румянец превратилсяв нечто гораздо более зрелое. "Конечно, она знает. У меня есть некотораядовольно серьезная игра, Мерит. "

Я наклонилась в и прижалась в поцелуе к его щеке. “Я знаю,что ты делаешь, Джефф. Теперь, кроме твоего романа с Кини Фаллон, что еще наповестке дня этого вечера?”

Джефф пожал плечами. “Это - в значительной степени.Воспоминания. Наслаждение компанией друг друга. Гэйб скажет несколько словпозже. И еда, конечно.”