– И что из этого следует?

– Наверняка – только одно: почему-то агенты ЕСО не захотели, чтобы об этому узнала полиция. Много ли вам известно случаев, лейтенант Лефлер, когда ЕСО закрывало информацию о преступлениях саваттеров?

– Таких случаев я не припомню, – покачал головой Рино и поморщился. От этого движения больно стрельнуло в спину.

– Я помогу вам перейти на диван, – сказал Смайли. – Нам еще нужно некоторое время, чтобы закончить разговор, и лучше, если вы будете находиться в нормальном состоянии.

Рино возражать не стал.

С помощью Смайли он перебрался на диван, и хозяин кабинета не только пристроил под голову пациента подушку, но и накрыл его пледом. Затем вызвал дежурного врача, и тот вколол Лефлеру глюкозу и еще какое-то лекарство. Буквально через мгновение Рино почувствовал себя заметно лучше, и врач ушел.

– А что вы делаете с теми, кто не прошел проверку? – спросил Рино.

– Лечим конечно же... Потом увозим подальше, иногда очень далеко, и делаем все, чтобы это выглядело как несчастный случай.

– И «они» не догадываются? – спросил Рино, имея в виду ЕСО.

– Догадываются, конечно. Они не дураки. Однако всегда точно определить, реальный это несчастный случай или подставка, довольно трудно.

– Вы знаете много, мистер Смайли. Откуда берутся агенты ЕСО? Я имею в виду, откуда их рекрутируют.

Смайли прошелся по кабинету на своих коротких ножках, держа сигару в отведенной руке. Он словно раздумывал – стоит ли говорить об этом Лефлеру.

– Официально их родиной считаются планеты Вуден-Лей и Максикола. Но сказать, что это соответствует истине, я не могу. К этим планетам нельзя подобраться, и, помимо собственных охранных структур ЕСО, там присутствуют подразделения охраны специального назначения. Летающие форты, ракетные станции и много чего другого...

– А как это объясняют?

– Защитой от саваттеров, – ответил Смайли и невесело усмехнулся.

– Но ведь есть же Главное управление надзора. Его спутники-шпионы могут добыть любую информацию, – возразил Рино.

– Могут, если их отправить к Вуден-Лею и Максиколе, но для этого нужно получить разрешение представителя ЕСО при этом управлении.

Смайли снова принялся за курение сигары, а Лефлер помолчал, обдумывая услышанное. Выводы напрашивались сами собой, и они были ошеломляющи.

– Насколько я понимаю, сэр, представители ЕСО есть теперь во всех структурах управления государством?

– Да. Три месяца назад появился представитель даже в правительстве.

– И... что же он попросил?

– Вот видите, лейтенант, вы догадливы. Он потребован расширить штат ЕСО, а с пограничных планет в перспективе начать эвакуацию населения в глубь цивилизованного пространства.

– Спасая его от саваттеров?

– Вот именно.

– Но ведь весь центр перенаселен. Людвиг, Огайо, Либертад – туда уже давно запрещена иммиграция.

– Совершенно верно. Следовательно?.. – Смайли не договорил, давая возможность Рино самому придумать продолжение.

– ...следовательно, нужно перебросить этих людей в необжитые сырьевые колонии.

– Куда они, возможно, так и не доберутся. – Смайли смахнул с пиджака пылинку. – Поскольку на них могут внезапно напасть саваттеры...

– Что должен делать я?

Смайли не стал отвечать сразу. Рино заметил, что это была его излюбленная манера. Сначала он вернулся в кресло, поерзал спиной и даже сощурился, как кот возле теплой печки.

– После того как вы хорошо отдохнете за оставшиеся от отпуска дни, вернетесь домой в Гринстоун и снова погрузитесь в свою работу. Позднее вас переведут на новое место работы. Скорее всего это будет что-то вроде длинной командировки...

– И опасной?

– Очень опасной.

– Хорошо, я согласен. Полагаю, это наилучшие условия, которые предлагаются в вашем заведении.

– Совершенно верно, – серьезно сказал Смайли.

– Есть еще одна проблема, – вспомнил Рино. – За мной увязался какой-то парень в мини-фургоне.

– Нам это известно, – кивнул Смайли, и Рино подумал, что, о чем ни спроси, этот лысоватый человечек обязательно скажет: «Нам это известно». – Пока что этот человек не опасен, хотя есть подозрение, что он не следопыт, а убийца. Сейчас его пустили по ложному следу, и он поехал дальше вдоль побережья. Но скоро он вернется. Правда, к тому времени вы уже будете ехать назад в Гринстоун.

– А если он достанет меня на обратном пути?

– Едва ли, – с сомнением покачал головой Смайли. – У него очень небрежная манера вождения. Случается, что такие водители не справляются с управлением. Знаете, как это бывает? Бац, и лобовое столкновение с длинным синим грузовиком.

– А еще лучше с красным, – усмехнулся Рино.

– Хорошо, пусть будет красный.

Уже на следующий день лейтенант Лефлер смог позавтракать и привести себя в порядок без посторонней помощи.

Провалявшись в кровати пару часов, он почувствовал себя сносно, если не считать дергающей десны после установки зубных имплантантов.

Перед самым обедом пришли двое массажистов и, переложив Рино на специальный столик, стали смазывать его разноцветными мазями.

– Как начнет жечь, скажете, – сказал один из них.

Лефлер лежал, прислушиваясь к своим ощущениям, а затем сказал, что чувствует жжение вполне отчетливо.

Массажисты сразу же приступили к делу и поначалу Рино испытывал только боль, однако вскоре под сильными пальцами мастеров его избитое тело стало разогреваться и набирать необходимую жизненную силу. В какой-то момент Лефлеру даже показалось, что он может взлететь, однако этого не случилось. Массажисты закончили сеанс и, совершенно измотанные, присели на кровать перевести дух.

– Что, уже все? – спросил пациент.

– А то нет? – удивился один из массажистов. – Полтора часа качали...

– Полтора? А я и не заметил.

– Значит, все в дело пошло, – мудро заметил тот.

Рино снова переложили на койку и приказали немного поспать. Однако уговаривать его не пришлось, сон сам смыкал ему веки.

После сна был обед, а после обеда удалось немного погулять под присмотром доктора Курта. Рино его не узнал и лишь по голосу понял, что они знакомы.

– Да вы просто как огурчик, честное слово! – похвалил пациента Курт, когда они вышли в небольшой садик, и достал из кармана помятую пачку сигарет.

– Как Земфира? – спросил Лефлер.

– О! – удивился врач. – Вы и Земфиру знаете?..

– Ну так я же присутствовал на процедурах, когда она ставила пиявок.