Перед ними показался скардин.

Крас ничуть не расстроился, наоборот, он приободрился. Он издал кряхтящий звук, похожий на речь, на которой, как он слышал, они разговаривали.

Чешуйчатый дворф оглянулся в его сторону.

Крас пристально посмотрел в глаза тому существу… и подчинил его себе. Он не использовал для этого никакой магии, одну лишь силу воли.

Из Кейлека вырвался краткий приглушенный звук. Синий теперь начал понимать, что он запланировал.

Скардин стоял неподвижно еще несколько секунд, затем он медленно стал двигаться.

Все-таки направлялся он не к Красу, а к самой близкой стене. Не отпуская взгляда с глаз мага-дракона, скардин начал подниматься.

Крас руководил его передвижением. За несколько тысячелетий он стал очень искусным в гипнозе. Он крайне редко использовал этот навык, поскольку презирал любого, кто охотно порабощал другого даже на краткое мгновение, но временами это было просто необходимо, как теперь.

Несмотря на свой малый рост, скардин был проворным альпинистом, что было неудивительно, коли он проживал в пещерах Грим Батола. Крас велел ему продолжать подъем, пока тот не достиг потолка.

В этот момент дракон обратил свой взгляд на осколок, парящий в воздухе. Скардин спрыгнул.

Тяжелый дворф падал прямиком на осколок. Когда он коснулся магического фрагмента, тело скардина вспыхнуло золотым сиянием. Несмотря на очевидную колоссальную боль, существо не ослабляло хватку.

Наконец, скардин и осколок свалились наземь.

- Он еще жив? - спросил Кейлек.

- Его смерть была неизбежна. - Несколько печально ответил ему дракон-маг. Будучи тем, кто служил и защищал жизнь, он сожалел, когда обстоятельства требовали столь жестокой манипуляции другим существом, даже если оно было не из самой лучшей расы. Отбросив сожаления, он спросил в свою очередь: Теперь ты можешь почувствовать, что изменилось вокруг нас?

Сначала Кейлек ничего не понял. Но затем синий дракон внезапно нахмурился.

- Осколок… Его сила спала. Ненамного, но ее стало меньше.

- Такова была моя догадка, на которую я поставил все. Руну скардинов, обладающую иммунитетом к такому большому количеству магии, также можно использовать как глушитель, если можно так выразиться, силы осколка.

Кейлек попытался снять с себя узы. Крас почувствовал, как синий дракон использует для этого свое волшебство, но все было напрасно.

- Так у тебя ничего не получится, - заметил красный дракон.

Кейлек нахмурился.

- Тогда что нам делать, о старший? Зачем ты все это провернул, коли мы не можем убежать из этой тюрьмы?

- Но мы можем… если только будем сотрудничать.

Другой дракон не выглядел столь уверенным.

- Есть еще некая другая сила, помимо того осколка, которая делает нас слабыми… а кое-что сдерживает тебя даже сильнее, чем эти оковы, Кориалстраз.

- Не беспокойся за последнее. Зловестина планировала все это задолго до моего прибытия сюда, зная, что я - как и ты - должен вмешаться. Я был атакован штормовым и морским монстром, а также магией из самих глубин тьмы, включая наг, кои, я подозреваю, не имели выбора, кроме как подчиниться ей или испытать ужасные страдания. Все это, включая рану, которая не заживает полностью, должно было сделать меня достаточно слабым, чтобы одолеть меня по прибытию сюда… и я сам позволил этому случиться. - Крас выпрямился. - Но я не настоль слаб, как считает любой из вас… и именно поэтому, вместе нам удастся освободиться от этих оков.

- Но что еще ослабляет нас? - продолжал упорствовать Кейлек, хотя он уже был с ним согласен.

- У меня есть подозрения, но озвучить их сейчас - значит лишь добавить еще больше неуверенности к нашей ситуации. Если мы уберемся из этой ловушки, мы займемся этим и всем остальным, как только появится возможность.

- Туманно как всегда. Твоя королева, похоже, любит загадки…

Крас не показал виду, что последний комментарий вызвал у старшего дракона муки сожаления. Красный не был уверен, что он переживет это путешествие и снова увидит свою возлюбленную супругу. Да, он частенько оказывался в опасных ситуациях, но очевидно его возраст начинал давать знать о себе.

Однако это не означало, что у него появились мысли оставить эту самолично выбранную роль защитника Азерота, пока обратного не потребует смерть.

- Сконцентрируем нашу волю вместе, - сказал он Кейлеку.

Это было не то, о чем желал синий, но он кивнул и затем закрыл свои глаза. Крас поступил точно так же.

Магия синего дракона была отлична от магии красного, но даже Крас был удивлен исключительными навыками своего компаньона. Было что-то в его ворожбе, что не казалось родственным магии любого другого синего дракона, с которым встречался Крас за время всей его жизни. Такого он не замечал даже у самого Малигоса.

И только теперь Крас понял, что делает Кейлека столь уникальным не только из числа всего синего рода, но и всех драконов.

Он был одарен мощью Солнечного Колодца.

Кейлек об этом даже не догадывался; но Красу это стало очевидно сразу же. Воздействие той силы было едва уловимым и трудно постижимым. Она настолько смешивалась с сущностью синего дракона, что Крас сразу засомневался, а было ли это случайно.

Анвина, прежде чем принять свою истинную судьбу, оставила своему чемпиону символ ее любви. Без ведома Кейлека она всегда была рядом с ним, даже в самые сложные времена.

Можно было сказать, что эти двое были ближе друг к другу, даже чем он и Алекстраза.

Он почувствовал нетерпение Кейлека - другой дракон не знал об открытии Краса. У Анвины были свои причины, чтобы синий дракон не знал о ней, и красный дракон уважал ее решение.

Сосредоточившись, он собрал все силы что мог, и отправил их на другого пленника. Оба они обратили свой разум на оковы, сдерживающие Кейлека. Таков был выбор Краса; если что-то пойдет не так, то, по крайней мере, будет свободен синий дракон, и тогда уже можно позвать на помощь другие стаи драконов.

Поначалу ничего не получилось. Разумеется, была магия и в их оковах. Но, к их удаче, враг предполагал, что осколка будет достаточно, чтобы сдержать их. Крас и Кейлек нашли слабое звено в заклинании и разорвали его.

Запястья синего дракона были свободны.

После этого оставшиеся оковы снять было проще простого. Через пару минут они оба, кряхтя, разминали ноги.

- Что теперь, Кориалстраз? - поинтересовался Кейлек, настойчиво продолжая называть своего компаньона полным именем, вопреки предпочтениям красного дракона. Крас всегда употреблял имя, соответствующее форме, что, очевидно, было чуждо младшему дракону. - Возьмем этот осколок?

- Мне бы потребовались месяцы, чтобы изучить этот осколок и научится им пользоваться. Теперь это мерзкая вещь принадлежит Зловестине. - Ударом ноги он откинул скардина в сторону. Осколок оставил ужасный ожог на его теле. – Единственное, что мы можем сделать - просто оставить его здесь.