ящики. — Мне нужна ваша личность.

— Чего?

Миллер поднимает ладони и смеётся.

— Нет, нет, нет. Убивать я вас не собираюсь, боже упаси. Мне нужна ваша личность. Я хочу иметь на неё эксклюзивные права после вашей смерти. А мы оба понимаем, что десять лет для вас — лучший прогноз.

— Не совсем понимаю, — я правда ничего не понимаю. — Как это возможно? Забрать личность?

— Давайте сразу к бонусам. Я восстановлю вашу репутацию и даже репутацию вашей, — он вежливо кивает в сторону Колючки, — напарницы, если хотите. Получите приличную сумму на счёт, можно будет не работать остаток жизни. Но я отсканирую все аспекты вашей личности, и они остаются в моей собственности после вашей смерти.

Заманчиво. Больше не бегать, спокойно отдыхать где-то на тихоокеанском курорте и пить коктейль. При мысли о еде, у меня снова до тошноты сжимает желудок.

— Что от меня надо? — голос охрип. Я вижу огромные глаза Колючки. Кажется, я торгуюсь с дьяволом.

— Ничего, контракт мы с вами подпишем, часть работы уже сделана, — Миллер кивает на Пончика. Вот, я кретин, надо было догадаться, для чего он на самом деле нужен. — Но для полного копирования и сканирования электронных импульсов головного мозга мне нужно ваше согласие и, соответственно, немного вашего времени.

— Что это значит? Для чего нужна моя личность? — можно не спрашивать, создадут ещё одного Адама и назовут его Марком. Будет ещё один электронный болван. Меня мутит и кружится голова.

— Разве вам не хочется жить вечно? — улыбается Миллер. Он почти идеален, на его лице нет ни одного изъяна. Я начинаю подозревать, что он тоже робот с таким же искусственным интеллектом внутри. — Концепция замены физических тел себя не оправдала. Кибернизация идёт слишком медленно, и в ней много просчётов. Взять хотя бы недавнее фиаско. Вы даже успели поучаствовать в этом в качестве следователя.

— Разве это не одно и то же? — я киваю на Пончика.

— Не совсем, его модель — совершенна, она создана на основе человеческой личности.

Вот теперь мне действительно нехорошо. То ли стены так действуют, то ли осознание того, что мои дни могут закончиться быстрее, чем я рассчитывал. Ведь не зря он сейчас всё это предлагает.

— Вы удивлены? Эта технология давно гуляет в сети, — и Миллер кивает на Колючку. Точно, она говорила. — Мы её усовершенствовали и поставили на службу людям.

— Каким образом?

— Теперь у вас, у неё есть возможность стать частью большой системы, обрести вечную жизнь. Разве вы не хотите обрадовать своих родителей звонком, Марк? Вы не общаетесь после ссоры, но теперь всё может стать по-другому. Вы не только сможете им помочь, но и переживёте их. Вы же на это не рассчитывали, да?

Я молчу в основном потому, что боюсь открыть рот. Мне кажется, меня вымутит прямо на начищенные ботинки моего собеседника. В его словах есть смысл. Для меня. Но для Колючки это сделка с дьяволом. Возможно, так и есть. Интересно, а Милута Золль тоже подписал подобное соглашение? И друг Колючки Макс? Они так же стояли перед выбором полного забвения или вечной жизни.

— Я понимаю, это трудное для вас решение. Вы можете подумать. Но не затягивайте. У меня несколько кандидатов на примете. Пока вы размышляете, представьте, что вас ждёт в случае отказа. Вам нет места в «белой» зоне, придётся жить в «красной». Вы зовёте её «Гудрон-таун». Там превышен максимально допустимый уровень канцерогенов и твёрдых частиц в атмосфере. Как думаете, как долго вы там протянете? Там и физически здоровые люди сгорают за десять лет, а вы... — Миллер качает головой и отходит к двери. — Адам сопроводит вас до конца, чтобы вы не выбрали. Это мой вам подарок. Если решитесь, то дайте знать. Мы сразу приступим к делу.

— Не надо, — хриплю я. Не хочу его видеть. Адама. — Забери его с собой.

— Это неразумно, он сможет помочь. А помощь вам понадобиться. Уже скоро.

Миллер выходит, удаляются и его телохранители. А у меня подкашиваются ноги. Я сползаю на бетонный пол вдоль грохочущего ящика. Сердце колотится так, что кажется, пробьёт стенки своей клетки и выбьется наружу. Что это? Это ответ на наши вопросы? Всё, о чём мы догадывались только что постучалось к нам в двери само. Даже не так, нагло высадило створку и завалилось в наш уютный мирок, оставляя грязные следы, заставив взглянуть на вещи по-новому. Оцифрованные люди. Такого, пожалуй ещё не было. Но всё к этому шло, да?

Пончик стоит неподалёку. Интересно, чью личность в него вложили? Тот человек был такой же предупредительный? Или это уже модификация? Адам точка два. Из меня тоже сделают обслуживающий персонал, как сейчас из него? У меня сжимается желудок. Блевать нечем, поэтому спазмы проходят впустую. Колючка осторожно отходит к выходу. Кажется, она махнула на меня рукой.

— Лин, — правильно, Пончик, хватай её. Из нас всех она — единственная адекватно смотрит на вещи.

— Не подходи, — обрывает его Колючка.

— Это не основная моя функция, — оправдывается Пончик, — мы должны были работать с Марком в паре над этим делом. Всё вышло из-под контроля, когда ему снизили рейтинг.

— Ты шпионил! — возражает Колючка. Точно, а я забыл это слово. Но мне не до споров. Надо на воздух. И что ещё лучше, подальше от всех. Лучше на море.

— Я передавал только эмоциональные реакции, Лин. В этом была моя задача.

— А сейчас у тебя какая задача? — огрызается Колючка.

— Ты слышала. Сопроводить вас. Марку нужна помощь.

— Нет, — я отворачиваюсь. Твоя помощь мне не нужна, даже есть шутка на эту тему, — я освобождаю тебя от твоей клятвы. Хочешь, подарю носок? Катись к чёрту.

— Я не понимаю, о чём вы говорите. Я нужен, чтобы вы могли дать ответ, — возражает Пончик.

Точно. Ответ. Я не готов. Не готов продать душу дьяволу. Меня всё-таки выворачивает жёлчью на бетон.

— Марк?

Я прижимаюсь виском к стальному коробу, что стоит слева. Вот так, хорошо, прохладно. Тело бьёт лёгкий озноб. Все катитесь к чёрту: и ты Адам, и ты Колючка-Лин.

— Подождите меня здесь. Я скоро вернусь, — и сим выходит. Я вижу его силуэт в дверном проёме. Следом у двери оказывается