Глазки с интересом осматривали заснеженный Киев.

Витя подумал: когда-то и я был маленьким. Когда-то и мне поездка на троллейбусе казалась целым приключением.

Внезапно девочка сунула Витину руку себе меж ног и заверещала на весь троллейбус: Дяденька, не трогайте меня за письку! Дяденька, что вы делаете! Отпустите мою письку!

Люди мгновенно повернулись в их сторону, а несколько мужчин с передней площадки кинулись на помощь девочке.

К счастью для Вити, троллейбус остановился на Гарматной, и двери распахнулись.

Витя стрелой помчал прочь из троллейбуса и бежал, сколько хватило сил.

Бежал и падал на льду.

Он оказался во дворе типового жилого дома. Посмотрев адрес, он вызвал такси.

Таксист быстро довез его до метро «Театральная», где и находился офис новоиспеченной фирмы однокурсника, но стоило таксисту отъехать, как Витю схватила за руку толстая женщина лет пятидесяти.

Женщина закричала на всю улицу: Он украл у меня кошелек… Вор! Вор! Полиция! Люди, помогите, я его держу! Кошелек!

Витя увидел полицейскую машину и бегущих к нему со всех ног ментов.

Витя с трудом вырвал руку из жирных лап женщины и помчал в горку по Пушкинской. Благо в школе он всегда приходил первым к финишу и неоднократно выигрывал городские марафоны. Добежав до перекрестка, он поднял руку и прыгнул в старенькие «Жигули».

Усатый водитель спросил: Куда едем?

Витя ответил: Метро «Нивки», общежитие швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.

Витя поднялся к себе на этаж, плюхнулся в кровать и мгновенно уснул.

160

А разбудил его Машин плач.

Витя сел на кровать и взял ее за руку.

Витя спросил: Что случилось?

Маша сквозь слезы ответила: Он меня обозвал при всех…

Витя спросил: Как обозвал?

Маша отмахнулась: Даже говорить не хочу.

Теперь мысль об убийстве казалась Вите не такой уж и страшной.

Витя в сердцах подумал: Надо лишить гниду жизни.

Маша чуть успокоилась, умылась и прилегла на кровать.

Маша спросила: Как день прошел?

Витя ответил: Хорошо.

Маша спросила: Как тебя приняли?

Витя спросил: Где?

Маша ответила: В компании. Было собеседование или они тебя сразу взяли?

Витя ответил: Я туда не попал. Оно меня не пустило.

Маша сказала: Так я и знала.

До поздней ночи они пролежали с включенным светом и старались не уснуть. Они вслушивались в звуки моря.

А когда уснули, им снились одни и те же кош мары.

В этих кошмарах гигантские чудовища с острыми кривыми зубами раздирали их в клочья, их преследовали толстые пьяные вахлаки с топорами, они вязли в болоте, и крика их никто не слышал.

А в самом страшном кошмаре они лежали на кровати и ненавидели друг друга безо всякой причины.

161

Иногда Витя заглядывал под кровать и не находил там старинного чемодана. Иногда чемодан оказывался в самых неожиданных местах, например, лежал возле холодильника, под дверью или по центру комнаты.

Маша спрашивала Витю: Зачем ты передвинул чемодан?

Витя отвечал: Надо позвонить Владимиру и сказать, чтобы он забрал чемодан.

Маша сказала: Не надо.

Витя знал ответ, но все же спросил: Почему?

Маша ответила: Без чемодана Как-то совсем грустно в комнате… неуютно, что ли.

Когда чемодан пропадал из их комнаты, они делали вид, будто чемодан лежит под кроватью.

Когда Маша и Витя засыпали, из чемодана вылезали тонкие черные трубочки и, прильнув к их грудным клеткам, жадно сосали молодую энергию.

Однажды Витя пришел в гараж к соседу Александру и спросил: Как можно связаться с Владимиром?

Александр почесал макушку и ответил: Владимир в холодный суп окунулся. В деревянный покер сыграл. Ластами лег на восток.

Витя с удивлением осмотрел пустой гараж.

Витя подумал: Что можно делать в гараже ночами напролет, если не пить или машину чинить?

Витя спросил: Владимир умер?

Александр ответил: Владимир хотел сбежать из общежития на моей машине, но оно убило его. Оно никому не позволяет сбежать.

Витя спросил: Как убило?

Александр ответил: Владимир разбился на харьковской трассе. Заснул за рулем и врезался в дерево.

Витя спросил: А вы не слышали шум моря?

Александр разозлился и ответил: Пошел вон отсюда, чокнутый. Мне машину чинить надо.

162

Утром 31 декабря к Вите приехал без предупреждения его отец из маленького города.

Отец приехал на новом большом джипе с плечистым телохранителем.

Отец постучался в дверь. Витя еще крепко спал, Маша была на работе.

Отец настырно стучал в дверь, телохранитель осматривал темный зловещий коридор общежития, из дверей высовывались патлатые чумазые морды с обезумевшими глазами. Морды шипели, плевались и выкрикивали проклятия.

Наконец Витя сполз с кровати и открыл дверь.

Его лицо было грязным и опухшим от долгого мучительного сна.

Витины зрачки от бесконечных кошмаров стали цвета ржавчины.

Он не ходил в парикмахерскую уже четыре месяца.

Укутанный в одеяло, Витя пытался разлепить опухшие веки и рассмотреть человека, стоявшего в коридоре.

Отец Вити и телохранитель без приглашения зашли в комнату.

Витя закрыл за ними дверь.

Гости сели на табуреты возле окна.

В комнате царил беспорядок, вещи валялись на полу, посуда грязная громоздилась на столе, а скомканное серое постельное белье напоминало человеческие шкуры в пещере племени людоедов.

Витя уселся на кровать, ему так хотелось снова уснуть.

Отец сказал: С Наступающим, сынок.

Витя сказал: Угу.

Отец спросил: Где Маша?

Витя ответил: На работе.

Отец сказал: Сегодня выходной.

Витя сказал: У Маши на работе нет выходных и праздников, ее директор – гнида.

Отец сказал: Нельзя трудолюбивого человека называть гнидой.

Витя сказал: Отец, я очень хочу спать.

Отец спросил: Что с вами произошло?

Витя ответил: Ничего страшного, мы справимся… Мы сами.

Отец сказал: Я решал кое-какие дела в городе. Мой компаньон сдает трехкомнатную квартиру на Печерске. Хороший тихий дворик… скажи, Серега?