Он и пилить его пытался, и молотком по крышке молотил, и болгаркой работал.

Но ничего не вышло.

В край умаявшись, Леонид лег на кровать и начал размышлять: Я богат, господи, наконец-то я разбогател. Теперь куплю себе домик на островах, и яхту, и мулатки пышногрудые будут мне коктейли подносить, а сам я загорю и стану счастливым во всех отношениях человеком.

Когда седые тени вернулись домой, то обыскали комнату в поисках старинного чемодана.

Седые тени решили не спрашивать у Алексея, куда делся чемодан, потому что уже не помнили, был ли чемодан в их комнате на самом деле, или это сон дурной, который позабудется, как сотни других дурных снов.

Когда Леонид уснул, сквозь крышку чемодана вылезло множество черных тонких трубочек.

Трубочки эти прильнули к груди Леонида и принялись сосать из него скудные жизненные соки.

На следующий день Алексей встретил чем-то встревоженного Леонида.

Алексей спросил: Что случилось?

Леонид ответил: Чемодан украли. Там было много золота. Узна́ю, кто украл – убью вот этим вот ножом.

И Леонид показал Алексею очень страшный и очень большой кривой нож.

150

Однажды во двор общежития швейной фабрики заехал белый «Мерседес» старой модели.

Из него вышло трое бородатых мужчин в длинных светлых плащах. Это были охотники на ведьм. Они решили проверить, пошли ли дела на лад у обитателей общежития после того, как они прикончили Старуху.

Они увидели бесцельно бродящих по двору грустных мужчин с опустошенными душами.

Они увидели чумазых детей в мусорных баках и сумасшедших женщин со всклокоченными волосами, напоминавшими гнезда птеродактилей.

Мужчины и женщины, завидев охотников на ведьм, мгновенно кинулись к ним.

Они что-то требовали, угрожали и сыпали проклятиями.

Дети начали кидаться в мужчин объедками.

Бородатые мужчины в светлых плащах сказали обитателям общежития: Мы убили Старуху с черным зонтиком, теперь вы свободны. Теперь вы снова принадлежите самим себе, так от чего же вы несчастливы, почему не устроитесь на работу и не вымоете от печали лица ваши?

Обитатели общежития сказали им: Черные дыры у нас в груди… таких черных дыр вы еще не видели.

Тогда охотники на ведьм попытались зайти в общежитие, но не смогли приблизиться к черной рваной дыре даже на пять метров.

У них закружились головы, подкосились ноги, их затошнило, а из носов хлынула кровь.

Неведомая сила, вселившаяся в здание общежития, оказала им сильнейшее сопротивление.

Они отползли к автомобилю и уехали прочь.

В схватке с ведьмой они потеряли самого молодого из них, потому что тот не смог устоять пред колдовскими чарами.

И ведьма обратила его в горстку пепла.

151

Однажды ранним утром жители общежития швейной фабрики, которую давным-давно закрыли, проснулись вне себя от ярости.

Они вскочили с кроватей, высунули грязные лица в окна и увидели во дворе толстого мужчину с крупной лысой головой. У мужчины были маленькие поросячьи глазки, у него не было бровей и шеи.

Он стоял посреди двора с большой палкой, а на проволоке висел его громадный ковер.

Мужчина выколачивал дурь из пыльного ковра и каждый раз, замахиваясь, вел счет: И раз! И два! И три!

Вера крикнула из окна: Я тебе сейчас морду порежу!

Леонид крикнул из окна: Я тебе эту палку в задницу засуну и плясать заставлю!

Ваня крикнул из окна: Дядя, я тебе отрежу руку и заставлю ее съесть!

Александр и жена его Оксана сказали: Совести нет! Пять утра, а он ковер выбивает… людям на работу рано вставать… Невозможно!

Громче всех орал отец Вани: Эй, козел! Не заставляй меня выходить! Немедленно прекрати!

Но мужчина стоически колотил палкой ковер. И гулкие хлопки эхом разносились по комнатам общежития.

Маша с Витей тоже проснулись.

Маша сказала: Такое впечатление, словно он в голове моей ковер выбивает. Витя, скажи ему…

Витя высунулся из окна, но не подобрав нужных слов, схватил вазон с суккулентом и кинул его в мужчину.

Вазон угодил мужчине прямо в лысину. Вазон разлетелся вдребезги, однако не произвел на мужчину должного эффекта.

На его лысом черепе земля перемешалась с кровью.

Витя смотрел на кровь мужчины и думал: Какой красивый цвет.

Маша сказала: Я тебе подарила этот суккулент на день рождения.

Ваня достал из-под кровати рогатку, зарядил стеклянный шарик, тщательно прицелился и попал мужчине в затылок. Но мужчина продолжал бить палкой ковер, тогда Ваня зарядил шарик и попал мужчине в руку, потом в ребро и колено.

Больше всего Ваню разозлило то, что мужчина даже не обернулся в его сторону.

Женщины общежития кидали в мужчину вазы, чашки, запускали в него тарелки и кастрюли, а когда снаряды закончились, они достали ящики с картофелем.

Отец Вани выбежал во двор, размахивая гаечным ключом, он ударил мужчину по плечу и спросил: Ты успокоишься или нет?!

Мужчина, не удостоив его вниманием, продолжал колотить палкой по ковру.

Отец Вани еще несколько раз ударил мужчину, дело напрасное, лысый здоровяк попросту не замечал его.

Тогда отец Вани подумал: Как я раньше до этого не додумался? Вставать ни свет ни заря и выбивать ковер всем назло?!

Это же так просто. Решение проблем – прямо у нас под носом, а мы козла в потемках рожаем.

Потом мужчина свернул ковер, закинул его на плечо и, насвистывая мелодию, пошел к себе в комнату.

Из-за дверей в его сторону сыпались проклятия.

Соседи угрожали новому жильцу ужаснейшими расправами, они желали его родственникам, детям и детям детей умереть от страшных венерических хворей.

Целый день новый сосед не выходил из комнаты. Жители не скупились на обсценную лексику, когда разрисовывали ему дверь.

На следующее утро во дворе снова раздались гулкие хлопки.

У всех было такое впечатление, будто мужчина выбивает ковер не во дворе, а под их черепными коробками.

Мужчина вел счет ударам: И рррраааааз! Иииии дваааа! Ииии триииии!

Перед ударом он выдерживал долгую паузу, выставляя палку в сторону, и был похож на самурая в цвете сакуры.

Из окон общежития в мужчину полетели пепельницы и стеклянные бутылки.

Затем из черной рваной дыры, которая служила входом в общежитие, выбежали отец Вани, Леонид, Николай и Рома.

Они начали бить мужчину кулаками и повалили его на землю. И продолжили бить его ногами. Из их злобных пастей капала слюна. А когда они увидели окровавленное тело мужчины и поняли, что слегка перестарались, то разошлись по комнатам.