Кудрин – прирожденный левша, а у левшей с их "правополушарным" видением мира несколько иное восприятие реальности.

Егор в этом смысле не был исключением.

А еще прогрессировать ему очень сильно мешал избыточный вес.

Сказать, что Егор был толстым или сильно упитанным – нельзя, но лишние килограммы ему определенно доставляли неудобство.

Убивали подвижность, снижали выносливость....

В своем классе он не был лидером в баскетболе.

Способные к обучению, быстрые и ловкие, как и большинство юных футболистов, новую спортивную "науку" быстрее всех схватывали его одноклассники Дима Чуваков и Максим Распопов.

Лера Нефедова, конечно, выделялась среди них своей базовой подготовкой, но Дима и Макс довольно скоро догнали её – если не по навыкам, то по желанию играть в баскетбол – уж точно.

Мальчишки-футболисты в освоении баскетбола прогрессировали так быстро, что весной Семён Аркадьевич даже заявил их на областные соревнования – среди таких же шестиклассников.

Дима и Макс быстро адаптировались к реалиям больших – полноценных – баскетбольных площадок; и не просто адаптировались – начали выигрывать.

В борьбе, с "рубками" до финальной сирены. Но – выигрывать.

Турнир сложился для одноклассников Егора (сам он в сборную школы не попал) так удачно, что они попали в финальную часть, где заняли высокое пятое место.

Призовое место, так как главный организатор и идейный вдохновитель крупного по значению спортивного состязания для самых маленьких Александр Александрович Усачев в этом турнире награждал пять лучших команд.

Команде по итогам состязаний вручили небольшой, но очень красивый сувенир, а Егор – уже осенью, в седьмом классе неожиданно для Семёна начал ходить на секцию баскетбола.

Сложно было сказать что именно повлияло на Егора в его решение заняться баскетболом, но на тренировках Кудрин старался больше всех.

Изучал, а затем – совершенствовал – дриблинг, совершенствовал технику броска в корзину со средней и дальней дистанции, раз за разом отрабатывал проходы к щиту, которые у него всё ещё получались далеко не идеально.

Педагог заметил старание медлительного семиклассника и как-то после тренировки отозвал его в сторону на приватный разговор.

– Я вижу, что тебе нравится баскетбол! – сказал он Егору. – Но для того, чтобы у тебя в игре пошел прогресс, тебе нужно на год сбросить шестнадцать килограммов!

Егор задумался, но ничего не ответил....

Молча ушел в раздевалку, опустив голову.

Семён даже успел мысленно покритиковать себя за излишне прямолинейные слова, однако прошло несколько дней, Егор сам вернулся к этому разговору.

– Что мне нужно сделать, чтобы сбросить вес? – спокойно, без тени обиды спросил он педагога после очередной тренировки.

– Я знаю только один способ! Бегать! Например, кроссы....

– Я не смогу бегать кроссы по снегу!

– Зачем по снегу?! Ты можешь ездить с нами на тренировки в дворец спорта "Сибирь" и бегать вместе с нашими легкоатлетами.

Так Егор подключился к общешкольным "побегушкам" во дворце спорта "Сибирь".

Он бегал небольшие дистанции, с остановками, с участками, преодолеваемые быстрым шагом, совершенно не обращая внимания на косые взгляды записных легкоатлетов, среди которых Егор выделялся и весом, и медлительностью....

Летом, в каникулы, Кудрин не бросил свои пробежки, вместе со всеми приходил на школьные тренировки на стадион "Чкаловец", наматывал круги теперь уже под палящим Солнцем. Когда становилось слишком жарко, Семён Аркадьевич отправлял всю группу в парк, который зеленел через дорогу.....

К осени в результатах прибавили все.

Рома Русаков обновил все рекорды школы, семиклассник Костя Янцен выполнил третий взрослый на дистанции в тысячу метров, Влад Стефанишин обновил рекорд школы в беге на 800 метров и занял пятое место на областном осеннем кроссе в два километра. Миша Кучеренко в отчаянной борьбе на финише трехкилометрового кросса одолел будущего мастера спорта и чемпиона России Артема Короля....

А Кудрин..... Егор Кудрин сбросил-таки шестнадцать килограммов, о чем он сам, с гордостью рассказал своему школьному наставнику.

Вскоре началась серия баскетбольных турниров, которые, как всегда, проводил организатор и наставник, Президент школьной лиги КЭС-Баскет, тренер детской спортивной школы по баскетболу Александр Александрович Усачев.

Егора на площадке было просто не узнать.

Из скромного застенчивого паренька, с избыточным весом, всего за одно лето он превратился в быстрого, выносливого и боевитого спортсмена.

Убрав лишние килограммы, Егор полностью поменял свою ментальность – как когда-то Семён, после полугода занятий СамБО полностью поменял – свою.

Кудрин в каждом матче, в каждой игре, вне зависимости от того, как она складывалась для его команды всегда боролся до последней секунды. Бросал в самых ответственных моментах, постоянно лез на щит в проходы, дриблингом обыгрывал порой всю команду соперника, чтобы затем завершить атаку самому, либо предоставить это право одному из своих товарищей.

Однажды, после одного из матчей мемориала памяти Л.И. Гагарина к Семёну подошел Усачев.

Семён был уже знаком с главным вдохновителем новосибирского школьного баскетбола, но не настолько близко, чтобы самому начинать какие-то беседы или в глаза называть его "Сан Саныч"....

Усачев – опытный переговорщик – разговор начал издалека....

Поговорили про турнир, про то, как старается новый преподаватель и это уже заметили в районе (Семён Аркадьевич в душе рассмеялся, но смог сохранить "покер фейс" , чтобы не обидеть ненароком заслуженного и уважаемого в городе наставника); затем Александр Александрович перешел к сути беседы.

Его предложение было простым и очень понятным для школы Семёна Аркадьевича – он просит согласия учителя физкультуры на то, чтобы Егор Кудрин ездил на тренировки и занимался в его группе, также как это сейчас делает ученик школы Семёна Аркадьевича Дима Перелыгин. При этом Егор по-прежнему будет выступать за свою школу.

– Я не возражаю! – скромно опустив глаза в пол, ответил педагог. В душе он ликовал, хотя внешне оставался совершенно спокойным. Как специалист и как тренер спортивной школы Александр Усачев в методике подготовки был, несомненно, на несколько уровней выше любого учителя физической культуры, включая Семёна Аркадьевича, и переход в группу "Сан Саныча" для Егора Кудрина означало только одно – у талантливого и упорного мальчишки наконец-то появлялся достойный его стараний наставник и шанс добиться в баскетболе чего-нибудь значительного.

Егор начал ездить на тренировки к Усачеву, в школу номер восемьдесят семь, при этом продолжал учится в своей школе.

Не забывал он и своего первого школьного наставника.

Если Александр Александрович уезжал со старшими его группы на турнир в другой регион, Егор несколько дней ходил на тренировки в школу вместе со всеми, исправно выполняя все задания, которые Семён задавал своим воспитанникам.

Иногда, если позволяло расписание тренировок, Кудрин успевал потренироваться в группе Сан Саныча, а потом еще и "дома", на секции Семёна Аркадьевича.

После