— Девушка, вы не поняли. Мне нужен любой телефон, готовый к работе.

— Конечно, я поняла… Вот посмотрите: аппарат со встроенной камерой. Память рассчитана на…

Сколько нужно мобильной группе, чтобы вернуться вниз? Обыск этажа под «паузой» займет от силы пару десятых долей секунды, значит, запас времени упирается в скорость лифтов.

Павел перегнулся через стойку.

— Дайте вот этот, — рядом с книгой, которую отложила продавщица, лежал в потрепанном чехле видавший виды «Сименс».

— Но… Это мой… Он без гарантии…

— Зато заряженный, — Павел взял аппарат и без лишних слов просочился сквозь стеклянные двери холла. Основная задача — покинуть зону действия «паузы» — была близка к положительному решению, а привычка парковать машину у самого края стоянки давала еще пару драгоценных секунд форы. Только вот…

В миг когда «Лендкрузер» приветливо мигнул сигнализацией, из известного всей фабрике микроавтобуса «Мерседес» на другой стороне улицы появилось трое деловитых парней.

— Павел Головин! — окликнул идущий первым, вынимая руку из-за пазухи. — Остановись!

Характерный акцент, футуристический силуэт лучемета… Слава богу — инки! Акар, похоже, настоял на усилении мобильной группы своими бойцами, но второй «паузы» не дал.

Не притормаживая, Павел изменил направление бега.

— Скорее! — крикнул он. — Наверху засада! Нужна помощь!..

— Что?! — сбить с толку старшего удалось лишь на мгновение, но и этого хватило с лихвой. — Головин, стой!..

Поднять ствол в боевое положение индеец уже не успевал. Павел использовал оружие только в качестве кастетов — лишний шум и новые обвинения были ни к чему. Старшему хватило попадания рукояткой «гюрзы» в лоб. Второй инка успел нажать кнопку, но луч опалил лишь каменную колонну крыльца за спиной землянина. Стрельба не позволила краснокожему позаботиться об обороне, и Павел нанес точный удар в солнечное сплетение. Третий учел ошибки товарищей и на бегу перехватил лучемет за ствол.

Булава — исконное оружие инков в рукопашном бою…

Павел вспомнил эту строчку из скудного наставления по боевым возможностям параллельщиков одновременно с началом атаки. Вовремя. Предплечье пронзило болью, когда оно приняло удар — кость спасло только то, что рукоятка лучемета была мягкой. Сходу выстроить новую линию боя оказалось невозможно — индеец танцевал вокруг Павла, словно под бубен шамана, гримасничая и потрясая оружием. Совершенно незнакомая техника. Одно неверное движение, и потерей сознания, пожалуй, не отделаешься, а отпущенное время форы стремительно таяло…

Извини, краснокожий брат, потанцуем в другой раз.

Падение на спину с перекатом через голову… Выстрел с левой руки, не выходя из движения, не глядя, почти на звук…

Нанесенные бесшумной вспышкой света раны стерильны и не кровоточат. Выронив лучемет, инка скорчился над пробитым бедром — хорошего мало, но не смертельно, тем более что помощь придет быстро.

Павел вернул оружие в кобуру и прыгнул за руль «Лендкрузера».

Четырехлитровый дизель непринужденно вынес машину на шоссе, и только тогда в зеркале заднего вида замелькали темные силуэты людей, высыпавших на крыльцо из освещенного холла. Воины Ассамблеи безнадежно отставали, и командир группы сделал знак прекратить преследование. Чтобы задействовать другие ходы, даже параллельщикам нужно время, значит, у Павла появилось несколько минут на осмысление ситуации… А еще лучше — на консультацию с людьми, которые в интригах нелюдей давно съели десяток собак.

Он вытащил свой новый телефон, заправил в него карту и, поглядывая временами на дорогу, принялся листать адресную книгу. В сложившихся обстоятельствах Павел мог рассчитывать только на двух человек — шефа и Филиппыча. Но звонить сейчас Потапову — значит, подставлять весь отдел.

Номер Павел набрал по памяти и нажал кнопку вызова. Извини, Семен, за новые проблемы…

— Да! — рявкнул рассерженный, но отнюдь не заспанный голос. Филиппыч уже был на ногах, и это само по себе говорило о многом.

— Привет, — сказал Павел. — Это я.

— Паша! Черт!.. Откуда звонишь? — Пронин, как обычно, сразу брал быка за рога.

— Не беспокойся, я сменил аппарат. Тебя уже подняли?..

— А ты как думал?! Ладно, в гробу отосплюсь. Докладывай.

— Эта девчонка меня развела, — честно признался Павел. — Как лоха. Подстава простая, но грамотная.

— Ясно, что простая, — фыркнул Филиппыч, — потому и сработала. А зачем ты ее грохнул?

— Я?!. — Павел задохнулся, не найдя адекватного ответа на такую ложь.

— Не ты? — уточнил Филиппыч. — Ясно. Значит, еще хуже. Кого-то ты конкретно задел, Паша.

— Или вы, — подсказал тот.

— Да, — согласился Филиппыч, подумав. — Или мы. Как же они это сделали?

— Небезупречно. Мошенники на Дмитровской были фальшивые, зато сама практикантка — вполне убедительна.

— Представляю, — Пронин усмехнулся. — Но я имел в виду убийство…

— Да какая разница? У ассамблейщиков сто способов проделать такое. Не говоря о том, что, по их плану, Аня сама могла открыть дверь…

— Аня… Ну-ну. В общем, ты прав — не главный вопрос. Подозреваешь инков?

— Конечно. Кто еще мог пойти на убийство индианки, рискуя получить межрасовые разборки в Ассамблее?

— Кто угодно — если крайним все равно останешься ты.

Павел задумался. Очевидная, казалось бы, версия вдруг предстала в ином свете.

— Использование агента иной расы усложнило бы подготовку, — проговорил он наконец.

— И поставило бы под угрозу секретность, — согласился Филиппыч. — Надеяться можно только на своих, это знают все… Хорошо, принимаем вариант инков за рабочий. Остается понять мотив.

Павел пожал плечами, но, сообразив, что Филиппыч этого не увидит, проговорил:

— Усиление наших позиций многим не по душе. Даже тем, кто официально признал новые права…

— То есть, личную тему ты предлагаешь опустить?

— Предлагаю. Слишком сложно для одного меня, скорее подкоп ведется под весь Отдел.

Филиппыч помолчал.

— Ладно, над этим я еще подумаю. Что ты сейчас делаешь?

— Уношу ноги.

— С мобильной группой встретился?

— Почти, — Павел припомнил взгляд тьмы из-под колпака смарра и решил, что пока об этом говорить не стоит.

— Они все целы?

— Жить будут.

— Ну, и то хорошо. Тебе нельзя сейчас попадаться, Паша. Тело найдено в твоей постели, на креплении штыка только ее и твои пальчики. Ее — понятно почему, а твои…

— Так быстро пробили? — удивился Павел.