принципе, я всё делаю правильно…

Глава сорок третья

/Бастер/

– Плохо выглядишь, Бастер, – криво улыбнулся своему отражению в зеркале.

Кожа казалась чересчур бледной, а синие круги, судя по всему, обосновались под глазами надолго. Как бы рыжая не испугалась этого умертвия.

Неделя выдалась богатая на события и напряжённая. Второе – из-за меня. Предпочитаю выбивать лишние мысли из башки нагрузками. Достаётся и команде, но им это на пользу. Как и Сабине…

Интересно, я в состоянии не думать о ней хотя бы пару минут?..

Сегодня явилась после тренировки. Выглядела, соблазнительно, что уж. И прямо сияла. Глаз не оторвать. При мысли о том, что всё это для эльфийского красавца, внутренности сводило от злости. Ещё больше злило, что я сам же их косвенно свёл. И теперь вынужден наблюдать со стороны как развиваются их отношения, когда больше всего на свете хочется разбить недоэльфу лицо, а Рыжую схватить и… Об этом лучше не думать.

Ещё раз ополоснув лицо тёплой водой, я отправился в комнату, чтобы одеться. Немного подумав, прихватил для Рыжика кофту. Она же в платье. Замёрзнет.

– О… – только и смог выдать я, когда поднялся наверх.

Сабина расположилась на скамье, а перед собой разложила посуду с едой из ресторана. Здесь были фрукты, пирог, надеюсь, мясной, блины, несколько маленьких баночек с джемом и туба с напитком, скорее всего с какао.

– Ты быстро, – отметила она, неуверенно улыбнувшись.

– У нас, оказывается, свидание, а я не нацепил галстук, – шутка звучала бы лучше, если бы голос не хрипел от… волнения.

Демоны побери, я волнуюсь!

– Свидание? Да нет, ты что! Расслабься, Бастер, – она отодвинулась и похлопала ладошкой по скамье рядом с собой.

– Хорошо, – произнёс, растягивая гласные и сел возле Сабины, внимательно приглядываясь к ней.

Рыжие кудри спадали аккуратными спиралями на тонкие плечи. Платье сидело потрясающе. Подчёркивало тонкую талию, упругую грудь и длинные ноги девушки. Да что уж, весь сегодняшний облик был призван показать лучшие стороны внешности Сабины. Мне показать. Видимо, чтобы я окончательно вскипел от мысли, что всё это достанется Лориэну.

– Если ты тренируешься перед свиданием с эльфом…

– Да сколько можно о нём вспоминать? – рыжая всплеснула руками и посмотрела в мои глаза с негодованием. – Я сейчас с тобой, Бастер, понятно?

– Да… – растерянно отозвался я. – Просто, ушастый – твоя любимая тема, и я…

– Боги… если я здесь, значит свидание не состоится, включи уже логику, – она закатила глаза и нагнулась к импровизированному столу. – Давай есть, не могу больше смотреть на эту вкуснятину. Ты что будешь? – лукаво посмотрела на меня из-за плеча.

А я признаться, немного растерялся.

– Что? – рассмеялась она, не дождавшись ответа.

– Ты сегодня отлично выглядишь…

– Твоими стараниями, – Сабина сняла полог с блинов и принялась разливать по чашкам какао. – Правда, пособие по обольщению парней я завела, но многие моменты не ясны.

– Какие именно? – подхватил с тарелки блин, обмакнул в клубничный джем и отправил в рот. Умм, вкусно.

– Например, предположим, мне нравится парень… – Сабина аккуратно надкусила блин, слизнула с губ абрикосовый джем и зажмурилась от удовольствия.

Ягоды в сочетании с абрикосом должны быть ещё вкуснее…

– Предположим, – тоже шутливым тоном проговорил я, внимательно следя за девушкой.

– Пока что я поняла, что, во-первых, парни озабоченные, – карие глаза искрились задором.

– С большой буквы «О», Рыжик, – закивал я.

– А, во-вторых, они это тщательно скрывают.

– Пока девушка не попалась в сети нашего обаяния, – рассмеялся и схватил новый блин. Так, пробуем абрикос. – Что ещё ты усвоила?

– Что внешность не главное, но она важна.

– Верное наблюдение…

– И что нужно быть смелее и не бояться делать первый шаг.

– Тоже верно. И как же мне такую подкованную в обольщении парней барышню отпускать в свет?

– Это опасно, – хитро прищурилась она и притворно ужаснулась.

Сабина слегка поёжилась под порывами ветра. Я придвинулся к девушке плотнее, чтобы накинуть на наши плечи плед.

– Бастер, а между тобой и Нильс что-нибудь есть? – внезапно спросила она, и вдруг стушевалась, как часто с ней бывало в начале нашего общения.

– С Нильс?! – искренне удивился я.

– Ну… она упоминала ваш поцелуй… – пояснила.

– Нильс как-то поцеловала меня в лоб. А пока ни с кем и не целовалась. Так что она даже менее опытная в любовных вопросах, чем ты.

– Знаешь, я соврала… И тот поцелуй у фонтана был у меня первым, – Сабина неуверенно улыбнулась и облизала губы.

– Правда? – сипло переспросил, проследив взглядом этот жест.

Рыжая кивнула, продолжая улыбаться.

– В последние дни ты много времени проводил с Нильс, поэтому я и подумала…

– Она меня чрезмерно опекает… – отмахнулся я, и отвернулся от рыжей, устремив взгляд в сторону аллеи, усыпанной жёлтыми листьями.

– Что у тебя случилось, Бастер? Ты можешь рассказать…

Сердце на мгновение тоскливо сжалось. Я не хотел вспоминать тот разговор, все последние разговоры о маме. Я злился на обоих родителей. На отца, за то, что скрывал и на мать за искусную игру. Но если папу я понимал, то принять сторону матери не мог при всём желании. Казалось, мои чувства к ней ложны, а я никогда не знал её настоящую. Наверное, так и было. На данный момент я не хотел разбираться.

Но вопрос Сабины не вызывал неприятия. Я вдруг понял, что могу ей доверить свои чувства. Она не высмеет, поддержит и сдержится от бессмысленных советов. Сейчас я к ним не готов.

– Мне очень жаль, – Сабина сжала мою ладонь, с участием заглядывая в глаза, когда я завершил сухой и весьма сжатый рассказ. – Даже не представляю, каково это…

– А ты и не представляй, – приглушённо усмехнулся. – Лучше ешь, Деревня, иначе еда остынет.

Каблучок Сабины болезненно ударил по пятке.

– Ай! – вскрикнул я, отпрянув от неё, но в пледе манёвр не удался и я лишь невольно притянул девушку ближе. – За что?!

– Не называй меня «деревней», Вольфрам, иначе пинком не отделаешься, – воинственно заявила она.

– И что ты мне сделаешь? – криво усмехнулся.

– Помимо того, что закручу в воздушном вихре на глазах у всего потока? – прищурилась она.

– Понял-понял, – рассмеялся, ощутив прилив гордости за неё. Всего лишь надо было поверить в себя. – И как же мне тогда тебя называть?

– Госпожа?

– Даже не рассчитывай.

Мы переглянулись и весело рассмеялись, вновь вспомнив об остывающей еде.

– И так, Вольфрам, возвращаясь к теме обольщения и первых шагов… – Сабина насмешливо смотрела на меня, параллельно облизывая пальчики от масла. – Как ты думаешь, с чего девушке следует начать, чтобы привлечь понравившегося парня?

– Думаю… –