Это были чернокожие люди, которых линчевали, их призраки оказались в ловушке в месте, где их убили.

Я взобралась на дерево, сила, равновесие и острые когти облегчали мне работу. Рискнув перейти на самую нижнюю ветку, я остановилась над призраком молодого человека, который при жизни был не более чем подростком. Я отчаянно пытался вспомнить что-нибудь из прочитанного сегодня, что могло бы помочь этим людям. Оседлав ветку и наклонившись, я положила руку на плечо молодого человека, позволила магии пульсировать сквозь мои пальцы и помолилась, чтобы он нашёл проход в распростёртые объятия своей семьи, ожидающей его с другой стороны.

— Мир, — прошептала я.

Когда я открыла глаза, призрак исчез, а Клайв наблюдал за мной. Вскочив, я перешла на другую ветку и повторила процесс. Я понятия не имела, верно ли я всё делала, но это казалось правильным.

Когда через несколько минут я опустилась на землю, все три вампира наблюдали за мной.

— Теперь мы можем идти.

Клайв кивнул и протянул руку. Рассел первым зашёл за угол дома, а Годфри замыкал шествие.

— Вы нашли что-нибудь?

— Устройство слежения. Никакой бомбы.

Настороженно глядя на внедорожник, я спросила:

— Вы уверены?

— Да, — сказали Рассел и Годфри в унисон.

Переводя взгляд с одного на другого, я ухмыльнулась.

— Это было круто. Вы всегда должны это делать. Как те странные близнецы в «Сиянии». Вы всех до усрачки напугаете.

— Нет, — сказали они в унисон.

После того, как мы забрались в машину, я повернулась к Клайву.

— Так что же ты узнал?

— Лафитт не является разработчиком этих военных действий, — сказал Клайв. — Его используют, и он слишком влюблён в свою собственную легенду, чтобы понять это.

— Да, — согласился Рассел.

— Тогда кто же? — спросил Годфри с места позади нас.

— Возможно, Амелия, — пробормотал Клайв, глядя в окно. — Она снова спаслась и, похоже, не предупредила Лафитта, что Сэм была смертельно опасна в любой форме.

— Возможно, у меня есть зацепка, — сказала я.

Внимание Клайва переключилось на меня.

— Что ты узнала?

Рассел повернул, везя нас обратно в Квартал. В животе заурчало, и я с тоской подумала о еде. Похлопав Рассела по плечу, я спросила:

— Мы можем где-нибудь остановиться ненадолго? Я умираю с голоду.

Кивнув, он резко повернул и направился в другую сторону.

Обратив своё внимание на Клайва, я сказала:

— Я ничего не знаю. Когда я стояла рядом с Амелией, мне в голову пришли кое-какие шальные мысли. Она знала, что так и будет, сказала Лафитту быть осторожным, но знала, что это лишь подтолкнёт его к этому шагу. Она перебирала пути отхода. Что мне показалось интересным, так это то, что она пыталась понять, как сообщить кому-то, что большинство из ноктюрна мертвы.

— Опять же, — продолжила я, — это, в лучшем случае, отрывочная информация. Было несколько вспышек и впечатлений, которые я сейчас пытаюсь собрать воедино. Может быть, никакой связи и нет, но мне показалось, что её мысли были о двух разных персонах. Ей нужно было рассказать кому-то о схватке, но был кто-то ещё, кто-то гораздо более далёкий, кто перетасовывал шахматные фигуры на доске. Никакой гарантии, но мне показалось, что шахматный гроссмейстер был женщиной.

— Ты видела её? Узнала имя? — спросил Годфри.

Оглянувшись на него, я сказала:

— Это было лишь впечатление, вспышка, но… светлые волосы, может быть, блондинка. Карие глаза. Я не уверена, — я пожала плечами. — Ничего не напоминает?

— Слишком много, но не одного в частности, — сказал Клайв, глядя в окно на проносящиеся мимо тёмные улицы.

Рассел остановился перед закусочной с бургерами, которая всё ещё была открыта. Я посмотрела на часы.

— Серьёзно? Мы уничтожили кучу вампиров и отправили их Хозяина бежать меньше чем за час? Чёрт возьми, мы крутые.

Я открыла дверь и выскользнула наружу.

— Сейчас вернусь.

Красно-белое здание было заполнено людьми. Однако именно запах привлёк меня к пустому месту у стойки. Просмотрев меню, я заказала четыре чизбургера с беконом, два бургера с со стейковым соусом и халапеньо и два с соусом барбекю и грибами. Я добавила пару хот-догов с беконом и целую кучу жареной картошки.

Я оглянулась на Рассела. Я почувствовала, как следует везде за мной.

— Мы достаточно близко к дому, чтобы я могла взять Стефо коктейль?

Его напряжённое выражение лица расслабилось.

— Что?

— Я обеспокоен. Если ты обычно столько ешь, то мы ужасно недокармливали тебя, — его голос был таким тихим, что я сомневалась, что кто-нибудь его слышал, и всё же это привлекало взгляды.

Я повернулась к бедному, потеющему подростку, работающему слишком близко к грилю.

— Добавьте два молочных коктейля, один кофе и один шоколад.

Глаза кассирши были прикованы к Расселу, поэтому я повторила:

— Два молочных коктейля.

Встряхнувшись, она сказала:

— Да. Поняла.

Я полезла в карман за наличными, но Рассел уже передавал деньги кассирше.

— Я могу сама заплатить за еду.

Он проигнорировал мой протест, потянув меня в сторону для ожидания.

— Сколько их было на дереве? — тихо спросил он.

— Четверо.

Кивнув, он встал рядом со мной, как большая защитная стена.

— Ты можешь сделать мне одолжение?

Он перестал осматривать обеденный зал и сосредоточился на мне.

— Когда мы закончим со всем этим, ты можешь отвести меня туда? Я хочу попробовать ещё раз. С остальными.

Я никогда не найду эту плантацию самостоятельно.

Кивнув, он вернулся в режим агента секретной службы.

Я сделаю всё, что смогу, при условии, если я выживу в грядущих событиях.

ГЛАВА 20

Ужин и кино

Годфри вошёл в таунхаус первым и почти сразу же остановился.

— Ещё прибавление, — сказал он, а затем принялся за работу, оттаскивая скульптуру вампира в сторону, чтобы мы могли войти.

Стоны и хрюканье эхом разносились по коридору в сопровождении довольно дерьмовой инструментальной музыки.

— Эм.

Я остановилась как вкопанная. Клайв едва приподнял бровь. Если бы у меня в руках не было еды и тающего коктейля для Стефо, я бы оставила её наедине с её порно.

Рассел появился в дверях мгновением позже, загнав внедорожник в гараж. Он приостановился, оценил ситуацию, а затем подтолкнул меня к кухне.

— Думаю, Сэм должна проверить.

Это заявление мгновенно получило одобрение Клайва и Годфри.

У меня отвисла челюсть.

— Я сражалась вместе с вами. Была ранена из-за вас. И вы собираетесь отправить меня разбираться с похотливой горгоной?

— Да, — ответили они в унисон.

— Ну, это отстой, — проворчала я, пробираясь по коридору. Дойдя до угла, я закрыла глаза и повысила голос. — Мы дома, и у меня есть еда.

Надеюсь, она будет менее склонна поразить меня своим взглядом за