Почти весь XX век Ливерпуль был городом работяг-докеров. А в последней его четверти – городом докеров, теряющих работу. Радикальные реформы Маргарет Тэтчер и закрытие кризисных доков, шахт и фабрик больно ударили по всему Северу Англии. С тэтчеровских времен ситуация, конечно, улучшилась, но безработица здесь все еще проблема номер один. И даже днем ходить по некоторым окрестным улицам неуютно. Провалившиеся крыши, обшарпанные дома, колючая проволока на заборах. Словно по черному гетто гуляешь.

Неудивительно, что кумира консерваторов Маргарет Тэтчер здесь, мягко говоря, не любят. «Железная леди» умерла 8 апреля 2013 года, через 2,5 месяца после наших съемок здесь, и Ливерпуль праздновал это событие несколько дней. И не только он один. Люди выходили на улицу с шампанским в Глазго, Бристоле, Лидсе, Белфасте, Кардиффе. Власти большинства городов Шотландии и многих городов Йоркшира (в том числе Шеффилда) отказались приспускать флаги на административных учреждениях в знак траура. В хит-парад многих радиостанций страны немедленно попала песня из фильма «Волшебник из страны Оз» «Динг-донг, Злая Ведьма мертва».

Но у Ливерпуля основная претензия к Тэтчер не безработица и кризис. Это «Хиллсборо». Покрытие ошибок полиции и демонизация футбольных фанатов, в том числе погибших. Этого город не простит никогда.

Похороны Тэтчер были назначены на 17 апреля. А 15 апреля была годовщина трагедии «Хиллсборо». Накануне, 13 апреля, «Ливерпуль» должен был играть с «Рэдингом». Правительство предложило начать матчи очередного тура чемпионата с минуты молчания в память о «Железной леди». На пресс-конференции перед матчем тогдашний тренер «Ливерпуля» Брендан Роджерс с возмущением прокомментировал эту просьбу, сказав, что единственно возможная минута молчания – это память о жертвах «Хиллсборо».

В итоге и Премьер-лига, и Футбольная лига Англии отказались проводить минуту молчания. А вот перед играми регбийного чемпионата она состоялась. Что еще раз доказывает, классовые различия этих двух видов спорта.

45-тысячный стадион «Энфилд» не впечатляет так, как, например, манчестерский «Олд Траффорд». К сожалению, это можно сказать про большинство английских стадионов. Они перестраивались в 1980-е – начале 1990-х, когда об экстерьере не особо задумывались. Трибуна «Коп» – самая известная на стадионе. Она названа в память о сражении у холма Спионкоп в Англо-бурской войне. Англичане тогда проиграли, понеся значительные потери, однако сражение стало символом мужества британских солдат. В память о погибших многие тогдашние стадионы назвали так свои трибуны (например, шеффилдские «Брэмолл-Лейн» и «Хиллсборо»).

Буквально в километре от «Энфилда» стадион другой ливерпульской команды – «Эвертон». Стадион называется «Гудисон Парк», по имени парка, который и разделяет два футбольных поля.

В мае 2008-го «Зенит» в Санкт-Петербурге на атомы разнес «Баварию» и вырвался в финал Кубка УЕФА. Главный матч планировался в Манчестере, на городском стадионе (сейчас «Этихад», арена «Манчестер Сити»). Наш канал запланировал роскошный эфир – с аналитиками, корреспондентами, многочисленными интервью и двумя комментаторами. Компактная телевизионная группа прибыла на английский Север за два дня до матча и расположилась в уютном пансионе недалеко от города. Одним из двух комментаторов был я, и в первый же вечер пребывания на британской земле мигом сообразил: ведь это у других завтра съемки, пресс-конференции, сюжеты, но я-то свободен! Выходной! Можно было погулять по Манчестеру, но там уже доводилось бывать, и обошлось без восторгов. Короткий визит во Всемирную сеть обогатил бесценной информаций: поезд до Ливерпуля идет всего 40 минут. На следующее утро я уже садился в вагон.

На «Энфилде» меня больше всего поразил клубный магазин. Англия – центр футбольного мерчендайзинга. Такого количества и разнообразия клубных товаров нет в Европе больше нигде. Я и зашел-то в магазин случайно, после экскурсии по стадиону. Кажется, искал, где можно воды купить. А потом стоял возле кассы и смотрел, как у меня на глазах десятки людей выходили на улицу с облегченными кошельками, и сотни, тысячи фунтов текли в казну клуба. У меня жена «Ливерпулю» симпатизирует, и я не удержался: купил кружку или еще какую-то мелочь. Через два года вновь посетил Мерсисайд, и опять устоять было невозможно: стал обладателем фирменных ползунков для дочери.

Есть в мире стадионы, воспоминания о которых и сейчас вызывают волнение, но в мой личный хит-парад «Энфилд» не попал. Больше всего ливерпульцы славятся своими песнями, но после посещения Южной Америки я вообще перестал обращать внимания на шум европейских трибун: это вторая лига. Кроме того, на знаменитом «Энфилде» исключительно неудобно работать комментатору: маленькие стульчики, на которых коллеги сидят, прижавшись локтями друг к другу… «Ливерпулю», конечно, давно нужен стадион больше и современнее, и об этом уже тогда толковали в клубе.

А вот то, что «Гудисон Парк» и «Энфилд Роуд» разделяет парк и десятиминутная прогулка – поразительно. Интересно, наверное, было в этом парке в 1980-х, когда английские футбольные хулиганы наводили ужас на всю Европу. Правда, и 20 лет спустя следы былой мощи сохранились: дома вокруг стадиона были сплошь исписаны лозунгами, призывающими различные проклятия на голову американских владельцев клуба Хикса и Джилетта.

«Планету футбола» мы делали три года спустя, и «Ливерпуль» уже поменял владельцев. Контрольный пакет акций выкупила компания Fenway Sports Group – тоже американцы, но гораздо более грамотные и аккуратные. Ключевая фигура и основатель – Джон Генри, владелец бейсболистов из «Boston Red Sox». Вы смотрели фильм «Человек, который изменил все» с Брэдом Питтом в главной роли? В конце герой Питта отвергает предложение «Бостона» и нам показывают Генри – не самого, конечно, но играющий его актер подобран хорошо. Похож.

Новый «Ливерпуль» финансово стабилен, но результаты у команды скромнее, чем 10 лет назад. Тем не менее знаменитое «You`ll never walk alone» гремит над трибунами регулярно. Для съемок я тоже попробовал спеть на фоне «Энфилда», но получилось на редкость коряво: мелодия непростая, без музыки трудно. Сделали несколько попыток, один раз я даже воспользовался наушниками и пробовал подпевать. Сеня, в конце концов, начал дразниться, вспомнил Карузо и на этом вокальные эксперименты завершились.

Сейчас это кажется почти невероятным, но изначально «Эвертон», один из основателей Футбольной лиги, играл именно на «Энфилде»! И даже выиграл на нем свои первые трофеи. В 1891 году «Эвертон» стал чемпионом английской лиги. Это и стало причиной скандала. Владелец «Энфилда» и председатель «Эвертона» Джон Хулдинг решил повысить арендную плату, которую команда платила за пользование его стадионом, а заодно обязал руководство команды, чтобы на матчах «синих» продавалось только пиво его пивоварни.

Руководство «Эвертона» восстало против местного олигарха и решило уйти с «Энфилда», построив собственный стадион. Так появился «Гудисон Парк», где «синие» играют до сих пор. Интересно, что почти в каждом крупном английском городе есть The Blues, «синие». В Лондоне – «Челси», в Манчестере – «Сити», в Бирмингеме – «Бирмингем Сити», в Ливерпуле – «Эвертон».