— Хочешь я отвезу тебя в салон? Там тебе сделают красивый маникюр, — спросил Аск, аккуратно вытирая маленькие пальчики сестры ватным тампоном.

— Просто хотела накрасить ногти новым лаком. Кто же знал, что он не сохнет на воздухе?

— На нем не написано?

— Нет, есть только бренд и номер оттенка на донышке.

— Ясно, — вздохнул парень.

Он, конечно, предложил Леле купить дочери девчачье барахло, если та откажется от подарка. Но по факту Шура от подарка не отказалась, а девчачье барахло оказалось дешевой хренью, купленной на отстань. Контроллеры с очками наверняка были бы лучшим выбором.

Насколько он помнил, ему от приемных родителей доставались более интересные и дорогие подарки. Да и чужих детей те баловали куда лучшими вещами без повода.

— Купить тебе набор для покраски ногтей? — осторожно уточнил Аск, наблюдая, как Шура самостоятельно выковыривала остатки полимерного геля.

— Не. Отдам лак кому-то в классе. Юля или Осана наверняка этим занимаются. Так проще всего. Или кину в дальний угол. Может, когда-нибудь пригодится?

— Почему не Марине?

— Марина — моя дорогая подруга, а не просто знакомая. Не хочу передаривать ей использованную вещь. Лучше куплю ей большой набор для маникюра на следующую встречу. Думаю, ей такое понравится.

— Ясно-понятно. Сложные женские взаимоотношения.

— Разве ты не похоже относишься к Кузьме?

— Мы же почти не видимся, — он задумчиво почесал скулу. — Срань. Надо к нему в гости съездить, как домой вернется. Или пригласить к себе.

— Как он поживает?

— Третью луну сидит рядом с горячими точками, клепает статьи о продвижении на фронте и мечтает о повышении до видео-репортера. Часто жалуется на цензуру. Но это и ясно — разведка боится утечки, а он всего лишь воин в информационной войне.

— Все равно он молодец. Там сейчас опасно, и условия для жизни далеко не самые комфортные.

— Да. Я несколько раз предупреждал его о том, что в башку разок прилетит, и все. Звал его к себе в маркетинговый отдел. Не хочет, — эмоционально ответил Аск.

— Настойчивей звать?

— Обидится. Я сказал, что вакансия для него всегда открыта, сразу озвучил требования и ставку. Но лучше, чем другим, все равно не могу ему предложить. По крайней мере, в ближайшие пару лун.

— Угу. Логично, — Шура наконец выковыряла остатки лака из-под ногтей, жалея, что вообще открыла флакон. — Уря!

— Мда, — хмыкнул парень, наблюдая, как та сгребала грязные ватные тампоны.

— Что?

— Тебе понравился подарок?

— Конечно.

— А если посмотреть коню в зубы?

— Нормальный подарок, — смутилась девушка.

— В твоей шкале нормального по отношению к родителям достаточно поставить галочку о наличии чего-либо. Если они тебе палку кинут, ты все равно будешь счастлива — надо же, проявили внимание.

Шура обиженно надула губы и быстро вышла из мастерской.

*

На следующий день, пока Аск сопровождал подопечную по кабинетам в диагностическом центре, ему позвонила мать, благо девушка как раз пребывала на очередной процедуре.

— Привет. Как Сандра отреагировала на подарок?

— Хорошо.

— Судя по твоему тону, не очень.

— А что Вы хотели? Зачем дарить то, что она точно использовать не будет? Аля даже лаком не смогла воспользоваться, так как у нее нет ультрафиолетовой лампы.

— Каким лаком?

— То есть Вы не знаете, что было в коробке?

— Ну… Я заказала в специальном магазине. Там знают, что нравится молодым девушкам.

— Лучше бы очередными очками в нее кинули.

— Все настолько плохо? Что там хоть было?

— Шоколадный батончик, лак для ногтей и какая-то маленькая пушистая хрень.

— И все?

— И куча рваной бумаги.

— Госе! — зло матернулась Леля, что было ей несвойственно. — Ты прав: лучше бы это были очки. Спасибо, что сказал. Может, что-то еще придумать?

— Позвоните Але и спросите. Я не могу решать такие вопросы за Вас.

— Хорошо. Пока.

— До встречи.

Через минуту Леля позвонила снова со словами:

— Сандра не принимает звонки. Она наверняка обиделась.

— Мы в диагностическом центре. Прямо сейчас Аля полуголая лежит внутри огромного магнита. Ее комм и вещи у меня, поэтому она физически не может ответить, — пояснил Аск.

— Ох, вот оно что. Я позже ей позвоню, — и сбросила вызов.

На это парень лишь раздраженно прикусил краешек губы.

Глава 432. Что-то для себя

— У тебя большой недобор в весе. Еще проблемы со скоростью физического развития, — Аск читал первичный диагноз по пути к подземной больничной парковке. — С этим нужно что-то делать.

— Хорошо, — тихо прошептала я.

Сил не осталось.

В прошлый раз диагностика прошла быстрее и легче. На этот доктора успели поковыряться во всех отверстиях, и даже залезть в мозг. В переносном смысле: начиная со сканов и заканчивая беседой у психотерапевта. А с самого утра из меня выдавили не меньше ста миллилитров крови на различные анализы.

Ужасно хотелось помыться после всех процедур и обмазывания проводящими гелями. Но больше всего хотелось есть.

Нет, не так.

Хотелось жрать. Потому что приехала я натощак и с вечера тоже ничего не ела, а уже была половина четвертого. В такие моменты я понимала, почему брат раздражен, когда голоден.

— Невролог советует дополнительные исследования на реакцию и активность мозга, — добавил Аск.

— Угу.

Я представляла, как приму теплый душ, а после слопаю огромную тарелку риса. Можно без мяса и соуса. Просто белый горячий рис.

— С психопортретом все по-прежнему неважно. Социофобия никуда не делась. Это мы и так знаем.

Мы наконец дошли до машины, где брат помог мне забраться на пассажирское. После чего уселся на место водителя и продолжил чтение моей карты вместо того, чтобы выехать на улицу.

— Ясь, когда мы поедем? — тихо спросила я.

— Сейчас, — отвлекся он от планшета.

— Очень хочу домой. Пожалуйста.

Мой тон заставил брата отложить планшет в сторону со словами:

— Конечно. Скоро будем дома, Кнопка.

Плюнув на вездесущие камеры, я достала из Хранилища горячий чай и коробку жареного риса.

*

Сразу после еды накатила сонливость. В таком состоянии ни на какую интеллектуальную работу я не была способна. Как-то умудрилась отрубиться еще в машине.

Лишь на секундочку проснулась, когда Аск укладывал меня на кровать.

Казалось, как только голова коснулась подушки и заботливый опекун ушел, сладкий сон потревожил чей-то звонок.

— Угу, — ответила я, не глядя на экран.

— Привет, Солнышко, — послышался голос матери.

Давно она так ко мне не обращалась. Что-то страшное случилось? Или она снова на антидепрессантах? Или это сон? Давно не видела обычных снов.

— Привет, — язык был вялым, а мысли густыми, как масло на морозе.

— Как у тебя дела?

— Неплохо. А у вас с отцом? — спросила я. И пожалела.