— Тише, — прошептали мне на ухо, и я тут же почувствовала, как ко мне потянулась его магия. — Я аккуратно.

— Поясни.

— Скажем так, я возвращаю тебе способность нормально размышлять, — удивил меня колдун и продолжил свое нехитрое действо.

Не прошло и минуты, как почувствовала, что возвращаюсь к жизни. С меня будто спала какая-то волшебная пелена, которая до этого мешала нормально воспринимать реальность.

— Как тебе удалось самому…

— Потом расскажу, — перебил друг. — Пойдем, зайдем к Марфе.

— Зачем?

— Посмотрим, в каком она состоянии.

— Считаешь, на нее тоже могли наложить чары?

— Да, — кивнул брюнет. — И если это действительно так, то в Высшей школе ворожбы творится что-то неладное.

— А если нет?

— Значит, нам с тобой в очередной раз была отведена роль жертв.

Меня взяли за руку и потянули на этаж женской части общежития. Я вся похолодела от осознания того, что снова влипла в какую-то передрягу.

Занятия уже закончились, но в коридорах на удивление было пусто. Словно наступил комендантский час, или директор запретил всем покидать свои комнаты. Голоса преподавателей заставили нас ускориться. Едва успели юркнуть в спасительную нишу и спрятаться во тьме за громадной вазой, как мимо прошли директор и Елисей Васильевич.

— Эксперимент удался! — тихо говорил Молчанов своему собеседнику. — Я думаю, теперь подобное можно использовать и для дела.

— Посмотрим, насколько долго он продлится, — задумчиво отвечал ему Михаил Елизарович. — Ежели до самого утра…

— Главное, чтобы Колокольцев справился с этими несносными пауками, — с досадой вторил ему сирена.

— Да уж… — проворчал Огнев. — Досадный побочный эффект от сонной.

Когда они скрылись из виду, поймала себя на том, что крепко обнимаю Егора за талию. Тот, в свою очередь, сильно прижимал меня к себе, не давая упасть в обморок от очередной жуткой новости. Это на нас только что поставили эксперимент?

— Ты как? — спустя долгих пару минут спросил друг.

— Не спрашивай, — я немного отстранилась от него. — Так мы все еще собираемся к Марфе?

Надо взять себя в руки.

— А есть смысл?

— Я не хочу бросать ее одну!

— Тут таких «одних» почти вся школа, — скептически заметил Лунов. — Планы меняются. Идем ко мне.

— Зачем это? — я настороженно взглянула на него.

— Не за тем, о чем ты подумала, — ухмыльнулся парень.

— Я подумала? — я тихо стала закипать. — Лучше мне идти к себе.

— Ко мне, — вкрадчиво поправил колдун. — У меня имеется кое-какая полезная литература. Вдвоем мы откопаем нужную информацию намного быстрее.

— А если нас обнаружат?

— Ты серьезно? — темные брови взметнулись вверх. — До нас им теперь нет никакого дела.

Даже в полумраке я различила опасный блеск в его глазах. И что-то еще, пока еле уловимое и совсем мною нераспознаваемое. Кажется, мне скоро представится случай как следует его расспросить обо всех странностях, которые я имела честь наблюдать с самого начала нашего с ним знакомства.

Осторожно выбрались из своего укрытия и поспешили как можно быстрее оказаться в спасительной комнате. Сказать по правде, мне не хотелось туда идти. И в первую очередь потому, что она принадлежала молодому мужчине, который мне нравился и который уже очень давно тянул ко мне свои загребущие руки. С какой целью, я даже боялась себе представить, ведь при этом остальных охочих до общения с ним девиц он тоже не обделял вниманием.

— Хм… — протянул Егорка, снова глядя на окно. — Алиса, закрой, пожалуйста, дверь и поставь щит и антипрослушку.

Пока я выполняла его просьбу, парень широким шагом подошел к окну и, прищурившись, стал разглядывать серебристую паутинку, которая уже почти наполовину покрыла стекло.

К моему большому удивлению, в скромном обиталище моего товарища имелась дверь в собственную уборную. Неужели его действительно все здесь считают наследником Константина Бессмертного? Но почему? И размеры покоев не в пример больше моих. Вон, какая кровать широкая.

— Кто-то заставил насекомых встать на защиту нашей школы, — предупреждая готовый сорваться с моих губ вопрос, проговорил Егорка. — И этот вид пауков явно пришел с болота. Вон, посмотри, он не один, как это обычно бывает…

— Тут целых пять, — кивнула. — Такие особи благодаря своей плотной паутине могут жить и под водой.

— Совершенно верно, — подтвердил колдун. — Сама додумаешься, откуда ноги растут?

— От водяного? — я нервно передернула плечами.

— И при этом я не чувствую какой бы то ни было угрозы, — друг нахмурился.

— Но почему тогда преподаватели и директор хотят избавиться от пауков?

— А вот это нам предстоит выяснить, — широкая ладонь легла мне на талию и подтолкнула к кровати. — Ты пока садись, а я сейчас книги вытащу.

— Егор, — я развернулась к нему и, прищурившись, придирчиво начала рассматривать его лицо. — Кто ты есть и откуда прибыл на самом деле?

— Ты чего, Лиска? — молодой человек отошел на шаг. — Я ведь уже говорил тебе, что местный…

— А почему тогда своих родных не навещаешь?

— Сирота я.

— Ой… — я тут же прикусила язык и мысленно обругала себя за болезненную любознательность в отношении конкретного парня. — Извини.

— Ничего, — отмахнулся Егор, отходя к массивному книжному шкафу. — Когда родителей не стало, я перебрался к соседям. Жил у них до недавнего времени, а потом решил совершить маленькое путешествие.

— Перед началом учебного года? — я недоверчиво гипнотизировала его спину.

— Хотел посетить места, где родился мой отец, — последовал тихий ответ.

— Я не думала, что все настолько печально, — опустив глаза, я стала изучать пол под ногами. — Понимаешь… Просто мне иногда кажется, что вижу тебя не настоящего. Словно твое лицо на самом деле скрыто за иллюзией.

Да, я наконец-то сказала это. И он меня услышал. Ох, что же сейчас будет…

— Поддерживаю легенду о том, что я — это ты, — довольно ухмыльнулся друг. — И как только смогла распознать?

— Зачем тебе все это? — я вновь подняла глаза и тут же встретилась с его изучающим, чуть насмешливым взором.

— Много будешь знать, скоро состаришься, — сказал и повернулся к книгам.

Вместо того, чтобы сесть на кровать, подошла к нему и заглянула через плечо.

— Откуда у тебя такая библиотека? — я указала взглядом на забитые литературой полки. — И зачем? Лунов, как хочешь, но ты странный.