Как только мы все переместились в лес (по знаку профессора встали у него за кафедрой на возвышении и покорно позволили ему запустить встроенный стационарный портал, наличие которого как такового в школе, многих очень удивило), друзья взяли меня под охрану. Пока настороженно осматривались по сторонам, Купаво Емельянович успел буквально раствориться в воздухе.

— И что теперь делать? — растерянно проговорила рыжая, покосившись в мою сторону.

— И, главное, как это быть в поле его зрения, когда его тут нет? — а это уже я обратилась к, по сути, пустоте.

— Я тут, я везде, хоть в крапиве, хоть в гнезде, — тут же эхом разнесся по окрестностям голос Боровичка.

— Понятно, — кивнула, приподнимая руки в примирительном жесте.

— Малина водянистая — ягода не чистая, растет везде и всюду, лишь подставляй посуду.

— Очень жизнеутверждающе, — хмыкнул сзади Иван. — И зачем нам тогда заниматься подобными глупостями?

— Ты все прослушал! — всплеснула руками подруга. — Нам из них на следующем занятии снадобье готовить! А вот с поисками не все так просто…

Остальная группа уже расползлась по поляне в поисках чудной ягоды, которая по плану должна была быть у всех на виду. Только вот этих низкорослых кустиков я в упор не видела.

— Марфа, Иван, Алиса, Егор, вам будет в школе большущий позор…

— Позор будет не только нам, — тихо откликнулся Егорка. — Не туда ты нас переместил, дух леса.

— Правда, что ли? Коль не врешь, первее всех ее найдешь…

— Что-то раньше он не говорил стихами, — нахмурилась и повернулась к одногруппникам.

— Духом стал, вот и речь изменилась, — пожал плечами Лунов.

От утреннего благодушия на его красивом лице не осталось и следа. Сейчас брюнет был предельно собран, словно ожидая какого-то подвоха.

— С чего начнем? — рыжая в нетерпении топталась на месте. — Куда идти, если все так просто?

Егорка ухмыльнулся и достал из-за пазухи обычную самодельную дудочку. И стоило ему поднести инструмент к губам под прицелом доброго десятка заинтересованных взглядов, как ближайшие от нас заросли крапивы развеялись в пыль, оставляя после себя то, что, собственно, мы и искали.

— Да как так? — первым не выдержал Ванька. — Этого же не было в учебнике.

— Учебник для того и дан, чтобы отличить бадан, — снова ехидно заговорила пустота. — Чтобы совет дать, где найти, о чем подумать, куда пойти.

А ученики его уже не слушали. Все кинулись к кустикам редкого подвида малины, чтобы побыстрее и побольше набрать себе подопытного материала. У колдунов и колдуний в руках заблестели различные склянки, которые доставались буквально из воздуха. Все ясно, мои одногруппники использовали одно из самых простейших заклинаний бытовой магии.

И тут стал накрапывать мелкий дождик. Судя по реакции незамедлительно проявившегося Купаво Емельяновича, погода испортилась в разрез его планам. Особенно это стало понятно, когда вода заговорила голосом водяного:

— Ура-ура! — радостно воскликнула нечисть. — Алиса, я так долго тебя ждал!

— Какая жалость, что я не разделяю твоего энтузиазма, — сказав это, я ухватилась за руку переставшего играть на дудочке Егорки.

— Поверь, это уже не важно, — как ни в чем не бывало, ответил голубокожий.

Лунов тихо зарычал и принял боевую стойку, высвобождая тем самым конечность из моего захвата. То же самое проделал и Боровичок. В смысле вытянул руки перед собой, растопырив в странном жесте длинные пальцы. Но к моему великому ужасу водяной и не думал сдаваться. Скорее всего, ему даже нравилась подобная игра. Видя, что капли дождя не впитываются в землю, а принимают очень даже реальные очертания живого существа, я инстинктивно обняла Егорку за талию и тесно прижалась к нему, ища защиту за его спиной. И меня даже не смутил тот момент, что его сердце после этого забилось, как шальное.

— Прочь от моей невесты! — придя, наконец, в бешенство завопил водяной.

Мелкий дождик превратился в ливень. Но мне было все равно. Я вцепилась в друга, как за свое единственное спасение и никак не хотела поверить в то, что и он может очень быстро пасть под натиском чужеродной силы.

Пока я собиралась с мыслями, Купаво Емельянович быстро перенес остальных (включая Марфу) в здание школы и принялся атаковать нашего противника. И я не сразу поняла, почему спасение в нашем случае откладывается. На мне было воздействие водяного, которое не позволяло мне (а заодно и Егору) переместиться в спасительные стены лекционной аудитории.

— Да расслабься ты, — произнес Лунов. — Я пытаюсь снять воздействие.

Немного ослабила хватку, подчиняясь его просьбе. Друг зашептал какое-то заклинание, и нас накрыло полупрозрачным синим куполом.

— Щенок! — выругался водяной, когда его магия стала разрываться подобно сгнившим шелковым нитям. — Да кто ты такой?

В этот момент он на долю секунды отвлекся от боя и, пропустив атаку Боровичка, тут же получил в лоб силовым ударом. Нечисть закричала и отскочила в сторону. Я же, как завороженная, наблюдала за Егоркой и практически не видела ничего вокруг себя. Голубые глаза были прикрыты (чтобы увидеть лицо друга пришлось выйти из-за его спины и встать напротив), а губы… Так, стоп, это уже слишком!

— Расслабься, — снова шепнул молодой человек. — Еще немного осталось.

Внезапно все стихло. Стало сухо и тепло…

И я обнаружила себя стоящей на кафедре лекционной, в объятиях чем-то очень довольного Лунова. Хотя, о чем это я? Разве не понятно, чем таким он сейчас возгордился?

— Уф… — следом за нами проявился такой же промокший до нитки Купаво Емельянович. — На силу отвязался. Надо обсохнуть, а то не хватало еще болячку какую прихватить.

— С помощью травок? — немного насмешливо уточнил Егор.

— Само собой, — с важным видом подтвердил Боровичок. — Быстро все за мной в лабораторию.

Я неохотно отстранилась от друга и пошла вместе со всеми в указанном направлении. Хорошо еще не пришлось для этого выходить в коридор — нужный нам кабинет располагался за стенкой. К слову сказать, никто из одногруппников так и не присел за парту — все находились в ожидании дальнейших инструкций.

— А к лекарям нам потом надо будет идти? — поравнявшись с нами, громко спросила у педагога Марфа.

— Настой из черемухи и подорожника, в котором в нашем случае будет находиться еще и экстракт цветков наперстянки маслянистой…

— Понятно, — быстро закивала подруга. — Без них обойдемся.

Егорка все время находился рядом со мной, и это мне очень нравилось. И пускай девчонки завидуют. С ними-то он просто разговаривает, а мне вот… жизнь спас.

Да уж, и о чем я сейчас думаю? Глупая влюбленная девчонка…

— Получается, мне теперь на улицу выходить нельзя? — переварив, наконец, все произошедшее, расстроено заметила я.