— Да ты что? — глянул я снисходительно. — Это была шутка. Давай приноси клятву, что не будешь вредить ни мне, ни моим близким, ни этой девчонке, которая отказалась поехать на другом поезде. Клянись, и спокойно разойдёмся по своим делам. Клятву на крови, если вдруг ты не поняла.

— Где гарантии, что ты меня опять не сдашь?

— Нужна ты мне. Тогда проще оторвать голову и сдать так. Ещё и похвалят за такое. Ну? Поторопись. Время деньги. Будешь тупить, ещё и на счётчик поставлю.

Елена нервно хрюкнула.

— Блохина, ты в курсе, что у тебя талант не вовремя хрюкать?

— Я не хрюкала! — возмутилась она. — Это нервное… Просто ты со всех деньги требуешь! Странно, что богов на счётчик не поставил тогда… Хотя чего это я? До них ты тоже доберешься.

— Ты такой же безумный, как и раньше, — с непередаваемой интонацией сказала Варвара.

— О, теперь я вижу, что вы давно знакомы, — добавила Блохина.

— Клятва, — напомнил я.

***

— Мне надо выпить, — сказала Елена, когда мы вышли обратно в коридор. — Это реально была вампирша?

— Глупый вопрос.

— Ну да. Клыки, зубы… Брр… Я думала, это сказки.

— Тебе ли, видевшей великих богов, переживать из-за какой-то нечисти.

— Точно. Как я могла забыть, — не без сарказма произнесла девушка.

— Позволь тебя угостить.

Наш дорогой вагон был первым или последним, смотря как смотреть. Дальше шёл вагон-ресторан. После — обычные купе.

Место, куда мы пришли, встречало своей помпезностью. Отдельно стоящие столики, белоснежные скатерти, стулья. Барная стойка и бармен, стоящий за ней. Здесь уже сидел народ, половина столиков была занята. Я сделал заказ, чтобы нам принесли выпить, и мы уселись у окна. Ну, здесь все столы у окон, поэтому ничего такого.

— Итак, — сказала Блохина, выставив в мою сторону палец. — Ты, видимо, не шутил, предлагая мне не садиться в поезд.

— А ты подумала, что это дурацкий розыгрыш?

— Что мне ещё было думать? — пожала девушка плечами. — С тобой никогда нельзя быть в чём-то уверенной. В смысле, я не хочу сказать, что ты ненадёжный, — поспешно исправилась она. — Но ты же постоянно над всеми издеваешься!

— Удивительно, как такая девочка-ботаник может быть столь искренней в своих эмоциях, — подколол я её.

— А вот этого не надо, — строго сказала она.

— Чего не надо?

— Смущать меня.

— Как скажешь, — улыбнулся я.

Нам принесли вина, и мы отвлеклись на меню. Заказал-то я только алкоголь. Вроде не отравленное подали, хотя кто знает, в ядах я не очень разбираюсь.

— Мутный ты тип, Эварницкий, — сказала Елена, выпив первый бокал вина слишком уж быстро.

— Чем же я мутный?

— У тебя бывшая — вампирша.

— Бывшая? — изогнул я бровь. — Боюсь, ты сильно переоценила наши с ней отношения.

— После того, что видела?

— А что ты видела?

— Как ты переспал с половиной института и целовался с богиней.

Кажется, кое у кого накипело. Пережитый стресс и вино подкрутили краник, и, походу, Елена собралась высказаться. То, что рядом есть люди, её не особо смущало. А зря. Недалеко от нас сидели двое молодых мужчин, к которым ещё парочка подошла. Они на нас не смотрели, спокойно общались, но… С какого-то уровня развития начинаешь отчётливо ощущать столь пристальное внимание в свою сторону.

По правде говоря, этого внимания в нашу сторону было как-то многовато.

— Я не спал с половиной института.

— Ну да, ну да, — фыркнула Блохина. — Репутация у тебя однозначная.

— Обаятельного парня? Или, если верить тебе, мутного типа?

— Что-то среднее. Я пока не определилась. Но одно понятно точно, ты ходячее противоречие.

— В чём же оно заключается?

— Сложно сказать, — задумалась она и сменила тему. — Как ты проклят?

— Как? Волей богов.

— В смысле, в чём заключаются проклятия? — уточнила она.

— Ни любви, ни дружбы, ни покоя, ни меча в руках.

— Но ты сковал себе меч.

— Сковал.

— И-и-и?

— Что и? — усмехнулся я.

— Проклятие больше на тебя не действуют?

— Я нивелировал их влияние с конкретным мечом. Это пока что была единоразовая возможность.

— Но ты справился.

— Справился, — кивнул я. — К чему ты это?

— Просто мне интересно, — ответила Блохина.

Нам принесли еду, и мы на время прервались. Елена ела изящно. Она в целом изящная девушка. Что особо прорезалось за этот год. Сказывалось и взросление, и становление личности, и пяток новых звёзд, что она успела открыть.

— Что именно? — спросил я, продолжая беседу.

Которая доставляла мне удовольствие. Вот так просто поболтать о всяком разном, когда до начала очередного безумия осталось всего ничего — разве не прекрасно?

— Да всё, — ответила она. — Ты говоришь, что проклят, но как-то я не заметила, в чём это выражается. Да-да, — поспешно добавила она. — Тебя убили и всякое такое. Но разве было бы иначе, не будь ты проклят? В смысле, ты же посетил атланта, а представители богов не любят таких. Разве этот конфликт не обычное развитие событий при заданных вводных?

— В твоих словах есть доля правды.

— Только доля?

— Если хочешь точных цифр, то у меня их нет. Но когда в списке недругов могущественные организации и боги — это само по себе проклятие. Не находишь?

— Возможно, — ответила она. — Но мне непонятно и другое. Как работают проклятия? Ты сказал, что ни любви, ни дружбы. Как это? В тебя никто не влюбится? Но это не так. В тебя десятки девушек влюблены. Никто не захочет дружить и общаться? Но и это не так. Ты легко заводишь знакомства. Поэтому я не понимаю, что это за проклятия такие, если ты легко договариваешься с кем угодно, а девушки сами запрыгивают на тебя.

— Открою для тебя секрет, но человеческие отношения многогранны. Деловые отношения не всегда означают дружбу. Как и секс с незнакомками не означает любовь.

— То есть ты спокойно ведёшь дела, спишь с разными женщинами, живёшь на полную катушку и при этом называешь себя проклятым? — откровенно скептически, пожалуй, что и обвинительно поинтересовалась Блохина.

— Ты столько раз выделила то, что