— Придется, видимо, ползти через второй этаж. На первом везде решетки. Но зато я смогу забраться по ним.

Он обошел здание и увидел подъезд, в котором, по его мнению, была нужная квартира. Олег постучал, но никто не ответил. Проверил другие двери — также пусто. Он выбил замок, используя очки праны. На верхнем этаже послышался шум, а после появился старик, направивший карабин в сторону Светлова.

— Чего тут надо?

— Отец, я задание выполняю, — начал оправдываться он. — Мне нужно открыть окно. Я не буду ничего воровать. Мне просто надо пройти с улицы через это здание. Обойти не могу, и не спрашивай почему.

— Ты дверь Сурковых сломал. Эта их квартира. Они только недавно ушли. И вряд ли этому обрадуются.

— Я починю. Или вернусь и объяснюсь с ними завтра. Клянусь!

Серебристое сияние прошло по телу. Дед прищурился, а после убрал оружие и удовлетворенно кивнул:

— Десять жизней! А стоило всего лишь сайгой без патронов пригрозить. Всегда бы так. Не буду ничего спрашивать. И даже веревку тебе скину.

— Я немного задержусь. Мне нужно будет снова пройти по пути, а через минут двадцать здесь окажусь, — Олег понял, что старик не знал про эту тайну Силы.

— Беги уж, подожду!

Светлов помчался в обратном направлении, экономно тратя очки праны. За время, проведенное в последней точке пробоя, он научился правильно расходовать энергию.

Маршрут был знакомый, поэтому он потратил намного меньше времени. Когда подошел к дому, то увидел в окне старика. Дед скинул трос, по которому Олег с легкостью забрался. Были опасения, что придется вскрывать очередную квартиру, но путь проходил через подъезд, поэтому выбраться из здания не составило труда. Попрощавшись с дедом, он побежал по очерченной тропе.

Парк «Сосновка» пестрел зеленью. Сотни зевак находились рядом, но никто не замечал деревьев, что стояли рядом. На дороге образовалась импровизированная ярмарка. Люди торговались, шумели и выпивали. Погода стояла теплая, поэтому народ повыползал из своих домов и локаций. Кто-то играл на гитаре. Группа клоунов, которые показались знакомыми, показывали фокусы, не пользуясь новыми умениями. Именно им аплодировали громче всего. У Олега непроизвольно зачесался нос.

— Да твою мать, Том! Теперь понятно, из-за чего у меня было плохое предчувствие! — сказал Светлов, останавливаясь. — Почему я сразу не догадался? О чем я думал? И обойти не получится.

Олег медленно направлялся к лесу, идя по самому краю маршрута. Люди оглядывались на странного человека, что внаглую прошел по низкой импровизированной сцене. Вслед донеслись недовольные крики, но Светлов произнес уверенным голосом:

— Через несколько секунд вы обо мне забудете.

Он спрыгнул с помоста и сделал еще несколько шагов.

Вы вступаете на территорию скрытого пространства. Требования: ментальная защита — 20, восприятие — 40, уровень — 15. Внимание! Вы не достигли положенного уровня. Покиньте территорию или будете развоплощены — 30… 29… 28…

— Да что б тебя, Том! Ну очевидно же было! — сказал Олег, делая шаг назад и покидая опасное место. — И что теперь делать?

— Беги к Блейку. Он сможет помочь. Можешь даже диадемой для этого пожертвовать.

Светлов помчался к «Удельной». Он хорошо выучил местность, поэтому через несколько минут уже стоял перед торговыми павильонами. Людской гомон больше не отзывался болью в ушах.

— Том, знаешь, что самое странное? Для всех, кто сейчас здесь находится, прошло около шести часов. А для меня около года. Надо будет всё-таки зарядить телефон и проверить, сколько месяцев я провел в пустоши.

Олег увидел незнакомого торговца, которого окружала охрана. Рядом стоял Хмурый и отпугивал злым взглядом напирающую толпу. Светлов протиснулся сквозь людей и оказался перед стариком.

— Глеб Геннадьевич, Блейк у себя? Мне надо к нему попасть.

— Он ушел несколько часов назад. Если ты по поводу металла, то всё в порядке. Никуда он не делся, — сказал дед, не оборачиваясь.

— Не знаете, где можно быстро прокачаться? — спросил Олег. Он понимал, что Хмурому нет никакого дела до его проблем, не решил попытать счастье. — У меня сейчас тринадцатый уровень. Нужно за несколько часов поднять еще два. И это очень срочно.

— Знаю. Присоединяйся к нам и получишь часть информации, — ответил старик ничего не выражающим голосом. — И странно, что ты не успел подняться хотя бы до двадцатого. Уровни просто набираются.

— А без вступления в орден? — Светлов увидел, что брови безэмоционально деда дернулись на полмиллиметра.

— В метро сколько прошел? Я видел, как ты туда заходил.

— Я на первом уровне погиб.

Один из телохранителей засмеялся, услышав слова Олега.

— До второго уровня монстров можно убивать обычными предмета, так что ответ ты получил, — сказал Хмурый, указывая на человека, который в этот момент предложил редкий амулет. — Как раз поднимешься до нужного значения. Но лучше повременить с прохождением.

— И почему?

— Потому что ты в любом случае получишь по одному уровню вне зависимости от того, нулевой ты сейчас или двадцать пятый, — пояснил старик. — Если ничего сейчас предложить не можешь, то не отвлекай меня.

Светлов поблагодарил и направился к подземелью. У входа всё также была очередь, которая неспешно проходила в здание. Олег, подумав, решил не терять время и спуститься на этой станции. Он снова увидел ватман с надписью: «Вход на 237-ой ступеньке. Пожалуйста, соблюдайте дистанцию в полтора метра. ММР.» Люди бубнили, не обращая ни на кого внимания. Светлов присоединился к бездушной толпе:

— Я должен соблюдать дистанцию.

Один раз произошла заминка, заставившая людей остановиться на несколько секунд. Кто-то упал, не справившись с возвращением в привычное сознание. А человек, что шел впереди, не удосужился обернуться и поймать завалившегося, за что и поплатился. «Том, у него, видимо, очень маленькая физическая защита была. Или здоровья мало, раз отправился на перерождение из-за одного падения, — подумал Олег, повторяя привычные слова.»

Спуск не занял много времени. Светлов подстраховал мужчину, двигающегося за ним. А после увидел, как поднимается голый человек, который недавно разбился на эскалаторе. Следующий шаг привел его в локацию:

Вы вошли в подземелья. За каждую ступень вы будете получать одну дополнительную жизнь. Прогресс опыта и скорость развития характеристик на данной территории увеличен вдвое. Для снятия барьера зачистите всю территорию. Прогресс: 0 / 18.

Количество ступеней: 0 / неопределенно.

Скрытность снова увеличилась, но Олег не обращал на это никакого внимания. Он побежал, нанося удары медлительным монстрам, которые распадались от одного толчка. Восемнадцать тварей были уничтожены за считанные минуты. Один из мобов порадовал кольцом, на повышение выносливости. А проход на новую ступень принёс очень приятный сюрприз. Светлов понял, почему люди так рвутся к метро: