— У тебя случилось что-то?

— Не хочу об этом. Лучше о тебе. Останетесь здесь еще месяца на три? Я вчера переговорил с главврачом. Курс реабилитации Ксюши можно будет продолжить. И вам с мамой сейчас, когда не сезон, процедуры подберут. Тебе очень рекомендуют плаванье в бассейне и гимнастику для беременных, маме — души и массаж. Если не устраивает эта комната, можно переехать в другую, побольше. От тебя нужно только согласие.

— Да, — отвечаю. — Нам здесь нравится, и в номере уже прижились.

Довольно улыбается. А если бы я решила переехать в другой, как бы ты на меня издалека тайком посматривал? "Случайно" Федя бы мимо проехал?

— Вам также понадобится теплая одежда и остальное, — кладет конверт на тумбочку. — Не благодари. За месяц до родов я тебя, то есть вас заберу. Палата в роддоме будет наготове. И квартиру сниму сам. В общем, как ты обычно говоришь: «Все будет хорошо». Не переживай ни о чем, ладно?

Игорь.

Еду. Везу Василию рыбу, купленную у рыбаков на Дону, как обещал. Мелькает осенняя растительность вдоль дорог, накрапывает дождь, из динамиков чуть слышен блюз. Что-то я лирично настроен сегодня. Думаю о том, что такое любовь. Вот варианты, которые приходят в голову.

Любовь — это когда делишься наушником, чтобы второй человек мог послушать твою музыку.

Когда идешь вперед рука об руку и знаешь, что второй всегда рядом.

Когда хочешь создать что-то хорошее, чтобы радоваться результатам вместе.

Как-то так.

Помню, чувствую на себе каждый из ее поцелуев.

Игорь.

Месяцы пролетели, как дни. Новый год встретили с Карлом дома — справа Президент в телеящике, слева — Эрика на смартфоне. А прямо по курсу — ряды разнообразных бутылок. В последнее время старик часто пребывает не в духе и дегустирует спиртное, хотя лечение его дочери, по заверениям главврача диспансера, вот-вот завершится. Ну, может, Карлу сейчас молодой обаятельной сиделки недостает. И мне — тоже. А может, он в примету верит — как новый год встретишь, так его и проведешь? Или с кем.

Каникул я почти не заметил, разбирался с последствиями аварии на электроподстанции, питающей завод. И в одну ночь после суматошного дня видел сон; такой, что и сейчас холодею внутри. Приснилось, что случилось страшное: умерла Ольга в родах вместе с детьми... Я даже в церковь ездил — свечи ставил и молился своими словами.

Надо забыть глупый страшный сон, но как запретить себе думать?! Или как наверняка предотвратить? Ведь женщины, даже самые сильные с виду — нежные и хрупкие в такой ответственный момент. Тогда решил — не буду бриться, пока не родит. Мальчишество это или жертва — не знаю, но так как будто легче.

Февраль. Вот уже моя жена возвращается.

В этот раз пир организовывать не стали, встречаем скромно. Эри в широком платье, в одном из тех, что я выбрал по каталогу одежды для беременных, с хорошенькой круглой подушкой на животе, купленной в театре. Диссонанс в ее внешности и поведении, конечно, чувствую; даже, скорее, подлог. Не знаю, кто из домашних еще не в курсе, что вместо Эрики рожать будет Ольга. Но надо, так надо, и поздравления со скорым прибавлением в семействе закрывают собой тему диспансера.

Эри спокойна, даже расслаблена, как будто слегка заторможена, но в роли беременной — самое то. Поправилась и похорошела, считаю. Карл счастлив. Оставляю их, им много о чем надо переговорить. А я запускаю просмотр видеокамеры в одном из санаториев Крыма, улыбаюсь и отсчитываю дни.

На следующий день Семен весь день возит Эрику по салонам. К концу дня приходит она ко мне на работу — волосы нарастила до пояса, над лицом и руками явно трудился не один коллектив. Производит фурор, естественно, как она любит, — посмотреть на нее сбежалось чуть ли не все заводоуправление.

— Вот почему вы от нас свою очаровательную супругу так долго скрывали, — замечает мой зам, кивая на ее живот и улыбаясь. — Кого ждете?

— Это будет сюрприз! — Эрика королевским жестом благодарит всех и сообщает, что удаляется в декретный отпуск.

Приходится мне уйти сегодня с работы во-время. Предлагаю жене согнутый локоть. Ходить Эри стала удивительно хорошо — практически не хромает, видимо, боли, наконец, прошли. Удаляемся, как в спектакле. По большому счету, это он и есть, только не понял еще — драма это или водевиль. Хорошо, хоть зрители не аплодируют и не кричат «бис».

А вот слова заместителя «скрывал супругу», напомнили мне кое о чем. Мать Эрики за все годы своего брака я видел раза два-три, и, можно сказать, издали — ей все время нездоровилось, чем-то болела, хотя выглядела классно. Знаю, что она жила с Карлом в уединенном коттедже, а единственная дочь, со старших классов школы — в отдельной квартире. Точной причины смерти матери не знаю; ну, вроде понятно же — умерла, потому что болела. Как бы там не было... чего-то.

— Федя, — звоню, — а найди мне безопасника, шустрого и смышленого... Нет, ты мне пока не настолько надоел. Считай, что фигурой не вышел. Нужен навроде тебя, но чтобы девушка. Сможешь? Понимаю, что мало таких, но надо. А еще лучше — рожавшая; понятно, для кого? Нет, тебе точно не доверю.

Обещает найти. Еще не совсем страх потерял. Ищи, мальчик. Конечно, девушка расположится к тебе, Феодор, раз ты ее порекомендуешь. Так что выбирай, как для себя, а вдруг у вас сложится?.. Ольга не будет тебя целовать, как меня, даже не надейся.

Ольга.

Собираемся к отъезду, хочется сказать «домой», но нет — всего лишь в родной город. И на этот раз поездом. Игорь написал, что за нами придет женщина-телохранитель.

Стучат. Совсем как в прошлый раз. А вдруг он приехал сам?! Открываю — девушка. Чуть помладше меня и немного ниже ростом, симпатичная, темные волосы со стрижкой каре; улыбается.

— Здравствуйте, я Лена Иванова, вам насчет меня звонили.

Не похожа она на охрану. Может, недоразумение? Оглядываю ее еще раз, на этот раз снизу вверх: ботильоны до середины икры на каблуке, стройные ноги, выше — широкая юбка до колен, вся из оборок, черная, женственная, сверху яркая стеганая куртка. Никаких признаков пистолета под мышкой или чего-то подобного. Разве что взгляд цепкий, быстрый. Зыркнула глазами, видя мою растерянность, прошла к окну и неспешно так прикрыла форточку, ногой. Юбка задралась, открыв мощные мышцы бедра.

— У меня черный пояс по карате.

Ольга.

Едем в поезде, два купе СВ, очень комфортно. Я полулежу, уже и сидеть трудно. Со мной Лена. Ксюша большую часть времени тоже в нашем купе. Расспрашиваю девушку о ее обязанностях.

— Игорь Евгеньевич поручил мне обеспечить вашу безопасность до родов, во время и, возможно, после. Контракт на двадцать восемь дней — я сейчас в отпуске по службе. Если понадобится, могу принять роды самостоятельно, квалификация и опыт есть.