Постарайтесь на протяжении нескольких минут последить за своим потоком мыслей.

Этим вопросом задались психологи Марк Берман, Джон Джонидес и Стивен Каплан, взяв за основу более раннее исследование Каплана и разработанную на его основе Теорию восстановления внимания (ТВВ){79}. Согласно ей внимание делится на два типа: направленное и невольное. Направленное внимание требует усилий – наша сеть управления преднамеренно концентрирует его на текущей задаче. Невольное внимание срабатывает тогда, когда сами по себе интересные объекты – красивый закат, например, – привлекают нас и заставляют сконцентрироваться на себе. ТВВ предполагает, что в моменты включения невольного внимания у той части мозга, которая ответственна за направленное внимание, появляется возможность передохнуть и запастись свежими силами.

Учитывая, как важна наша способность фокусироваться, умение освежить внимание представляется жизненно необходимым навыком. Поэтому Берман и его коллеги решили выяснить, какие типы перерывов лучше помогает мозгу восстановиться. Для этого они попросили своих испытуемых выйти на прогулку (я уже ссылался на этот эксперимент во вступлении). Некоторых отправили гулять по оживленной улице, а других – в лесок. Приятные виды и звуки природы, естественно, захватывали невольное внимание гуляющих, тихо и нежно призывая их отметить свою прелесть; город тоже притягивал невольное внимание, но куда более требовательно и агрессивно. Какая же группа отдохнула лучше? Результаты этого эксперимента показали: прогулка по лесу значительно восполнила интеллектуальную энергию людей, а прогулка по городской улице – нет. Объясняется это тем, что, хотя город и пробуждает невольное внимание, он также заставляет работать и сконцентрированное, направленное внимание – хотя бы для того, чтобы, например, не попасть под колеса проносящегося мимо такси. А значит, у мозга в таких условиях не было возможности спокойно перезарядиться.

Мораль этой истории не в том, что нам всем надо бежать в леса и смотреть на деревья, а в том, что для поддержания своей способности фокусироваться надо уметь иногда расфокусироваться. И для этого не подойдут штуки вроде WhatsApp, телевизора или Angry Birds, потому что они тоже требуют направленного внимания.

До сего момента я в своих построениях располагал фрагментированное, нестабильное и слабое внимание на одном конце диапазона, а глубокое и сфокусированное – на другом. Я объяснял, как перенасыщенный мир разъедает наше внимание и вредит нашей способности фокусироваться и целиком отдаваться делу. Но это неполная картина. В современном мире под угрозой находится еще одно важнейшее состояние сознания. Оно значимо для нас не меньше, чем глубокое внимание. Это состояние «недуманья», или антифокуса.

Одним из важнейших достижений нейробиологии последних лет стало открытие «сети пассивного режима работы мозга». Это сеть нервной активности, которая приходит в движение, когда мы не уделяем внимания внешним стимулам и ничем не занимаемся. Мы охотно верим, что, когда мы работаем, в нашем мозгу идет кипучая деятельность. Но то, что не менее кипучая деятельность идет в нем тогда, когда мы ничего не делаем, кажется маловероятным – а зря. На самом деле в периоды нашей мнимой праздности мозг становится невероятно активным. Возникает вопрос: почему?

Когда мы сидим в приемной у врача и там нет интересных журналов, включается наша сеть пассивного режима работы мозга. Когда те испытуемые гуляли по лесу, их сеть пассивного режима работала на полную катушку. Она просыпается и тогда, когда мы пытаемся изо всех сил на чем-то сконцентрироваться (помните, что Хедден и Габриэли говорили о том, как мы сами себя отвлекаем?). Именно сеть пассивного режима работы мозга ответственна за все наши фантазии, блуждание мыслей и самоанализ. Может показаться, что все это лишь маленькие развлечения, которые мозг любезно предлагает нам в отсутствие чего-либо поувлекательнее. Но эта сеть нечто намного более существенное, чем просто альтернатива YouTube. Она выполняет очень ответственную работу.

Нашему мозгу нужно свободное время, чтобы усвоить накопленную информацию, интегрировать и реорганизовать ее. Сеть пассивного режима выступает в роли домработницы сознания: раскладывает новые впечатления по нужным полочкам, чтобы потом было проще их выуживать. Но этот процесс намного интереснее, чем просто раскидывание данных по папкам. Эта сеть выстраивает связи между новой информацией и уже существующими мыслями, идеями и наблюдениями. Она непринужденно комбинирует разные варианты, чтобы найти новым сведениям самое подходящее место. И вот тут-то и случаются чудеса.

Творческий процесс

Вы замечали, что очень часто лучшие идеи приходят к вам в голову тогда, когда вы принимаете душ или укладываетесь спать? Это происходит потому, что именно в такие моменты (которых в нашей жизни осталось так мало) наша сеть пассивного режима работы мозга функционирует в полную мощь. Она создает новые связи, играет с возможными альтернативными значениями, чтобы как можно удачнее распределить информацию. Это по своей природе творческий процесс – ведь творчество случается как раз тогда, когда возникают свежие ассоциации, новые связи, которые объединяют два или более фрагмента информации во что-то абсолютно неожиданное. Сеть пассивного режима перебирает возможные связи, и неудивительно, что время от времени она порождает что-то невероятное – большое открытие, повод воскликнуть «Эврика!». Эта перетасовка сетью пассивного режима новой информации – основа нашего творческого мышления.

О творчестве мы поговорим подробнее в следующей главе, а пока мне хотелось бы перейти к еще одной функции нецелевой сети, которая кажется мне более глубокой и существенной, чем генерирование творческих идей. Сеть пассивного режима работы мозга творит вас самих! Если вы загляните внутрь себя и зададите вопрос: «Кто я?», – вы поймете, что ваше «Я» складывается из коллекции воспоминаний, ролей, которые вам довелось исполнить по жизни, убеждений, идей, личных переживаний и опыта восприятия культуры. Осознание себя – это пестрый гобелен, вытканный из разрозненных мыслей и чувств. Когда мы заняты каким-то делом, мы вводим в свой мозг новую информацию. Она поступает в сыром, необработанном виде. И только когда мы покрутим ее в голове, найдем ассоциации со своим прежним опытом, свяжем ее со своими взглядами на жизнь, встроим ее в свое мировосприятие, она обретет для нас значение. Тогда эти сырые, внешние данные станут частью нашей личности – превратятся в наше мнение, наше знание, наше понимание действительности. Вот оно, истинное назначение сети пассивного режима работы мозга.

Занятость и формирование своего «Я»

И тут пора вновь вернуться к проблеме занятости. Сколько у вас времени на то, чтобы побыть наедине со своими мыслями, пофантазировать или поразмышлять, поблуждать внутри своего сознания? В перенасыщенном мире у нас не только слишком много дел, из-за которых мы не можем сосредоточить свое внимание, – у нас также слишком много вещей, которые не позволяют нам отвлечься. Бессчетное множество устройств готовы занять каждую нашу свободную минутку. Когда мы в дороге, в нашем распоряжении телефон, iPod, Kindle или игровая консоль. Дома ко всему этому добавляется еще миллион штуковин, которые ни на секунду не оставляют наш мозг в покое.