Завышенные ожидания порождают инертность. Чтобы побороть ее, необходим импульс – это основной принцип всех методов борьбы с откладыванием на потом. Стоит столкнуть камень с горы, и от прокрастинации и след простыл. В своей замечательной книге «Переключатель: Как изменить то, что изменить трудно» (Switch: How to change things when change is hard) Чип и Дэн Хиз предлагают способ преодолеть себя и приступить к делу – «ужать перемену»{74}, то есть сделать ее менее пугающей. Стратегии, позволяющие бороться с перфекционизмом, направлены на то, чтобы мысленно приуменьшить масштаб своей задачи и взяться за нее без промедлений.

Создаем импульс

Один из способов создать импульс – сделать вид, что вы уже взялись за дело. Психологи Крам и Эллен Лангер заинтересовались темой физических упражнений на работе. Они изучили манеру работы горничных при отеле и подсчитали, сколько калорий те сжигают. Выяснилось, что нагрузки этих женщин катастрофически отстают от норм физической активности, рекомендованных главным военным хирургом США. Затем Крам и Лангер спросили самих горничных, насколько много, по их собственному мнению, физических упражнений они делают; 67 % ответили, что слишком мало, а более трети признались, что не делают вообще.

Горничных разбили на две группы, каждой из которых была прочитана лекция о пользе физических упражнений. Одной группе было также сказано, сколько физической нагрузки дает им их ежедневная работа, – например, им сообщили, что за полчаса уборки с помощью пылесоса они сжигают 100 калорий. Второй группе этого не сказали. Спустя четыре недели первая группа похудела примерно на килограмм, вторая – ни на сколько{75}. Знание того факта, что они и так понемногу упражняются, стало для женщин из первой группы импульсом: оно подтолкнуло их к дальнейшему увеличению нагрузки, ведь сделать чуть больше проще, когда начало уже положено.

Если вы хотите создать для себя импульс, потратьте несколько минут на то, чтобы заново вникнуть в ждущее вас дело. Прежде чем двинуться дальше, вспомните то, что уже было сделано, и оцените результаты. Например, вытащите все свои наработки и начните их упорядочивать. Очень скоро работа сама вас затянет и заставит грести вперед.

Всем, кто пишет, могу дать такой совет: никогда не заканчивайте свой рабочий день на конце главы. Всегда останавливайтесь посередине – главы, абзаца или даже предложения. Тогда на следующий день вы создадите для себя импульс, пустив дальше по рельсам притормозивший поезд своей мысли.

Маленькие порции

Марла Силли, или, как она себя называет, Летающая домохозяйка, – гуру в вопросах домоводства, и она готова поделиться своими секретами со всем миром. По ее словам, она столкнулась с тем, что некоторые ее клиенты испытывают ужас при мысли о необходимости навести порядок в своем захламленном грязном доме. Этот страх вгоняет их в ступор. Конечно, всем нам хотелось бы жить в опрятных и чистых домах, но масштаб работ угнетает настолько, что не хочется шевелить и пальцем. Марли разработала метод под названием «Пятиминутное спасение комнаты»: вы входите в самую неопрятную, самую замусоренную комнату в доме с кухонным таймером и ставите его на пять минут. Потом вы, как фурия, бросаетесь все намывать и прибирать, но как только время заканчивается, вы останавливаетесь. Однако практика показала, что очень многие люди, включившись в этот процесс, продолжали уборку и после звонка таймера. Цель работы была перенесена с того, чтобы полностью устранить беспорядок, на то, чтобы успеть прибраться за ограниченное время, – и задача стала менее пугающей.

Я твердо верю в чудодейственную силу коротких, регулярных всплесков активности, которые способны служить импульсом. Мне мало пяти минут на решение умственных задач – мне нужно от 30 минут до часа. Однако начать работу над большим проектом гораздо проще, если обмозговывать его по 30 минут каждый день, – особенно учитывая то, что эффект Зейгарник все равно заставит вас думать о нем сутки напролет!

Швейцарский сыр

Дэйв Рэмси, профессиональный финансовый эксперт, утверждает, что прокрастинация очень помогает растить долги. Люди с большим числом долговых обязательств не знают, как с ними быть: сознание того, что очередной маленький взнос – это лишь капля в море задолженных сумм, напрочь убивает в них желание вообще кому-либо что-либо выплачивать. Рэмси придумал для этих бедолаг уникальное решение. Большинство специалистов предложили бы рациональный подход: выберите тот кредит, по которому вы должны платить самые большие проценты, и первым делом постарайтесь погасить его. Но Рэмси знает, как важен импульс. Поэтому он просит своих клиентов сначала записать все свои задолженности: банковские ссуды, долги по кредитной карте т. д., а потом составить список – но не по количеству процентов, а по величине суммы. Затем он предлагает клиентам сперва расплатиться по небольшим задолженностям. Главное преимущество этого метода в том, что по мере сокращения списка долгов у людей появляется импульс к продолжению начатого. Они чувствуют прогресс.

Метод швейцарского сыра – это примерно то же самое, что и маленькие порции, но только вместо того, чтобы уделять делу небольшой отрезок времени, вы «отрезаете» от него часть его содержания. Вы выбираете маленький, конкретный аспект своей большой задачи и расправляетесь с ним – как будто пробиваете дырочку в куске сыра. В конце концов кроме дырок ничего и не останется.

Наше настроение весь день скачет туда-сюда, и многие заядлые «волынщики» судят именно по своему настроению, могут они или не могут взяться за какое-нибудь важное дело. Однако работе все равно, в настроении мы или нет. И наш шанс проявить себя и принести пользу своей компании не станет дожидаться того момента, когда мы будем в самом чудесном расположении духа. Мы должны научиться справляться со своими эмоциями, чтобы они не служили поводом для проволочек. Здесь есть два способа решения проблемы: либо заставить себя трудиться, несмотря на настроение, либо заставить свое настроение измениться.

Трудимся, несмотря на настроение

Психологам давно известно, что перемены настроения могут постепенно истощить наше эго – то есть, по-простому, сделать так, чтобы к концу рабочего дня у нас совсем атрофировались мозги. Также абсолютно естественно – и все мы через это проходили, – что в одни дни мы радостно накидываемся на самое сложное задание и ловко с ним разделываемся, а в другие часами пялимся в монитор, не в силах продвинуться дальше первых двух строк. Но тем не менее очень важно делать хоть какие-то шаги вперед в любом настроении. Если вы сдвинете себя с мертвой точки, ваше настроение может тоже измениться – а даже если и нет, вы все равно создадите себе импульс и будете потихоньку катиться в нужном направлении.