Не важно, верите ли вы, что на нас надвигаются темные века интеллектуального упадка, или нет, – я думаю, в одном мы все согласны: вся та информация, которая ежесекундно лезет в наш мозг, рассеивает наше внимание и размывает нам фокус. И потому я берусь утверждать, что управление своим вниманием гораздо-гораздо-гораздо важнее управления собственным временем. Мы можем добавить себе сколько угодно рабочих часов, но реальные достижения, прорывы в работе и удачи в отношениях придут к нам только тогда, когда мы научимся использовать систему своего внимания наилучшим образом. В тех условиях, в которых сейчас проходит наша рабочая жизнь, сконцентрированное внимание не может возникнуть само собой – нам нужно сделать так, чтобы оно появилось.

Пожалуй, главное, что мешает современному человеку хорошо думать, – это то, что Линда Стоун назвала «непрерывным частичным вниманием». Мы уделяем частичное внимание всему, постоянно, потому что боимся что-либо упустить. Мы непрерывно сканируем окружающую среду в поисках новой информации, новых сообщений, новых интересных объектов или угроз. Мы всегда начеку, всегда напряжены и при этом все время пытаемся повысить эффективность своей работы.

Этот раздел начинается с предпосылки, что у нас нет никаких шансов преуспеть в жизни и добиться всего того, о чем мы мечтаем, если мы не научимся управлять вниманием. В нем вам будут предложены способы, как добиться стойкого и глубокого внимания – краеугольного камня вашего успеха, залога качества и быстроты вашей мыслительной деятельности. И наконец в этом разделе будет выявлена роль антифокуса, столь же важного для нашей способности порождать новые идеи и приходить к неожиданным решениям, как и фокус. Только ни в коем случае не спутайте его с рассеянностью внимания.

Профессор, специалист по когнитивной нейропсихологии Майкл Познер – один из ведущих экспертов в этой области. Он сравнивает внимание с оргáном – сложным инструментом, который задает тон оркестру нашего сознания. Во внимании он выделяет три сети: ориентирования, бдительности и управления.

Сеть ориентирования нужна для того, чтобы замечать в окружающей действительности нечто и переключать наше внимание на этот объект. Эта сеть выделяет все новое, опасное и интересное и направляет туда наши глаза, уши и мысли. Нейробиолог Амиши Джха назвала ее «прожектором нашего сознания».

Сеть бдительности отвечает за нашу «включенность» в мир. Она устанавливает и поддерживает состояние настороженности. Уровень бдительности, который зависит от того, каким объемом незанятого внимания располагает наш мозг, определяет, насколько мы восприимчивы к окружающему миру: мы можем, не задумываясь, шагать через поле, а можем наслаждаться ароматами цветов и цветом трав.

И последняя (притом, наверное, самая важная) сеть – это сеть управления. Она – самый главный начальник, который все решает и всем верховодит. Без этой сети наши мысли и восприятия были бы хаотичными, обескураживающими своей несметностью и мгновенно улетучивающимися. Сеть управления дает нам контроль над самими собой, позволяет делать выбор и фокусироваться на нужных вещах.

Как вы, наверняка, замечали, наше внимание все время разрывается между приказами «сверху» – из сети управления, которая требует направить его на конкретные цели, – и сигналами «снизу» – от сетей ориентирования и бдительности, которые реагируют на всякие внешние раздражители. Эволюция сделала нас такими – мы должны мгновенно выхватывать все новое и, возможно, опасное. Но в современном мире, где раздражителей стало так много, на природу полагаться нельзя. Со своим вниманием нужно работать.

Я сижу здесь за своим письменным столом, а передо мной открыт весь мир. У меня есть то, о чем до недавних пор не могли мечтать даже богатейшие властители, – постоянный доступ к целому миру информации, целому миру телешоу, целому миру общения, музыки и дурацких видео с собачками, бегающими по канату. И моя система внимания – в особенности сеть управления – это все, что способно оградить мое здоровое, продуктивное, психологически вменяемое существование от бессмысленной жизни пожирателя уймищи никчемной информации. Наши сети управления ежедневно ведут борьбу с перенасыщенным миром – и, к сожалению, проигрывают.

Нас все время что-то сбивает и отвлекает. В этом легко обвинить свою рабочую среду или других людей, но профессор информатики Глория Марк, изучающая взаимодействие человека и компьютера, пришла к выводу, что в 44 % случаев мы отвлекаем себя сами.

В связи с этим мне вспоминается один мой клиент, который несколько лет назад участвовал в моей программе для руководителей высшего звена. Его целью было «стать более стратегическим», то есть научиться сосредотачиваться на приоритетах. Он объяснил свою проблему так: в его бизнесе, где производительность играет важнейшую роль, очень сложно найти время, когда тебя никто и ничто не будет отвлекать, и серьезно поразмыслить над своими действиями. Он согласился с моим предложением: на следующий день он должен был запереться в своем офисе, выключить телефон и Outlook и таким образом попробовать освободить себе время для важных размышлений. Следующим утром, согласно нашему плану, он предупредил подчиненных, что будет вне зоны доступа, и отключил все средства связи. А потом сел думать. Но вскоре его озаботил вопрос: а о чем, собственно, он должен думать? Что ему сейчас полагается делать? Тем ли он занимает свое время? Оказалось, что задуматься о чем-то важном очень трудно. Затем он начал волноваться, что до сих пор ничего не записал. Ему стало казаться, что он тратит время «неэффективно». Спустя примерно 20 мучительных минут он «одним глазком» заглянул в свою почту, а потом услышал за дверью интересный разговор о какой-то проблеме производства, вышел из офиса и присоединился к обсуждению.

Трей Хедден и Джон Габриэли, нейробиологи из Массачусетского технологического института, объясняют, что, когда мы пытаемся сфокусироваться на сложной задаче, наш мозг сам нас отвлекает{77}. Когда мы не заняты делами, поступающими извне, и не реагируем на внешние раздражители, у нас активизируется часть мозга под названием «медиальная префронтальная зона». Стоит нам глубоко задуматься над каким-то вопросом, она начинает генерировать побочные мысли, отвлеченные рассуждения или фантазии – и чем сложнее наша интеллектуальная задача, тем сильнее желание уйти «в другую степь». Только мы о чем-то призадумались – мозг начал менять курс, и, сами того не заметив, мы отвлеклись. Дэвид Рок, эксперт по нейрологическим основам лидерства, цитирует исследование, которое показало, что люди удерживают в голове одну цепочку мыслей лишь в течение десяти секунд, а потом переключаются на что-то другое{78}.