ли кто к кому в этот подъезд ходит!

– Может, и немало, но её-то преступники вполне могут знать, решат, что она к Парфёновым, следовательно, Лера не одна.

– Точно! Кстати, может, Андрею нас всё же в подъезде подождать? Тогда не придётся ничего объяснять соседке по телефону, просто узнай, дома ли она.

– Она пенсионерка, не работает, так что должна быть дома, – сказала Лера. – Ой, тётя Инна ведь папина сестра, наша родственница! Вдруг её попытаются захватить?

– Это вряд ли, – постарался успокоить девочку Андрей и чуть не ляпнул что-то типа: «Ты для преступников мишень получше». – Но тем более пусть остаётся дома. Ты можешь позвонить ей и сказать, чтоб закрылась на все замки, предохранители и цепочки и не высовывалась. Не забудь уверить её, что ты у друзей и в полной безопасности.

– Могу. Но Ольгу Васильевну я про Андрея предупрежу, объясню что-нибудь. Нечего ему на лестничной площадке столбычить, а то решит кто-нибудь, что это хулиган, и выгонит его.

И девочка удалилась звонить.

– Знаете, у меня сначала была мысль, что её должен Вася до дому проводить. Это не вызвало бы подозрений – отчим забирает девочку из школы, – сказала Маша.

– Да, но это надо было делать сразу после школы. И вдруг Вася ещё в милиции? – напомнил Андрей.

– Да, – кивнула девочка, – и я думала и склонилась к выводу, что у нас нет пока оснований доверять ему, несмотря на слова Тимура. Потому-то и не предложила этого сразу. Просто сейчас говорю. Чтоб мы могли ещё раз продумать все варианты.

– Мысль неплохая, но ты права, мы не можем доверять сейчас Смирнову, – согласился Андрей. – Не переживай, и вы никаких подозрений не вызовите.

– А ты? – спросил Селирёв-младший. – Вдруг Рауль всё же следил за нами и запомнил тебя, а потом увидит, как ты входишь в Лерин подъезд?

– Не увидит. Если он сейчас в нашем дворе, то вряд ли пойдёт за мной – ему всё-таки нужна Лера. И я могу не пойти, а побежать через двор: буду смотреть на часы и бежать к остановке, то есть делать вид, что опаздываю на автобус. Тогда я точно замечу «хвост», если он будет.

– Только, братишка, не поворачивай сразу в сторону улицы Артёма, попетляй.

– Учи учёного! А если Рауль дежурит в Лерином дворе, тем более не примет меня всерьёз. Вот уж действительно – мало ли к кому в гости я могу пойти!

На кухню вернулась Лера.

– Всё улажено. Ольги Васильевны не будет часов до пяти, но у неё гостит внук, он учится в институте и приехал на каникулы.

– Подкрепление! – обрадовался Андрей.

– Я тоже хочу в институт, – заявил вдруг Ваня. – А то в школе каникул не дождёшься.

– Когда ты там был вообще в последний раз?

– Вчера! Это ты неделю на даче прохлаждался. Чёрт, как я мог забыть, мне ещё на работу сегодня надо успеть!

– На какую работу? – удивилась Маша.

– Да так. Обещал мужику знакомому помочь, потом расскажу.

– Только дверь, тебе, Андрей, не стоит запирать. Надолго преступника это не задержит, но он может заметить и насторожится, – сообразила Маша. – А может, он и сам закроет её.

– Правильно! Только как его задержать?

– Есть один старый проверенный способ.

– Кем проверенный?

– Кевином из фильма «Один дома». Давайте снаружи у входа натянем какую-нибудь верёвку, когда он войдёт в квартиру. Приклеим её «суперклеем» или привяжем к чему-нибудь. Хотя… Как я не подумала, дверь-то входная наружу открывается, да? Ну и ладно, всё равно как-то по-детски звучало…

– Да, этот проверенный способ здесь не подойдёт, но вовсе это не по-детски, а, можно сказать, гениально. Простенько и со вкусом, – похвалили Машу Селирёвы. – Вспомни, в прошлый раз нам удалось задержать преступников, разлив по полу обыкновенный крем!

– В какой пошлый раз? – заинтересовалась Лера.

– Всё потом. Сейчас надо связаться с Арабовым.

Арабову дозвониться не смогли – его не было на рабочем месте, мобильный не отвечал, а Сомов пообещал помочь, хотя и не понял толком, в чём дело. Его просто попросили встретиться с Андреем в любом удобном месте и вместе сходить в гости, только немедленно.

– Хорошо, – ответил дядя Женя, – с этими вашими делами всё равно сегодня поработать не удастся.

Глава 22. Последняя

– Готовы?

– Всегда готовы!

Операция началась.

Сделали так, как задумали. Первым ушёл Андрей, встретил Сомова и отбыл по месту назначения. Дождавшись сигнала, двинулись в путь и остальные: Маша, Лера и Ваня.

По дороге они обсуждали новую компьютерную «бродилку», которую обещала дать друзьям Лера. Маша и Ваня проводили девочку до квартиры. Открылась соседская дверь – внук Ольги Васильевны, который оказался вполне нормальным человеком, вызвался обследовать подъезд.

Андрей стоял на стрёме, а остальные ребята доигрывали роль до конца на случай, если квартира прослушивается. Лера сказала, что сейчас проводит ребят и будет смотреть мультик, а то делать нечего. Она включила «Шрека», Ваня и Маша распрощались с Лерой и ушли, а она прошмыгнула в соседскую квартиру.

У «глазка» установили дежурство. Первым вызвался дежурить Славка, тот самый внук. Эта история была для него новой и потому казалась интересной. Славке захотелось поучаствовать в поимке преступника.

– Как вы могли не поставить в известность милицию? – негодовал Сомов, когда узнал о сути дела.

– Мы позвонили капитану – его нет на рабочем месте. Занят, наверное, – пожал плечами Андрей.

– Не волнуйтесь, сами всех словим, – добавила Лера.

– Ага, особенно ты, – пробурчал Евгений Викторович. – На мобильный звонили?

– Да. Не отвечает.

– Сейчас он у меня ответит!

– Кто-то идёт, – сообщил Славка.

Всё вскочили со своих мест.

– Отбой, это дядя Ваня, он двумя этажами выше живёт.

– Это знак того, что стоит поторопиться, – профилософствовал Сомов. – Алло, Женя? Тебе ребята звонили, ты почему не отвечаешь? Выходной? И что, ты звук отключил? Ах, спал в другой комнате и не слышал? Теперь проснулся, слушай, – Сомов в двух словах изложил суть дела и назвал адрес. – Быстро сюда!

– Только пусть ждёт хотя бы через два двора отсюда, вдруг его кто-нибудь заметит и узнает, – сказал Андрей.

– Некогда ждать, – обернулся и прошептал Слава. – Мужик сурового вида прошёл наверх и теперь возвращается.

– Короче, Арабов, быстро к нам! Лови такси, он уже здесь! – прошептал Евгений Викторович.

Все ринулись в прихожую, и Андрей «шикнул» на них.

– Всех преступников распугаете!

К двери квартиры Парфёновых подошёл какой-то тип. Что он там делает, в «глазок» разглядеть возможным не представлялось, так как двери квартир располагались, так сказать, «на одной прямой».

– Судя по звуку, вошёл, – одними губами прошептал Слава.

Андрей кивнул.

– Я