что с ней всё в порядке и попросила, чтоб мама сказала Евгении Глебовне, что её можно выпустить с ребятами в коридор. Мама ещё пыталась что-то спросить, но девочка сказала, что позвонит, когда поговорит с ними.

Наконец они оказались в коридоре.

– Сколько шумихи из-за пустяка, – сказал Селирёв-младший.

– Это для тебя пустяк, а для Евгении Глебовны – уголовное дело, – в тон ему ответил Селирёв-старший. – Лера, меня зовут Андрей, это Ваня и Маша. Ты знаешь о расследовании?

– Кое-что.

– Сейчас проводят задержание преступников, один сбежал. Это знакомый вашей семьи, так что он может попытаться взять тебя в заложники. Но этого не случится, потому что мы тебя защитим.

– Отчим, что ли, сбежал? – спокойно спросила девочка.

– Нет, он вообще не замешан в этой истории. Другой человек, директор его фирмы.

– А-а, так мы с ним не знакомы!

– Зато он может многое про вас знать.

– Ладно, ты с нами? – спросила Маша. – Сколько у тебя ещё уроков?

– Этот и ещё один.

– Ты не против с него уйти? – спросил Ваня.

– Да, я то же хотела предложить, – сказала Маша. – Есть одна идея.

– И у меня тоже! – обрадовался Ваня.

– А вам не кажется, что в школе ей безопаснее? – сомневался Андрей.

– Не кажется. Этот час всё равно пройдёт, и что потом? Мне вот что интересно – у Маши, случайно, не такая же идея, как у меня?

– Потом со своими идеями разберётесь, звони маме, пусть отпросит меня с уроков! – взяла инициативу в свои руки Лера.

Маша сказала тёте Юле, что они все вместе будут дома у друзей, братьев Селирёвых, где, к тому же, находятся их родители.

Отпросились.

Вышли на улицу.

– Что вы удумали? – прищурился на брата и подругу Андрей.

– А нас не подслушают?

– Вань, если боишься утечки информации, давайте найдём какую-нибудь открытую площадку, где мы заранее видели бы приближение человека.

Нашли такую – школьное футбольное поле.

– Ну, давайте, говорите.

– Я предлагаю ловить на живца, – сказала Маша.

– Так сказать, на «подсадную утку», – добавил Ваня.

– Вы опешили? И кто должен стать «уткой»? – спросил Андрей, хотя и сам уже об этом догадался.

– Лера.

– Но можно спланировать всё так, чтобы не подвергать её опасности, – сказала Маша.

– Лера, а ты что молчишь? – пока Селирёву-старшему эта идея не нравилась.

– Я же ещё не знаю, что они придумали.

– Тогда слушайте, – начала Маша. – Я предлагаю уверить Рауля в том, что Лера дома, и она там одна. Например, мы с Ванькой проводим Леру домой, по дороге будем громко разговаривать о чём-то вроде того, что сейчас зайдём к ней, она даст нам книги, или, например, игру… Лера между делом скажет, что у неё никого нет дома. Конечно, это всё сработает, если преступник следит за Лерой. Всех слов он может не услышать, но, наверное, и так знает, что дома у них больше никого. А потом мы оставим Леру у соседей, а у Парфёновых включим компьютер, как будто она дома и смотрит фильм. Раульчик войдёт в квартиру, а мы его там закроем и вызовем милицию.

– Как у тебя всё замечательно выходит! – съехидничал Андрей. – А что будет, если он не купится или вообще за нами не следит?

– Ничего, – пожал плечами младший брат. – Лера побудет немного у соседей, а к вечеру, думаю, что-нибудь выяснится, и она сможет вернуться домой.

– А кто будет дверь закрывать? По Машиной версии, мы должны уйти.

– Мы-то и уйдём. А о тебе она не говорила ничего. Ты с нами не пойдёшь, не очень катишь на её друга. По возрасту.

– Хотите, чтоб я вас, малышню, одних отпустил?

– Ага. Ты придёшь в подъезд раньше нас. Обследуешь его хорошенько – не поджидает ли там Рауль, и будешь ждать этажом выше.

– У нас в подъезде чердака нет – сверху он точно не спустится, – на всякий случай заметила Лера.

– Тем более! Лера, а ты согласна с нашим планом? Его ещё нужно детально обсудить, но в общих чертах согласна?

– Согласна, мне-то что.

– Пойдёмте к нам, там поговорим нормально. Много времени это не займёт, – предложил Селирёв-старший.

Дома Ваня заварил всем горячего чаю и сделал бутерброды. Они сидели на кухне и обсуждали, как улучшить свой план.

– Только бы не получился облом, как с прошлым маскарадом, – усмехнулся Андрей.

– Попытка – не пытка, – развёл руками Ваня. – Я вот думаю, а что, если сразу милицию к этому подключить? Ну, запрём мы его, так изнутри открыться – секундное дело!

– Открыться – секундное, – согласилась Лера, – но пока он меня искать будет, тоже несколько минут пройдёт.

– Правильно, – кивнула Маша. – Если честно, я боюсь, что милиционеры скоро шарахаться от нас будут. В кафе мы их гоняли, а если и теперь ничего не выгорит…

– Это точно, людей лишних у них нет. Сделаем всё сами, – воодушевился Андрей. – Нас не так мало. Кстати, почему мы сбрасываем со счетов Терешкову и Мирненко?

Он набрал номер Сашки.

– Санёк, где вы так долго?

– Мы решили подстраховать тётю Юлю, сидим в сквере напротив, отсюда хорошо двор учреждения просматривается. Лера у вас? Что ты молчишь, я спрашиваю, Лера у вас?

– Да, конечно, всё в порядке, мы у нас дома.

– За вами никто не следил?

– Нет, – ответил Андрей и растерялся. За ними, похоже, действительно никто не следил, и это им было не на руку.

– А ты что-то хотел?

– Нет, просто узнал, где вы.

– Они дежурят около работы твоей мамы¸ – сказал Андрей, обращаясь к Лере. – Это тоже нужно, так что обойдёмся без них.

– А как насчёт милиции? – напомнил Ваня.

– Можно позвонить Евгению Викторовичу и предупредить, – предложила Маша.

– Которому?

– Арабову. Я сегодня не видела его людей – есть вероятность, что он не привлечён к этому делу и может быть относительно свободен. Кстати, Сомов тоже не помешает.

– Если он не в милиции до сих пор, – хмыкнул Ваня.

– Что ему у них столько времени делать?

– Значит, поступаем, как договорились. Я сейчас бегу туда, обследую подъезд и жду вас этажом выше.

– Лучше у соседей, а то вдруг ему тоже вздумается подъезд осмотреть? – заметил Ваня.

– Кстати, насчёт соседей. Лера, есть, к кому обратиться? Отсутствие подходящих соседей может существенно нарушить наши планы, – пошутил Селирёв-старший.

– Да. Через стенку живёт очень хорошая женщина, подруга моей мамы и тёти Инны, – ответила девочка. – Я позвоню, предупрежу.

– Можно тётю Инну попросить, чтоб она уговорила соседку, – сказал Ваня.

– Не стоит. Она начнёт волноваться и сама к ней пойдёт, даже если мы попросим этого не делать, – объяснила Маша.

– Пусть идёт, мало