оказалось достаточно шумно, рядом с поездами и не только постоянно происходила различная деятельность. Преступник остановил тележку у ближайшего состава, сиганул в один из желобов, над которым грозной громадой навис электровагон. Сварщик прекратил работу и обернулся на странный шум, однако зашатался, прислонился к стене и съехал пятой точкой на пол: дротики не оставляли никому шансов оставаться в сознании. Тряпочник гепардом пробежался по жёлобу, сверху от чужих взоров его прикрывал поезд. Он подтянулся, осторожно оглянулся и вылез из-под колёс транспорта. В открытой кабине ковырялся машинист. Мужчина обернулся на свист, и несмертельно получил дротик точно в лоб. Преступник закрыл дверь главного вагона, перезарядил оружие и дальше пошёл нейтрализовать лишних свидетелей.

У Анатолия Южакова было неплохое чутьё. Шестым чувством он осознал, что на его рабочем месте происходит что-то нехорошее. Действительно, в депо стало как-то неестественно тихо: замолчали рации, прекратили окрикивать друг друга рабочие, машинисты больше не докладывали о возможных неисправностях, не слышалась резьба по металлу, не завинчивались гайки, не простукивались элементы электровагонов, нигде не виднелась сварка. Продолжая оставаться в кабине, Южаков нахмурился.

— Внимание, внимание! Товарищ Бородин прибывает через пять минут по второму пути. Повторяю: состав Бородина прибывает через пять минут по второму пути, — доложил через фонящие мегафоны диспетчер. — Просьба открыть ворота, остальному персоналу быть осторожным.

Но Бородину никто не собирался открывать ворота. Южаков запер дверь кабины изнутри, погасил освещение, полуприсел, чтобы его не было видно сквозь окна. Анатолий покрылся потом, сердце его беспокойно стучало. Из-под панели управления напуганный машинист выхватил тяжёлую монтировку, чтобы в случае чего приступить к необходимой самообороне. Он попытался высмотреть кого-то через центральное и левое окна, но всё оказалось тщетно: ТЧ-5 как будто целиком вымерло!

«Тук-тук-тук», — кто-то постучал в правое окно. Южаков обернулся и невольно вздрогнул: на подножке преспокойно стоял Красный тряпочник. Лицо скрывал капюшон, образуя вместо физиономии чёрный провал. Преступник поднял указательный палец вверх и покачал им, показав жест «нехорошо». Однако страх Анатолия сменился внезапной злобой, машинист оскалился и вдруг рявкнул:

— А-а, я догадывался, что ты припрёшься… Только и я не лыком шит!!!

С этими словами Южаков резко развернулся и, толкнув незапертую дверь в вагон, со всей силы метнулся внутрь состава. Красный тряпочник, словно ожидав этого, спрыгнул с подножки и устремился параллельно беглецу вдоль поезда. Проникнуть внутрь он никак не мог, так как все двери оказались заперты. Южаков, как марафонец, нёсся сквозь пассажирскую секцию, преодолевая тамбур за тамбуром. Убийца не отставал, но достать жертву снаружи не имел никакой возможности. Время от времени Анатолий оглядывался через плечо на недоброжелателя, пару раз из-за этого он чуть не спотыкнулся. Злобно гаркнув, Южаков ураганом влетел в кабину на другом конце состава, уселся в кресло и попытался запустить поезд своим ключом. Вот только как и куда машинист собирался сбегать через закрытые ворота не по расписанию? Намеревался пробить их, немного разогнавшись?

— Чёрт вас возьми, ТЧ-5! — обеспокоенно обратился диспетчер. — Откройте, пожалуйста, ворота Бородину!

Поезд довольно заурчал, получив достаточно порции электроэнергии. Он вот-вот был готов двинуться с места и покатиться по рельсам, как вдруг под потолком депо над составом что-то угрожающе заскрипело. Южаков опасливо глянул наверх и уже собрался нажать на педаль. Однако в следующие секунды грозная махина обвалилась из-под свода ангара. Анатолий не успел ничего предпринять: появившаяся из неоткуда толстая тяжеленная балка возникла перед главным окном и со всей силы устремилась в него своим концом. Закрыв голову руками, Южаков оперативно сманеврировал и вжался в угол. Здоровенный кусок металла со звоном пробил окно кабины и на долгое время похоронил даже потенциальную способность состава к движению.

Не успел Анатолий смахнуть с себя мелкие осколки, как по балке в кабину рванул Красный тряпочник. Южаков опомнился, замахнулся монтировкой, как бейсбольной битой, но преступник поместил в барабан револьвера некий специальный дротик и выстрелил, попав жертве чуть ниже кадыка. Понимая, что это конец, Анатолий ойкнул и повалился назад. Он не уснул крепким сном, но оказался полностью парализован. Тряпочник схватил Южакова за шиворот и грубо потащил по балке сквозь разбитое окно вслед за собой.

— Т-ты… с-сволочь… п-полная… с-сволочь… — язык, в отличие от всего тела, немного продолжал слушаться Анатолия.

— А ты нет? — пожав плечами, риторически спросил убийца.

Красный тряпочник оттащил Южакова к ближайшему неповреждённому составу, положил жертву так, чтобы шея лежала точно на рельсе. Преступник встал на подножку головного вагона, открыл дверь, выкинул из кабины другого вырубленного машиниста, завязал на зеркале заднего вида кусок алой ткани. Взглянул последний раз на обездвиженного мужчину.

— Я… н-ничего… т-такого… н-не с-с-делал… — словно пытаясь что-то доказать собственному убийце, яростно процедил Южаков. — Н-ничего!..

— Ты не оправдываешься. Это тоже плюс. — Маньяк кивнул и вошёл в кабину. Запустил чужим ключом состав. Поезд медленно, но верно покатился вперёд.

Тяжеленные колёса отсекли голову Южакову. Серебристый рельс окрасился бордовой струёй.

Красный тряпочник ушёл тем же путём, что и вернулся. Срезав пару мотков колючей проволоки при помощи найденных кусачек, он опять незаметно прыгнул на пролетавший мимо аэробус и был таков. Отработавший своё дротикомёт небрежно полетел в ближайшие кусты.

***

Вспышка.

«Похоже, «наш товарищ» явно перечитал наших классиков, — невесело подумал Ярослав. — Однако я чувствую, что “Зевс” через “Тиресия” хочет мне ещё что-то показать. Поехали!»

Вспышка. Тёмная глубокая ночь, электровоз, управляемый Южаковым, движется по МКВД. Снова какая-то промышленная зона, но имеющая достаточно знакомые очертания. Поезд тормозит, и луч станционного прожектора выдаёт название остановки, состоящее из трёх знакомых букв. ЗИЛ.

«Так, а вот это очень интересно…» — как невидимый наблюдатель, Ярослав сосредоточился.

Состав Южакова встал на грузовой станции. На поезд заносят аэромобильные детали — как в ящиках, так и без упаковки — а также загоняют на открытые платформы грузовые «зилки». Внезапно под шумок общих работ из подземного туннеля появляется отдельный «сто тридцатый» с погашенными фарами. Ярослав понимает, что это не совсем обычный грузовик. ЗИЛ паркуется рядом с последним вагоном, и ничего не подозревающие рабочие грузят спецзаказ ГРУ на платформу, надёжно фиксируют его по нужному протоколу.

Помощник ушёл передохнуть после поездки. Южаков погасил освещение в кабине, открыл форточку. Но машинист явно решил не просто проветрить рабочее место. Внезапно в открытом окне появляется механик Долгопятов. Анатолий оглядывается в поиске лишних глаз и протягивает Петру конверт с очевидным содержимым. Довольно кивнув, Долгопятов скрывается в ночи. Южаков готовит поезд к отбытию.

Прошло сорок с лишним минут. Южаков пригнал поезд на станцию «Коптево», последнюю остановку перед «Лихоборами». Рабочие другого предприятия начинают загружать вагоны. Анатолий