так, как в моем сне. Не знаю, что мне делать, если он станет настаивать.

Демид шумно, по-звериному втягивает воздух рядом с моим ухом, словно вбирая в себя мой запах, а потом отпускает и отстраняется.

Исчезает в глубине квартиры, позволяя мне, наконец, закрыться в своей комнате, а еще через пять минут я слышу звук закрываемой входной двери.

Как только это происходит, я начинаю метаться по квартире словно загнанный зверь.

Раздумываю, как же мне быть и что теперь делать?

Должна ли я позвонить Кристиану и потребовать от него объяснений?

Или, наоборот, стоит держаться от него подальше после всего?

Демид не выдал мне на этот счет никаких инструкций, потому что я так и не рассказала о записке. Но и телефон не отобрал.

Пока я не знаю точно как поступить, и звоню всего лишь на работу, чтобы предупреждить о том, что по состоянию здоровья я не смогу выйти несколько дней.

Едва завершаю разговор с менеджером, как телефон оживает.

Кристиан.

Он сам мне звонит.

Недолго думая я принимаю вызов и меня тут же прорывает.

Все эмоции, что копились внутри все это время мгновенно выплескиваются наружу.

— Ты хотел убить меня, — ору я на всю комнату, словно ненормальная, — зачем ты теперь мне звонишь?

— Ульяна, нет!

— Да, ты подставил меня! Крупно подставил! Я думала, ты на моей стороне, так надеялась, а ты… Отвали от меня. Испарись. Забудь мой телефон и никогда больше не звони! Проваливай!

— Ульяна, я сейчас здесь, внизу. Спустись ко мне, и мы, наконец, поговорим. Все обсудим.

— Да пошел ты к черту! К черту, ясно тебе?!

Я сползаю по стене, а на моих глазах появляются слезы.

— Придурок, помешанный на втаптывании других в грязь, как и все вы! Вся ваша компания ненормальных буйнопомешанных!

Все, что мне хотелось высказать Демиду, достается сейчас Кристиану, но мне плевать на это. Потому что он тот, кто хотел, чтобы я исчезла в этом зазеркалье на неопределенно долгий срок. Чтобы умерла. Или скиталась по чужим реальностям, пока не состарилась.

— Ульяна, послушай, все не так!

— Я не верю тебе, не верю! Не звони мне больше!

— Ульяна, успокойся. Просто давай поговорим, как друзья.

— Нет, даже не надейся.

— Ульяна. Я не думал, что так получится. Меня тоже подставили. Верь мне!

— Я не такая дура, чтобы поверить тебе.

— Но это так! Демид… это он меня подставил. А сейчас ты сидишь у него и я… боюсь за тебя!

— Не нужно мне врать, пока.

Я сбрасываю вызов, но телефон звонит снова. Я игнорирую входящий, но он все звонит и звонит, пока я, наконец, не выдерживаю.

— Да, — рявкаю я.

— Ульяна, а как же наша незримая связь? — спрашивает Кристиан и тут же продолжает.

— Ты ведь помнишь про платье? Я понял, что оно тебе сильно понравилось, тебе ведь оно понравилось? А тот случай в парке? Ты разве ничего не почувствовала тогда? Не поняла, что я бы ни за что не дал тебя в обиду.

Я замираю, не в силах произнести ни слова.

От его уверенных слов по телу пробегается дрожь.

Значит, это все-таки он. Мой сталкер. Тот парень, который следил за мной все лето и охранял. Он, Кристиан. Значит, уже точно, ошибки быть не может.

Теперь это не только мои догадки, никак не подкрепленные фактами. Теперь это непреложная истина. Про тот случай знают только двое, не считая насильника, который сидит сейчас на скамье подсудимых.

Я и он.

Я и Кристиан.

Не Демид, как иногда мне все же думалось.

— Ульяна, а помнишь еще, когда на тебя чуть не свалилась та металлическая конструкция в торговом центре?

Перед глазами мгновенно проносится случай двухмесячной давности, о котором до этого момента я ни разу не вспоминала.

Он произошел еще до того, как я переехала сюда.

Мы с любительницей шопинга, Златой, отправились в очередной торговый центр и там действительно произошел обвал какой-то конструкции. Но буквально за считанные секунды до этого нас грубо толкнул в сторону какой-то прохожий, так, что мы с подругой чуть не завалились на кадку с искусственной пальмой.

Злата начала было возмущаться, а потом сзади нас раздался такой грохот, что этот прохожий тут же забылся. Все, о чем мы могли думать в тот момент, как нам несказанно повезло, ведь еще чуть-чуть и мы могли бы запросто очутиться на больничной койке, а то и в морге.

— Так это был ты, — выдавливаю я из себя.

— Иначе бы откуда я все это знал? Поэтому ты должна доверять мне, Ульяна. Мне, а не ему. А Демид… он… да ты хоть знаешь, для чего ты ему нужна? Он гребаный завравшийся придурок. Он хочет уничтожить всех людей, уже давно вынашивает эту идею. Но не может, потому что должен считаться с теми, кто выступает против. С тобой, последней из ведьм, он рассчитывает стать сильнее и свергнуть существующий порядок. Мы должны помешать ему.

— Я… сейчас спушусь. Не уезжай никуда.

— Я уже здесь, стою за дверью.

Я вскакиваю и подбегаю к двери. Пытаюсь открыть ее одной рукой, продолжая удерживать телефон в другой, но замок никак не поддается.

— Кристиан, я не могу ее открыть. Демид предупреждал меня, что не стоит и пытаться.

— Демид не знает тебя также хорошо, как я. Уверен, нашей силы, если мы объединим ее, будет достаточно, чтобы справиться с любыми защитными чарами.

— Я… я не знаю.

— Ты сильнее, чем думаешь. Чем мы все думаем. Просто делай, как я скажу, поняла?

— Да, — киваю я.

— Приложи ладонь к замку и повторяй за мной.

— Хорошо.

— Готова?

— Да, — подтверждаю я и снова киваю, хоть Кристиан и не может этого видеть.

Несмотря на то, что мы стоим очень близко к друг другу, дверь слишком мощная, чтобы мы могли даже слышать друг друга без помощи телефона.

Кристиан начинает нараспев произносить какие-то непонятные слова, а я старательно повторяю за ним. Тарабарщина на неизвестном мне языке, но каждое слово, каждая интонация отзывается во мне. Срабатывает нечто сродни узнаванию и… принятию.

Будто когда-то давно, в другой жизни, я знала этот язык или же просто слышала.

Звучание набирает обороты, энергия вибрирует во мне все сильнее, пока, наконец, я не улавливаю тихий щелчок.

Когда это происходит я толкаю дверь, она открывается, и я оказываюсь на лестничной площадке.

Попадаю прямо в объятия Кристиана.

— У нас получилось! — выдыхаю я и парень улыбается мне.

— Ты молодец. Но мы не должны терять ни секунды. Как только дверь открылась,