Мезинская стоянка большей частью была обитаема с осени по весну. Тут нет костей новорождённых и молодых северных оленей, что указывает на зимнюю охоту, а в погадках белых сов из культурного слоя есть кости копытных леммингов, но мало тушканчиков и байбаков, зимой впадающих в спячку (впрочем, совы могли прилетать сюда в принципе только зимой, и это не обязательно говорит об отсутствии людей летом). В желудке одного песца найдены косточки птицы каменки, улетающей на зиму на юг, но сам скелет песца вряд ли сохранился бы целым, происходи дело летом. Стало быть, люди поймали его поздней осенью или ранней весной. Скорлупа яиц водоплавающих птиц – надёжный признак весны.

Кроме нескольких волков, в Мезине обнаружен череп собаки – один из древнейших в мире.

Наконец, по положению руин в Мезине и Межириче удалось детально восстановить процесс разрушения домов. Сооружения могли простоять до 20 лет. Но всему приходит конец. Не слишком толстые деревянные подпорки подгнивали. Сначала обрушивалась крыша, потом верхние части стен, после – нижние. Дольше всего держались бивни, обрамлявшие вход. Судя по костям грызунов и птиц, в развалинах поселялись белые совы, а в полу рыли норы суслики…

Куда уходили строители жилищ? Почему не возвращались? Огромные просторы Русской равнины хранят эти тайны…

Литература

Бибиков С. Н. Древнейший музыкальный комплекс из костей мамонта. Очерк материальной и духовной культуры палеолитического человека. – Киев, 1981.

Пидопличко И. Г. Позднепалеолитические жилища из костей мамонта на Украине. Киев, Академия наук Украинской ССР, Институт зоологии, 1969.

Шовкопляс И. Г. Мезинская стоянка. – Киев, 1965.

Germonpré M., Sablin M. V., Stevens Rh. E., Hedges R. E. M., Hofreiter M., Stiller M. et Després V. R. Fossil dogs and wolves from Palaeolithic sites in Belgium, the Ukraine and Russia: osteometry, ancient DNA and stable isotopes // Journal of Archaeological Science, 2009, V. 36, №2, pp. 473–490.

Улики

В своём вечном стремлении к неизведанному люди преодолевали горизонт за горизонтом. Лазурные воды Индийского океана оставались справа, а берега, то пустынные, то заросшие джунглями, – слева. Песчаный пляж впереди манил обилием выброшенной волнами еды, сзади громоздились зловонные раковинные кучи и недовольно покрикивали голодные родственники. Грандиозный марш прибрежных собирателей, растянувшийся на поколения, казался бесконечным. Но всё имеет завершение: берег прервался простёршимися на восток узкими пальцами полуостровов Сунды – огромной земли, поглощённой позднее поднявшимися водами океана, от которой ныне остались лишь вершины гор – бесчисленные острова Индонезии. Душные джунгли упёрлись в проливы, но движение людей было не остановить. На плотах или долблёнках, уверенные в успехе, темнокожие моряки отчаливали к видневшимся вдалеке вулканическим вершинам. С Калимантана на Сулавеси, оттуда на Сулу, Хальмахеру, Буру и Серам. Через слитые острова Яву и Бали к Ломбоку, Флоресу и Тимору, Бабару и Танимбару. Через остров Кей и дальше. От одного зеленеющего клочка суши к другому, ориентируясь на облака, стаи птиц и дымящиеся конусы вулканов.

Островной мир был впечатляющ, но беден. Птицы с фантастическим оперением гортанно кричали в высоких кронах, их крыльями и хвостами можно было украсить себя, но их мясом трудно было прокормиться. Яркие сочные фрукты манили взор и услаждали обоняние своим ароматом, но их водянистой мякотью нельзя было насытиться. Мука из саговой пальмы – плохой заменитель мяса антилоп и кабанов.

Новые проливы, новый рывок на восток. И вот перед взорами отважных мореплавателей предстали берега Сахула: Новая Гвинея, слившаяся с Австралией и Тасманией, доселе оставалась ничьей землёй. Нога человека не ступала на её пляжи, непуганые животные не знали страха перед копьями разумных. Где низменные, поросшие непролазными малярийными манграми, где гористые, вздымающиеся зелёными стенами, чьи вершины скрываются в вечном тумане, – берега Сахула приняли первых поселенцев.