Улики

Непавшим форпостом Сахула едва возвышаются над волнами лесистые острова Ару. Когда-то они были плоской вершиной, поднимавшейся над низменным берегом Арафурии. Они тем более важны, что здесь должны были сходиться сразу два пути древних миграций – с Танимбара и Кей. И следы древних обитателей были найдены – в центре Ару, на острове Коброор.

В туннелеподобной пещере Лианг Лемдубу 30 м длиной, восьми шириной и трёх высотой, открытой на восток и запад, на метровой глубине сохранилось странное погребение. Тут, под большой плоской известняковой плитой, была похоронена женщина примерно 30 лет, на первый взгляд – в сидячем, очень сильно скорченном положении. То, что часть костей лежала вкривь и вкось, ещё можно было бы списать на минувшие тысячи лет, но этим никак не объяснить то, что некоторые кости оказались перевёрнутыми обратными концами. Почти не было частей кистей и стоп, зато нашлись лишние останки: кости руки другого человека и несколько других подозрительных обломков. Некоторые фрагменты, включая «лишние», оказались обожжены и надрезаны. Почти все – сильно разбиты. Мы точно не знаем, съели ли умершую или только разделали и сожгли, но этнографическая практика показывает, что вполне могли съесть.

Судя по всему, обряд погребения был многоступенчатым. До могилы кости успели очиститься от мягких тканей, побывать в костре, после чего были собраны вместе с чужими, что потерялись в золе раньше, сложены в подобие сидячего скелета – со случайными или намеренными ошибками – и, наконец, закопаны.

Похоронные обряды современных жителей Новой Гвинеи крайне разнообразны. У папуасов не редок и ритуальный погребальный каннибализм. Выходит, такие обычаи восходят к глубокой древности.

Кости могут рассказать много интересного и сами по себе. В расовом отношении женщина из Лианг Лемдубу больше всего похожа на древних и современных австралийских аборигенов, а также недавно исчезнувших аборигенов Тасмании. Она была сравнительно высокой – 166 см – и очень стройной. Это не отменяет того факта, что при жизни ей приходилось испытывать очень большие физические нагрузки.

Крайне необычные отверстия на некоторых костях – телах позвонков, правых ключице и большой берцовой – могут быть следствием рака кости. Видимо, он и был причиной смерти несчастной.

Первые обитатели Сахула, вероятно, активно охотились: зубы женщины, несмотря на возраст, почти не стёрты. Современные жители Новой Гвинеи и островов Ару очень редко могут позволить себе мясо, основа их рациона – саго и другие мучнистые растения. Но в плейстоцене фауна Сахула была не такой уж бедной: рыба, черепахи, казуары, ехидны, коротконосые бандикуты, кустарниковые и исполинские кенгуру, валлаби-филандеры, обыкновенные, полосатые и пятнистые кускусы – всё экзотическое изобилие шло в пищу.

Пока мы очень мало знаем о жителях тропиков. Но исследования продолжаются, и парадоксальный мир экваториальных лесов ещё ждёт исчерпывающего описания.

Литература

Bulbeck D. The last glacial maximum human burial from Liang Lemdubu in Northern Sahulland // The archaeology of the Aru Islands, Eastern Indonesia. Eds.: S. O’Connor, M. Spriggs et P. Veth. Terra australis, 2005, V. 22, pp. 255–294.

Улики

Мы уже рассказывали об удивительном гроте Истуриц. Большая часть его сокровищ относится к мадленской эпохе. Чего тут только нет: гравюры на стенах, кусках кости и плитках песчаника – изображения рыб, зверей и людей; резные из камня, кости и рога фигурки – лошадей, медведей, львов, бизонов; флейты и гуделки, выпрямители копий, украшенные гравюрами, и загадочные резные палочки, покрытые замысловатым спиральным орнаментом…

Но жемчужина коллекции – продолговатый кусок кости с гравировкой: на одной стороне изображён самец бизона, следующий за другим бизоном, от которого сохранился лишь зад с задранным хвостом. На другой стороне той же кости нацарапана фигура женщины с ожерельем, браслетами на ноге и шрамами или татуировками на спине, груди, животе и ноге. За ней следует другая человеческая фигура, тоже с ожерельем, браслетами на руке и татуированной спиной. Не очень понятно, кто второй человек – мужчина или женщина. Царапинки на подбородке на первый взгляд похожи на бороду, но они сделаны не намеренно, а являются просто случайными сколами кости.

На лопатке бизона изображены два знака, похожих на гарпуны. В другой ситуации они наверняка были бы интерпретированы именно как оружие, но на бедре женщины вырезан точно такой же знак.

Как всё это понимать? Не исключено, что рисунки на разных сторонах кости вообще не связаны между собой, но композиции слишком схожи, чтобы говорить о полной случайности. Маловероятно также, что речь идёт об охотничьей магии: женщины вряд ли активно принимали участие в добыче опасных животных. Возможно, изображение имеет отношение к родовспоможению? Большой живот женщины может указывать на беременность. Но тогда при чём тут бизоны? Конечно, можно рассуждать о путешествии женщины в «мир бизонов» и обратно, возможно за душой ребёнка, но основания для таких построений очень зыбки.