А можно просто вспомнить шелестящее: «Сыно-о-ок…»

Матери будут умирать.

И у Зорана задрожали руки.

Он хотел отомстить за смерть родителей, но только сейчас понял, сколько горя принесёт в мир. Осознал. Подумал о чудах не так, как думают об исчадиях ада, нет, он вдруг представил живых существ, обитателей Тайного Города.

Засомневался.

В бою, против рыцаря, ударил бы без колебаний. Засмеялся бы и ударил снова, но читать заклятие, зная, что погибнут не только воины, но их жёны, сёстры, матери… Решиться на это было очень тяжело.

«Кажется, папа, я понимаю, почему ты выбрал “Лунную Фантазию”…»

Но прозвучало: «папа», и Зоран приободрился.

Мои родители мертвы! Их убили чуды, в том нет сомнений. Орден и Людь – враги испокон веков, а значит, убивать надо всех чудов без разбору! Будь на месте Зорана рыжий воитель, он бы не колебался ни секунды…

Парень стиснул зубы так, что эмаль хрустнула, развернул свиток и принялся торопливо – пока Ненависть вновь не отступила, – читать заклинание. Голос его был хриплым от волнения, но каждое следующее слово Зоран произносил уверенней, чем предыдущее. Каждое звучало приговором. Каждое что-то меняло в его измученной душе.

Каждое…

Заклинание оказалось недлинным.

Страшное заклинание на древнем корече юный люд прочитал меньше чем за две минуты, несмотря на то что соблюдал все положенные паузы.

Меньше чем две минуты…

Прочитал и замер, ожидая… чего? Грома среди ясного неба? Свинцовых туч, которые слетятся к острову? Ветра, настолько мощного, что вырвет деревья с корнями?

Нет. Ничего подобного.

Стояла прежняя осенняя погода: солнечная прохлада после ночного дождя и не было ни одного намёка на приближение шторма.

Некоторое время Зоран переминался с ноги на ногу, покуда не понял – никаких подтверждений от Чёрного Камня ждать не стоит. Это не шоу иллюзионистов, где каждый успешный трюк сопровождается яркими спецэффектами, в истинной магии главное – действенность.

«Даже не верится, – подумал Зоран. – Неужто теперь и впрямь Ордену конец? Но если всё так просто, почему отец с матерью не сделали это давным-давно, ещё до «Лунной Фантазии»? А бабушка с дедушкой? Чего они ждали? Или думали, что после поражения от челов чуды угомонятся и будут во всём поддерживать другие Дома?»

Впрочем, обдумать это он сможет и позже, в более непринуждённой обстановке, например попивая пиво в баре и с улыбкой слушая экстренный выпуск новостей: если заклинание сработало, то информация о начавшихся в Москве беспорядках появится очень скоро и надолго станет номером один в СМИ.

Люд посмотрел на свиток. Что с ним делать? Уничтожить, чтобы никто больше не смог воспользоваться магией Камня? Но как же тогда его план по устранению Тёмного Двора вслед за Орденом? Нет, пока в мире есть враги Зелёного Дома, от свитка избавляться нельзя.

Ни в коем случае.

Зоран убрал пергамент в футляр и побрёл прочь.

Удовлетворённый.

Он не был счастлив, он просто сумел убедить себя, что сделал правильное дело.

Успокоил свою Ненависть.

Отомстил за родителей.

Он молодец…

И ещё он так задумался, что совершенно не обратил внимания на сидящую на клёне птицу. Чёрно-белую. С крупным оранжевым клювом. С одной стороны, не заметить этого непривычного для местных палестин крылатого было трудно; с другой – тукан сделал всё, чтобы это произошло: спрятал клюв под крылом и следил за происходящим из самого густого сплетения ветвей. И добился своего: увидел всё, но остался незамеченным.

У будки, щурясь на солнце, курил старик в потрёпанной куртке, джинсах и сапогах. Видимо, сторож. Он уставился на люда сразу, едва Зоран появился в поле зрения, и юноше ничего не оставалось, как поздороваться:

– Добрый день.

– Добрый, добрый… – проворчал в ответ старик. – Быстро ты нагулялся.

– Я уже посмотрел всё, что хотел, – натянуто улыбнулся в ответ Зоран.

– Быстро посмотрел… – Старик взглядом указал на грязную обувку люда. – И не жалко в таких туфельках-то – да в такое месиво?

– Не подумал.

– Молодёжь…

– Ага. – Короткий разговор начался в паре шагов от сторожа, и, бросая свои фразы, Зоран не остановился, а лишь снизил скорость, давая понять, что торопится и задерживаться не будет. – Доброго дня.

– И тебе…

Чем меньше с ним заговаривали посторонние челы, тем лучше люд себя чувствовал. За годы, прошедшие со дня смерти родителей, он до того привык к одиночеству, что покидать свой воображаемый кокон не любил. А уж пускать кого-то в зону комфорта… тем более чела… Нет уж, увольте.

«Найду кафе, дождусь новостей… – думал он, шагая через парковку. – Если всё по плану и в Москве начался бедлам, сажусь в машину и еду домой…»

Собственные шаги в окружающей тишине звучали несколько зловеще. Не встреть Зоран сторожа, решил бы, что заклятие по нелепой случайности опустошило весь мир.

«Интересно, каково это – быть последним выжившим существом на планете?»

Наверное, можно умереть со скуки. А с другой стороны, в таком случае никогда не придётся оказаться в ситуации, подобной той, что случилась прошлой ночью. Не будет ни плачущих кассирш, ни их детей, рискующих остаться сиротами, ни бандитов, готовых убивать за охапку хрустящих бумажек… Не будет постоянной борьбы за блага, не будет разделения на сильных и слабых, будет один только Зоран и мир перед ним.

«Возможно, это и есть Рай на Земле, о котором грезят религиозные челы?»

Ростов же постепенно напоминал о себе, становясь, по мере приближения Зорана, всё громче и громче. Люд слышал, как сигналят на дороге нетерпеливые водители, слышал рёв моторов, гул голосов и музыку, доносящуюся из окон.

А потом увидел мужчину в серой форме, который суетился вокруг его внедорожника, в последний раз проверяя захваты.

Эвакуатор.

«Нашли?!»

Зоран остановился, даже сделал шаг назад, огляделся и только тогда понял, что нет – не нашли: полиции вокруг машины не было… То есть был дорожный патрульный, лениво наблюдающий за правильностью эвакуации, и всё. А значит, он просто неправильно припарковался и машину забирают на штрафную стоянку.

«Интересно, как быстро информация об эвакуации попадающего под ориентировку автомобиля дойдёт до отдела убийств? Надеюсь, что не скоро…»

Юный чуд уныло вздохнул.

Всё плохо. Не просто плохо, а абсолютно плохо: внедорожник эвакуирован, внутри сумка… Хорошо ещё, что бумажник и человские документы Зоран рассовал по карманам куртки и они не пропали…

«А может, и не так уж плохо?»