После смерти великого Джосера трон, вероятно, сразу перешел к его сыну или наследнику, которого Манефон называет Тосертаси(с), Саккарский список и Туринский папирус – Джосертети, а Абидосский список – Тети (или Тати). Его имя Сокола неизвестно. Туринский папирус сообщает, что он правил шесть лет, и моя реконструкция летописи подтверждает это. В настоящее время не известно ни одного памятника периода его царствования. Однако жрец Яхмос, который проводил службы в честь духа Джосера во времена Двадцать шестой династии, также выполнял эти обязанности и в отношении духа Джосертети.

Cогласно Манефону, следующий царь носил имя Ахе(с). В Абидосском списке ему соответствует Седжес, а в Саккар-ском списке – Небкара. Седжес может быть ошибочным написанием Седжеф, поскольку в Туринском папирусе здесь стоит разрушенное имя, оканчивающееся на знак гуся, который является детерминативом к слову седжеф, «кормить». В его незаконченной гробнице имя Небкара сопровождается титулом Владыка Обеих земель. Это словосочетание отныне начинает появляться в царской титулатуре и в конечном итоге становится обычным обозначением фараона. Однако в этом же месте было найдено имя, первым знаком которого мог быть орел, то есть а, а вторым, несомненно, является ка. Таким образом, получается имя Ака, к которому и восходит манефоновское имя Ахе(с). Туринский папирус, как и моя реконструкция летописи, отводят ему 6 лет и 1 месяц правления. Поскольку день нового года тогда приходился примерно на начало второй недели июня, то фараон должен был умереть в июле или в первые дни августа.

Единственным значительным памятником его царствования, который сохранился до наших дней, является его незаконченная гробница в Завиет-эль-Ариане, в пустыне между Гизой и Абусиром в нескольких милях к северу от Мемфиса. В известняковом основании плато была вырублена огромная прямоугольная в плане шахта глубиной 73 фута (около 22,3 м), похожая на гигантский резервуар. Ее длина составляла 82 фута, а ширина – 46 футов (примерно 25 х 14 м). Ее отвесные стены были тщательно обтесаны. Попасть вниз можно было по внушительной лестнице шириной 28 футов (8,5 м) и длиной 360 футов (109,7 м). Основание шахты было выложено огромными прямоугольными блоками гранита, каждый из которых весил около 9 тонн. Центральный блок был гораздо больше остальных и должен весить по меньшей мере 45 тонн.

Блоки были добыты в каменоломне далекого Асуана, находящегося вблизи первого порога Нила, откуда их доставили сюда на кораблях по реке. В этой громадной вымостке был «утоплен» овальный саркофаг (или резервуар) с крышкой из отшлифованного гранита. Можно предположить, что в действительности это сооружение не стало местом упокоения тела фараона, хотя строилось, вероятно, именно с этой целью, а использовалось как вместилище его невидимого духа, своего рода кенотаф. В любом случае саркофаг был пуст, когда его обнаружил Барсанти. Можно представить, что архитектор намеревался построить несколько гранитных камер и переходов на вымостке на дне шахты, а затем заполнить все пространство вокруг них песком и известняковыми блоками до самого верха, после чего должна была быть возведена надземная часть, превышающая по размеру пирамиду Джосера. Однако правление фараона было очень коротким. Готовые к использованию гранитные блоки лежали на поверхности земли. Работа была закончена в спешке, и блоки сложили беспорядочной грудой внутри шахты. Так они и были найдены, нагроможденными в беспорядке над пустым овальным саркофагом. Вероятно, никто не тронул их с древности. Известно, что многие фараоны имели по две гробницы, одна из которых использовалась для захоронения тела, а другая – для приема духа. Таково, должно быть, и объяснение предназначения этого удивительного памятника. Он не содержал богатого погребения, способного увенчать тяжкий труд и ожидания современного археолога, но обнажил такое мастерство строителей того раннего периода и размах задуманного сооружения, о которых до той поры никто не подозревал. Ясно, что мы уже вступили в эпоху великих строителей и имеем дело не с примитивными условиями, а с расцветом великой цивилизации.

На некоторых гранитных блоках в этой гробнице чиновники, следившие за работой в каменоломнях, написали имена фараона. Во-первых, как я сказал выше, здесь было найдено имя Небкара (то же, что и в Саккарском списке) в сопровождении титула неб-тауи, «Владыка Обеих земель». Кроме того, обнаружено имя Ака (?), заключенное в царский картуш, то есть овал. В одном случае оба имени были написаны рядом. Этот факт доказывает, что они относились к одному царю.

Манефоновский Керфере(с) соответствует Неферкара – имени следующего царя в Абидосском списке. Имя Нефер-кара читали как Канеферра, но я не знаю, является ли такая перестановка знаков правильной. Другое его имя (имя Сокола) Хуни было найдено в его гробнице в Бет-Халлафе и на Синае. В Саккарском списке, Туринском папирусе и папирусе Присса (лист I, строка 7) оно же появляется в качестве его имени как царя-Тростника и царя-Осы. Согласно Туринскому папирусу, он занимал трон 24 года, что в точности соответствует моей реконструкции летописи. Это было долгое и, вероятно, важное правление. Однако никаких памятников того времени, к сожалению, не сохранилось, за исключением надписи на Синае, доказывающей, что при нем здесь велась работа в рудниках, а также гробницы царя и ее содержимого. Гробница фараона находилась неподалеку от усыпальницы Джосера Нечерхета в Бет-Халлафе. Вероятно, рядом с Мемфисом была еще одна гробница, или кенотаф, хотя она пока не найдена. Гробница в Бет-Халлафе представляет собой огромную мастабу, возведенную из кирпича, иными словами, она выглядит как вытянутое кирпичное строение с плоским верхом. Она имеет в длину свыше 200 футов (61 м), а в ширину 80 футов (24,4 м). Все сооружение покоится на основании, сложенном из кирпича. Две шахты спускаются с самого верха конструкции, проходят сквозь толщу кирпича и продолжаются глубоко в скальном основании. После похорон каждая из шахт была запечатана при помощи огромного камня, опущенного сверху. В камере, расположенной ниже одной из этих подземных шахт, был найден скелет царя, свидетельствующий, что это был мужчина плотного телосложения, ростом больше шести футов (1,83 м). Здесь были обнаружены мелкие остатки его саркофага, а в другом месте найдены хранилища с заупокойными подношениями: алебастровыми и медными сосудами, кремневыми и медными орудиями труда, керамикой и оттисками печатей с надписями на глиняных крышках для сосудов.

Именно в период царствования Хуни жил вельможа Ка-гемни, который адресовал своим детям книгу поучений, занявшую свое место среди классических произведений древнеегипетской литературы. Введение к этой книге сообщает, что Кагемни, «в совершенстве изучив людские нравы, послал за своими детьми, дабы они пришли к нему.