это время я много думала и поняла, что то, что достается даром, не ценится. Я устала быть удобной, Гена. Не хочу, чтобы меня использовали. Хочу сама строить свою жизнь, без оглядки на кого-нибудь. Зачем ты меня привез к своим родителям? Ты даже меня не спросил, хочу ли я этого! Ты такой же эгоист, как и Костров! Думаешь только о себе, о своих желаниях!

Сравнение с первым мужем больно ударило по самолюбию.

— Все понятно, ты разочаровалась в мужчинах, и решила отомстить на мне за весь обиженный женский род, — невесело усмехнулся Гена. — Это все? Иди ко мне, моя маленькая феминистка. Иди, не бойся, приставать не буду.

Он притянул ее к себе и крепко обнял. Лиза сначала попыталась сопротивляться, но быстро затихла в его объятиях. И тогда он начал шептать ей на ушко:

— Лиза, я тебя больше не оставлю одну, обещаю. И очень постараюсь поменьше на тебя давить. Не хочешь детей — не надо детей. Мне ты нужна. Только не бросай меня. Прости меня. Я дурак, согласен, и эгоист тоже, но я тебя люблю. А ты? Неужели ты меня разлюбила за этот год? Совсем-совсем?

Лиза сердито сопела и молчала.

— А, может, и не любила совсем? Когда женщина попадает в беду, она становится эмоционально уязвимой. В этот момент любой мужчина, пришедший к ней на помощь, воспринимается рыцарем на белом коне. А любовь так просто спутать с благодарностью, с потребностью в защите, да и просто с влечением, в конце концов. Я там, в Германии, много об этом размышлял. Боялся, вдруг ты просто от безысходности ко мне потянулась. Молчишь? Так и не скажешь ничего?

— Я не верила, что ты вернешься, — шепотом ответила она, утыкаясь носом ему в плечо. — Не верила, что в моей жизни будет еще что-то хорошее. Переживала из-за того, что ты забыл меня. Зачем я, такая проблемная и никудышняя, тебе нужна?

Его объятия стали еще крепче, голос — еще уверенней.

— С тех пор, как ты появилась в моей жизни, я больше не чувствую себя одиноким, Лиза. Уж не знаю, чем ты меня приворожила, но что приворожила — это факт. Я просто хочу быть с тобой рядом, вот и все. Давай начнем все сначала. Я буду за тобой ухаживать, а параллельно решать вопросы с работой и жильем. Не прогоняй меня, принцесса. Я тебе еще пригожусь. Хотя бы для постельных подвигов. Я же в них хорош? Нет уж, теперь твоя очередь, давай признавайся!

— Сам же все знаешь! — упрямо прошептала Лиза. И добавила чуть мягче: — Не обижайся. Я не хочу тебя обнадеживать. Ты мне ничего не должен. И… совместимость в постели — еще не повод для замужества, вот!

Гена засмеялся в голос и начал ее тормошить, щекотать и тискать за разные части тела. И не успокоился до тех пор, пока она не начала слабо улыбаться.

— Согласен, но я и вне постели тоже хорош. Знаешь, что, Лиза? Я очень рад, что ты меня дождалась, чтобы предъявить мне все мои прегрешения. И рад, что ты не промолчала, высказалась. Буду заново завоевывать твое доверие. Только не отталкивай меня, пожалуйста. И если что не нравится, сразу говори, договорились? А сейчас знаешь, что? Пошли на озеро встречать рассвет. Я тебе тут одно местечко покажу…

Конечно, не могла она на него долго сердиться, особенно когда он начинал ее целовать. Детям на даче было хорошо, да и самой Лизе на свежем воздухе отдыхалось лучше, чем в городе. И Александра Ивановна словно помолодела, прямо-таки излучала позитивную энергию. Родители Гены выделили ей несколько квадратов земли, и мама Лизы пообещала в следующие выходные привезти семена и посадить там редиску и репу.

Лиза все еще Кострова сидела в кресле на лужайке, укрытая пледом, и щурилась от яркого весеннего солнца.

К хорошему быстро привыкаешь. Лиза еще не знала об этом, но была готова рискнуть. Пусть ей уже тридцать семь, пусть уже есть негативный опыт отношений, приправленный изрядной долей цинизма. Но где-то на самом дне души робко билась крыльями бабочка надежды. Ведь случаются же в жизни истории с хорошим концом. Вдруг и с ней произойдет именно такая история? Вдруг и ее будут любить не потому, что она беспроблемная, покладистая и отходчивая, а потому, что именно она чья-то мечта? Может, когда-нибудь она перестанет ждать подвоха, опять сумеет довериться, захочет официального замужества, совместного быта? Не сдержится однажды и все-таки шепнет заветное «Люблю»? И, может быть, даже решится еще на одного ребенка?

Впереди ее ждал долгий путь к самой себе. Как же непросто это — верить в лучшее. Но и без веры тоже нельзя, Лиза это понимала. И поэтому решила ничего не загадывать, а просто жить. Принимая все то, что судьба ей уготовила. Все неудачи, все неприятности, болезни, разочарования, крушения надежд. Но вместе с тем, она знала, что будут новые встречи, новые впечатления, будет веселый смех ее детей, будут еще вот такие вот теплые солнечные дни. И заботливые мужские руки, обнимающие ее, наверное, тоже будут… Пусть будут.

— Опять заснула, спящая красавица? Не обгоришь на солнце? Может, в тенек?

Она улыбнулась в полудреме и, почувствовав прикосновение мягких губ к своей щеке, потянулась навстречу ласке. Такой непривычной для нее, но от этого еще более желанной.

Конец