нахлынула ужасная усталость. Сказался недосып конца рабочей недели, да и перенервничала она сегодня. Гена сразу заметил, что у нее слипаются глаза, и поторопил детей. Те быстро доели десерт и начали собираться.

Лизе стало даже неловко, что вот к ней приехал мужчина, старается ради нее, секса хочет, а она так устала, что даже и разговаривать сил нет. И выяснять отношения тоже сил нет. Да, неважная из нее получится любовница. Она старалась держаться, но ее разморило от вкусной еды, и она зевала все чаще и чаще. А в машине и вовсе на минутку прикрыла глаза и проснулась только когда почувствовала дыхание на своей щеке и сразу после этого ласковое прикосновение губ.

— Просыпайся, спящая красавица, мы уже приехали.

Она резко выпрямилась на кресле. Спросонья потерла лоб и виновато пробормотала хриплым со сна голосом:

— Извини. Устала что-то. Испортила тебе вечер.

— Принцесса, перестань. Выспись как следует, я утром заеду, отвезу тебя на работу.

Бывает так, что человек бьется, старается, а ничего не складывается. А бывает так, что наоборот, и не старается, и вообще никаких телодвижений особых не совершает, и не верит уже до конца ни во что, а наверху уже все решено, и все уже происходит само собой. И события катятся лавиной, сметая на своем пути любые попытки сопротивления.

Диана привстала с заднего кресла, обняла Лизу и поцеловала. Потом девочка начала весело и шумно обниматься с Сашей и Тасей, обсуждая предстоящую поездку на дачу и встречу с кроликами.

Лиза смотрела на мужчину, которому год назад так опрометчиво призналась в любви, и думала о том, как в жизни все непросто. И что ей теперь делать с этим командиром, который почему-то вернулся к ней. Опять все начинать сначала? Найдутся ли у нее на все это силы, прежде всего моральные, а потом уже и физические?

— Лиза, быстро домой и спать. Завтра поговорим.

Она невольно усмехнулась его тону, укоризненно покачала головой и вышла из машины.

Дома ее ждала мама, взбудораженная внезапным визитом Гены и Дианы Козловых. Александра Ивановна пристально вглядывалась в свою дочку, слишком явно пытаясь угадать, как прошла их с детективом встреча.

— Доча, Геннадий Валентинович нас с детьми пригласил к своим родителям на дачу. Артем на выходных занят и не сможет их забрать, поэтому ты как хочешь, а мы поедем, — с порога решительно заявила она.

— Да езжайте, мам, разве кто против? — устало выдохнула Лиза, разделась и поплелась в душ.

— А ты поедешь?

— Не знаю.

— Голодная?

— Нет, мы поужинали. Мам?

— Что, доча?

— Это ты сказала Геннадию Валентиновичу, что у меня все это время никого не было? — с нотками недовольства в голосе спросила она. — Мам, зачем?

Александра Ивановна промолчала.

Лиза только-только привыкла быть одной. Весь этот год долго и сознательно выкорчевывала из себя женскую слабость, покорность, отделяла себя от мужчин, иногда даже противопоставляла себя им. И сейчас решила, что не будет бросаться в омут с головой. Год назад так сложились обстоятельства, они случайно встретились, и она выплеснула на Гену всю скопившуюся за годы несчастливого брака женскую страсть. И в любви призналась. Если честно, думала, что она больше никогда не увидятся. А он впечатлительным оказался. А вдруг сейчас разочаруется в ней? Ведь она обычная. Она очень сильно боялась опять ошибиться. И опять стать заложницей своего неправильного решения.

Голова шла кругом от этих бесконечных сомнений и размышлений. Слишком много всяких разных «вдруг»…

Несмотря на усталость, перед сном Лиза долго ворочалась, вспоминая их танец и его прикосновения. «Даже и не поцеловал по-настоящему ни разу», — наконец, невесело вздохнула, подводя противоречивый итог неожиданной встрече. И лишь после этого провалилась в беспокойный сон.

Раннее утро началось со знакомого джипа, который вновь невысавшаяся Лиза увидела из окна кухни. На часах было половина седьмого утра.

Сначала Лиза потянулась было за телефоном, но потом передумала, набросила куртку и спустилась вниз. Гена спал на водительском сиденье, откинув спинку кресла. Глубокие тени лежали на его щеках. И вообще он показался ей каким-то уязвимым и трогательным. Может, ему жить негде? Что-то она толком ни о чем его вчера и не расспросила. Лиза нажала на ручку двери, но та оказалась заблокированной. Зато детектив открыл глаза и посмотрел в упор на свою посетительницу. И сразу мурашки побежали по ее коже.

— Что ты тут делаешь? — громко спросила она, смущаясь, что ее застукали за подглядыванием. — Давно приехал?

Он вышел из машины и, улыбаясь, притянул ее к себе.

— Давно. Принцессу в башне караулю. Чтобы никто другой не украл.

— Да кому я нужна… — пробормотала Лиза.

— Мне нужна.

Сказал, как отрезал. Она вцепилась в его плечи, неосознанно пытаясь отложить момент своей полной капитуляции.

— Гена, ты кофе хочешь?

— Хочу кофе. Но тебя больше всего хочу.

— Гена…

— Соскучился…

— Гена, мне через час на работу…

Она целоваться хотела? Получите и распишитесь. Тело быстро вспомнило, как правильно отзываться на прикосновения мужчины. И вот уже не он целует ее, а она его; не он прижимает ее к себе ближе, а она его. И вообще как-то резко перехотелось о чем-то думать, только остро чувствовать его жар и близость. Чтобы еще сильнее, еще острее. Она запустила руки ему под куртку. Гена застонал, крепко обнял, фиксируя ее руки, и уткнулся носом ей в шею.

— Лиза, так, это была плохая идея. Пошли пить твой кофе, иначе я за себя не отвечаю. Я и забыл, какая ты у меня зажигалка.

Она вспыхнула от стыда. Решила ведь быть недоступной!

— Да ты вообще меня забыл, — потерянно пробормотала она, опять пытаясь отстраниться. И опять он ей не дал.

— Нет, принцесса, нет. Просто не верил, что мне, дураку, так повезло, и ты меня дождешься. Давай, веди меня пить кофе. А то у меня в горле пересохло.

Потом они пили кофе на маленькой кухне друг против друга и привыкали к мысли, что они теперь не за две тысячи километров друг от друга, а совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.

— Где ты сейчас живешь? — спросила Лиза, вспомнив, о чем хотела его спросить.

— У родителей на даче. Диана с мамой пока поживет, ей хочется с сестренкой понянчится. Мне нужно решить вопрос с работой, найти помещение для офиса. Помнишь подвал и наших бабочек? Я заехал, посмотрел. Там теперь магазин какой-то со складами. Жалко.

Она отвела глаза.

— Да, бабочек жалко. Я тоже туда один раз заезжала, посмотреть, что стало с твоим офисом.

Гена, не сводя с нее глаз,