Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Значит, ее столкнул с обрыва… ее компаньон? Так? – осторожно спросила я, стараясь не выдать того, что я знаю.
Роланд откашлялся, и этот неожиданный громкий звук эхом прокатился по пустому коридору.
– Конечно, нет! В ту ночь было ветрено… слишком ветрено, чтобы стоять на вершине скалы с тяжелым багажом. Ей вообще не следовало там находиться… Не стоит плохо говорить об усопших, но с этим часовщиком с Астреи ничего путного бы не вышло. Он навлек бы позор на эту семью. На Эулалию. Может быть, даже к лучшему, что он решил… – Роланд осекся и покачал головой. – Простите меня, мисс Фавмант, я сказал лишнее. Как вы считаете, может, стоит снова зажечь канделябры?
– Канделябры? – переспросила я.
– Чтобы было легче искать ваших маленьких сестер.
Очевидно, наш разговор об Эулалии подошел к концу.
– О нет, спасибо. Я уверена, что им уже надоело играть и они пошли спать.
– Может, вам стоит последовать их примеру? Я точно никак больше не могу вам помочь?
– Вы и так очень много для нас делаете, Роланд. Спокойной ночи.
– Приятных снов, мисс Фавмант.
Я пошла в другую сторону, как будто направлялась к лестнице, но на самом деле затаилась там, где он не мог увидеть моей свечи. Несмотря на уверенность Эдгара, Роланд отпадал: в ночь, когда убили Эулалию, его не было в Хаймуре. Хотелось плакать. Я знала о ее смерти не больше, чем в ночь после поминок, но теперь осталась совсем одна, и мой главный союзник тоже погиб при таинственных обстоятельствах. Что делать дальше?
Я протерла глаза и оттолкнулась от стены. Надо ложиться спать. Утро вечера мудренее. Проходя мимо галереи, я услышала тихий шорох. Очевидно, грации так и не наигрались. Я вошла в длинное помещение. С обеих сторон на меня смотрели портреты дальних предков в красивых тяжелых рамах. Прошло уже много лет, но от них по-прежнему исходил резкий запах масляной краски и лака. На мраморных пьедесталах стояли небольшие статуэтки и бюсты предыдущих герцогов.
Обойдя одну из самых крупных статуй, я застыла как вкопанная.
– Верити?
Она не ответила, и я огляделась по сторонам в поисках Мерси и Онор: возможно, они специально посадили ее сюда, чтобы напугать меня. Верити сидела в луче лунного света и водила пальцами по полу.
– Верити! – повторила я.
По моей спине побежали мурашки, и внезапно я подумала, что это вовсе не моя сестра. Я подошла поближе, но очень боялась увидеть на ее месте незнакомку. Незнакомку с чернильными слезами, стекающими по лицу. Но это все же оказалась Верити – милая кудрявая малышка с пухлыми щечками.
– Посмотри на мой рисунок, Аннали! – предложила она.
Я посмотрела на пол. Перед ней не было ни альбома, ни пастелей.
– Мне кажется, ты ходила во сне, милая, – сказала я.
Верити замотала головой. Ее взгляд был совершенно ясным и осознанным.
– Иди сюда, – похлопала она по полу рядом с собой.
Я присела рядом, не сомневаясь, что Мерси и Онор сейчас выбегут из темных углов и напугают меня. Но этого не произошло, поэтому я указала на плитку перед нами и сказала:
– Опиши мне свой рисунок.
– Это Эдгар, – начала Верити, показывая мне пустой квадратик на полу.
Мое сердце остановилось.
– Что?
– Смотри, вот здесь он упал… – Она очертила пальцем лужу крови.
Я замотала головой:
– Ты не могла этого видеть.
–… а вот его очки…
– Ты не видела этого.
Верити удивленно подняла на меня глаза:
– А мне и не нужно. Эулалия мне все рассказала.
Она накрыла своей теплой ладошкой мою руку, неправильно поняв мой испуганный взгляд.
– Не печалься из-за Эдгара, Аннали. Теперь он вместе с Эулалией.
– Это она тебе сказала? – ошеломленно спросила я.
Внутри все сжалось от ужаса. Это ненормально. Это не этап развития. С моей маленькой сестренкой что-то не так, и это очень серьезно. Верити беспечно кивнула, и тут я неожиданно вспомнила слова Фишера. Она всегда была любительницей долгих историй.
– Верити… Когда Эулалия приходит в гости, как ты с ней говоришь? Если бы я захотела у нее что-то спросить… ты можешь задать ей вопрос?
– Конечно.
– Как ты находишь ее? Нужно подождать, пока она сама придет?
– Ты хочешь поговорить с Эулалией?
Я остановилась. Это же чистой воды сумасшествие. Я не должна это поощрять. И все же я кивнула. Верити отвела взгляд и посмотрела куда-то мимо моего плеча.
– Можешь спросить сейчас, если хочешь.
Волосы на затылке встали дыбом.
– В смысле?
– Она здесь. Точнее, они оба.
Я обернулась, увидев в окне два темных силуэта, и снова бросила взгляд на Верити. Это всего лишь игра света и теней. Это не Эулалия. И тут я услышала.
Они приближались и остановились прямо за моей спиной. Внезапно я четко ощутила их присутствие. Я чувствовала их нутром, как рыба, предугадывающая следующее движение своего косяка. В груди стало тесно, и я никак не могла вздохнуть. Верити улыбнулась гостям, но у меня не хватало смелости обернуться и сделать то же самое. Я не хотела видеть свою сестру. По крайней мере, так. Я подалась вперед, не отрывая глаз от пола.
– Она спрашивает, почему ты не смотришь на нее, – сказала Верити тихим отстраненным голосом.
– Эулалия? – тихо прошептала я, ощущая себя сумасшедшей.
Я попыталась представить, что сижу в крипте перед ее статуей. Что бы я тогда сказала?
– Я… я очень по тебе скучаю.
– Она тоже скучает.
– Ты можешь рассказать мне о той ночи, когда ты вышла к обрыву? Эдгар сказал, что вы планировали встретиться, но тебя поджидал кто-то другой.
Боковым зрением я заметила, как Верити медленно кивнула, глядя на меня огромными, полными ужаса глазами.
– Кто это был? Кто убил тебя?
Я ощутила легкое покалывание: Эулалия подошла поближе. В нос ударил острый запах, похожий на вонь тухлой рыбы после жаркого дня на рынке. Холодные руки схватили меня за плечи и потащили назад, я закусила нижнюю губу. Ногти Эулалии были покрыты жизнерадостным коралловым лаком, но сломаны и стесаны, два ногтя на раскисших от воды пальцах отсутствовали. Я крепко зажмурилась и заплакала.
– Ты! – взвизгнула Эулалия и с силой толкнула меня вперед.
Я ударилась головой о мраморные плиты. Придя в себя, я первым делом подумала, что нужно хватать Верити и бежать, но в комнате было пусто.
– Верити! – позвала я и чуть тише добавила: – Эулалия?