Ясное дело, она решила узнать, куда Сергей отправился. Мнеэто, кстати, тоже было интересно. Хотя он мог, к примеру, пойти в магазин. Вобщем, мы быстро припустили по тропинке и вскоре впереди увидели соседа. Оностановился, оглянулся, мы успели юркнуть в кусты, так что он нас не увидел ипошел дальше. С такими предосторожностями в магазин не ходят. Любопытство моезаметно возросло. Короткими перебежками, особо не приближаясь к Сергею, но и нетеряя его из вида, мы достигли деревни. Вскоре стало ясно: направляется он кдому, где жила соседка Лаврушина, имя которой узнать мы так и не удосужились.Сергей избрал извилистый путь позади огородов, должно быть, не желая привлекатьк себе внимание. Выбрался к картофельному полю, опять огляделся и зашагал ккалитке в покосившемся заборе. Мы с Женькой замерли в кустах, не рискнуввыходить на открытое пространство.

По-хозяйски открыв калитку, Сергей вошел в огород.

– Тетя Маня, – услышали мы его голос, – Иринадома?

Ответ мы не разобрали, но очень скоро Сергей вновь появилсяу калитки вместе с девушкой. Выглядела она озабоченной. Калитку не закрывала,придерживая ее рукой. На Сергея предпочитала не смотреть. Он что-то говорил ей,а она время от времени отрицательно качала головой. Потом повернулась и, недослушав, что ей говорит наш сосед, скрылась в направлении дома. Сергейдовольно громко чертыхнулся и пошел назад. Нам пришлось спешно залечь в кустах.

– Что за напасть, – посетовала Женька, решив, чтоон удалился на приличное расстояние и слышать нас не может. – Толькопарень понравится, как сразу выясняется, что он жулик.

– Ничего особенного я в его поведении не нахожу, –встала я на защиту соседа. – Мы ему рассказали о наших сомнениях, и онрешил проверить, действительно ли Ирина узнала убитого.

– Говори что хочешь, а он у меня теперь на подозрении.Блондинам я вообще не доверяю после того, как один симпатяга, который мнепонравился, утянул у нас из-под носа горшок с золотом. За ними глаз да глазнужен. И этот, ясное дело, на мое добро нацелился.

– На какое добро?

– Кабы знать… но душа уже болит. Анфиса, а что, еслиэто он парня укокошил? – помолчав, со вздохом спросила Женька.

– С какой стати?

– А с какой стати он ночью из дома выходил, и рукапорезана… еще к Ирине этой побежал узнавать про парня…

– Простое любопытство. В конце концов, он его трупнашел.

– Ой, не говори мне ничего… Ясно, что Серега жулик. Вотпомяни мое слово, жулик. Не везет мне в жизни, хоть ты тресни.

– Для убийства должна быть причина, –наставительно изрекла я. – Убитого в деревне никто не знает. Как хочешь, ая не могу взять в толк, с какой стати Сергею его убивать? Сергей приличныйпарень и вообще… опять же, поведение его нелогично. Если он имеет отношение кубийству, от трупа стоило держаться подальше, пусть бы его кто-то другой нашел.

– Не скажи, – возразила Женька. – А следы?Допустим, менты обнаружили бы отпечатки его ботинок. А так он с чистой совестьюскажет, что отпечатки имеют место быть, раз он убитого нашел.

– Ботинки проще выбросить, чем привлекать к себевнимание милиции.

– Они бы все равно им заинтересовались, раз его домрядом.

Мы продолжали спорить, шагая по тропинке. Тут я кое-чтовспомнила и остановилась.

– Мы же хотели с ней поговорить, – сказала я.

– С Ириной? – вздохнула Женька. – Конечно,можно попытаться, но я почти уверена, что она нас пошлет подальше. Сергея точнопослала. Возвращаемся или нет?

Я немного подумала и кивнула:

– Возвращаемся.

Мы подошли к калитке через картофельное поле, только ясобралась позвать хозяев, как в просвете между деревьев заметила возле домамилицейскую машину. Мы-то думали, что менты уже покинули деревню, оказывается,нет. Окно в сад было открыто, Женька молча ткнула в него пальцем, и,приглядевшись, я увидела Ирину, она сидела за столом, а напротив нее ИгорьВитальевич.

– Выходит, не только мы девушкойзаинтересовались, – шепнула Женька. – Давай сматываться отсюда.Засекут нас, потом объяснять замучаешься, что нам здесь понадобилось.

Мы отошли на пару шагов и в этот момент увидели Валеру, оншел от забора, разделявшего дом, где жила Ирина, и тот, где жил его отец.Наверное, где-то там была калитка, маловероятно, что Валера через заборперелез. Парень подошел к дому Ирины, замер, прислушиваясь, и осторожноопустился на скамейку неподалеку от окна.

– Ты только посмотри, – ахнула Женька. – Онведь подслушивает.

– Нам бы тоже не мешало, – вздохнула я, изнывая отлюбопытства.

– Само собой, – кивнула Женька. – Только ведьконкуренция…

Пристроившись возле забора, мы продолжали наблюдать.Примерно через полчаса Валера так же тихо поднялся и исчез между деревьев,наверное, вернулся на свою территорию. Силуэт Игоря Витальевича мелькнул вокне, вскоре на улице заработал двигатель, и милицейские уехали.

Тут словно из-под земли у забора появилась старушенциязлобного вида, распахнула калитку у нас перед носом и рявкнула:

– А вам что здесь надо?

– Нам бы Ирину, – испуганно ответила я.

– Идите себе. Некогда ей. Шастают тут всякие…

Мы поспешили убраться восвояси.

– А что, если Сергей приходил вовсе не затем, чтобывыяснить, знает Ирина убитого или нет? – спросила Женька послепродолжительного молчания, когда мы возвращались домой. – Допустим, он несомневался, что парень ей хорошо известен, и был уверен: милиционеры придут кИрине с вопросами.

– И хотел знать, что она им расскажет? –сообразила я.

– Или попросил о чем-то промолчать.

– Не пойму, почему ты так против него настроена?

– Жизнь научила проявлять осторожность, – сфилософским видом ответила подруга.

– Может, тебе пора переключиться на брюнетов?

– Боюсь, этим дело и кончится.

Мы миновали дом Сергея, впереди маячил родной забор.

– Вот что, – сказала Женька. – Прогуляемся потропинке в ту сторону.

– Хорошо, прогуляемся. Только позже.

– Почему?

– Потому что я есть хочу. Между прочим, мы с самогоутра ничего не ели.