Она, должно быть, опоздала всего на секунду, чтобы добежать до машины Кейда, потому что парень вышел из нее и направился к нам. Все становилось хуже некуда.

– Здравствуйте, девушки, – произнес он.

– Пойдем, – сказала ему Саша.

Кейд посмотрел на меня:

– Отличная прическа, Лили.

Я заставила себя не ринуться приглаживать волосы. По дурацкой улыбке Кейда было понятно, что это сарказм. Саша засмеялась.

– Вы двое подружки по наказанию? – спросил Кейд.

– Вовсе нет, – заверила я его, стараясь взять себя в руки. К счастью, мне больше не хотелось плакать. Я просто злилась.

– Саша еще одна девушка из числа твоих врагов? – спросил Кейд, по-прежнему ехидно улыбаясь.

– Не прикидывайся, будто ты этого не знаешь, – огрызнулась я. – Твоя девушка просто напоминала мне, почему я не общаюсь с такими, как вы.

Саша засмеялась:

– Ты не общаешься с нами, потому что тебе не рады.

Кейд словно собирался что-то сказать, но медлил, точно дожидаясь моего ответа. Но я молчала. Хватит с меня их.

Я развернулась и помчалась прочь. Позволив себе разок оглянуться на них, я, к сожалению, заметила, как Саша обняла Кейда за талию. Потом она подмигнула мне через плечо, будто теперь мы были сообщницами. Можно подумать, нас что-то связывало.

Почему я просто ее не поколотила?

Мама вошла в комнату и поставила передо мной небольшую коробочку.

– Лили, сделай мне одолжение, – попросила она.

Я подняла рассеянный взгляд от блокнота. Я пыталась утопить свою печаль в написании песни, но у меня ничего не получилось. Меня до сих пор беспокоила стычка с Сашей.

– Эм… хорошо, – ответила я маме, закрывая блокнот, и откинула волосы с глаз.

– Отвези это за меня. – Мама кивнула на коробочку.

– Что это?

– Украшение.

– Хорошо. Какой адрес? – Я поднялась. Мама частенько просила меня отвезти украшения клиентам. – Они уже заплатили или отдадут деньги мне?

– Никакой оплаты. Это подарок. Я хочу извиниться за тебя.

– Не понимаю.

– Да, извиниться за тебя.

– За меня? Почему?

Мама уперла руки в боки:

– Потому что у нас был гость, которому ты нагрубила. Мы не обсудили это в тот день, потому что был праздник. Но теперь обсудим. Этот парень был очень добр, а ты заставила его почувствовать себя непрошеным гостем.

Я была в таком ужасе, что не могла говорить, но в конце концов пролепетала:

– Знаю. Мне жаль.

Я в самом деле сожалела о произошедшем, но мне совсем не хотелось отвозить эту коробочку, и я всем сердцем надеялась, что если мама поверит в искренность моего раскаяния, то не заставит меня это делать. Потому что хоть наш гость и не заслужил такого отношения в тот день, он заслужил его тысячу раз в любой другой.

А его ужасная девушка заслуживала и чего-нибудь похуже.

– Хорошо. Тогда это не должно быть тебе сложно. – Мама похлопала по крышке коробочки и ушла.

– Мам! Подожди!

Она остановилась.

– А Уайат не может отдать Кейду подарок в четверг на тренировке? Не придется везти его сейчас и занимать твою машину. – Мамина машина была разбитой, захламленной, да и вообще очень похожей на маму. Я старалась вообще не ездить на ней, особенно в престижный район, особенно к дому парня, которому и так хватало причин посмеяться надо мной. – Или я сама могла бы отдать его в школе. – Или и вовсе никогда не отдавать.

– Я хочу, чтобы ты отвезла его сейчас, Лили. – Мама кивнула на коробочку. – Езжай! И когда окажешься в доме у этого парня, на самом деле попроси прощения.

Ну это вряд ли.

* * *

Прошло несколько лет с тех пор, как я была в последний раз в доме Кейда Дженнингса, и я надеялась, что никогда больше не переступлю его порог. Но вот я здесь, стою перед огромными двойными дверями.

Нажав на дверной звонок, я стала молиться, чтобы Кейда не оказалось дома. Или чтобы вместо него открыл дверь какой-нибудь дворецкий. Тогда я смогла бы кинуть ему коробочку и убежать.

Но в эти дни удача была не на моей стороне. После ситуации с гитарой, незаслуженного наказания и перепалки с Сашей мне не стоило ожидать, что все пойдет хорошо.

Дверь открыл Кейд. Шесть футов ростом, слегка влажные волосы, сияющая улыбка.

– Привет, – поздоровался он, как будто было совершенно нормально, что я стояла на пороге его дома.

– Привет, – пробормотала я, опустив глаза.

– Заходи.

Мама предупредила его, что я приду?

Я вошла в огромный дом с надеждой, что моя память преувеличивала его роскошь, но на самом деле он был еще больше, чем я помнила. И еще белее – мраморные полы, большие напольные вазы, огромная абстрактная картина исключительно в светлых тонах.

Я протянула Кейду коробочку:

– Это от моей мамы.

– За что? – Парень открыл коробочку и достал браслет, который мама примеряла на его запястье в День благодарения. – A-а! Мужской браслет. Ты же вроде говорила, что я всего лишь модель.

– Ну, так и было, пока я тебе не нагрубила, – вздохнула я. – Это подарок а-ля моя дочь тебе нагрубила.

– Если так, то твоя мать должна мне еще пятьсот таких. – В голосе Кейда слышалась усмешка.

– Смешно. В любом случае, ты можешь не носить его. – На браслете хотя бы не было перьев. – Можешь отдать его своей маме или кому-то еще.

Кейд драматично ахнул:

– Это мужской браслет, Лили. Моя мама не мужчина. Я сам буду носить его. И в это время он будет напоминать мне о твоих извинениях за то, что ты вела себя со мной не по-дружески.

– Я не извинялась.

– О-о! – Кейд приподнял бровь. – Так это твоя мама извиняется за то, что ты вела себя со мной грубо?

Я хихикнула:

– Да.

– Но не ты?

– Ладно. Я тоже. Увидимся.

– Подожди.

Я отступала назад, но остановилась.

– Ты должна показать мне, как им пользоваться, – попросил Кейд.

– Пользоваться?

– Как его надеть.

Кейд повернулся и пошел в глубь дома. Я предположила, что так он приглашал меня последовать за ним. Я подумывала плюнуть на это, но тогда уж точно придется сделать ему еще один браслет.

Мы встретились с ним в его огромной кухне. Коробочка и браслет уже лежали на столе, а Кейд с другой стороны сооружал сэндвич. Очевидно, я потревожила его во время перекуса. Я решила оставить между нами преграду в виде стола и остановилась возле коробочки.