Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— В общем, как хотите, — развёл руками я, воткнув меч в пол на треть лезвия. — Кто вытащит, тот и будет владеть.
На Экскалибур клинок не тянул, хоть и волшебный. Но среди зачарованных клинков Серебряных Стражей — самый обыкновенный. Так что корона Англии к нему точно не прилагается. А вот свобода для полукровок — возможно. Впрочем, дворцовая стража может быть другого мнения. А с одним мечом, хоть самым волшебным, на толпу охраны... Ну, так себе расклад, на самом деле.
— А ты куда? В смысле, куда нам не ходить? — опять спросил говорливый полукровка.
— Туда, — махнул рукой я. — Потом у других спросите.
Не говорить же, что я прямиком на аудиенцию к императору собрался. Не то точно попрутся следом. А Малькольма грохнуть, если будет нужно, я и сам могу. Но в планах такого поворота нет.
— Зря ты им отдал меч, — покачала головой Лорелея, когда мы прошли пару поворотов, теперь уже налево.
Я даже реагировать на это замечание не стал. Похоже, Отрёкшаяся всё же хотела бы, чтобы я походил на их Основателя. И что, мне теперь ещё дурацкую широкополую шляпу, как у него, напялить? Разве что для ролевых игр в постели, но там мечи точно мешать будут. Да и шляпа тоже ни к чему.
— А если заключённые из этой камеры не станут освобождать остальных? — задала более рациональный вопрос Мелисса. — Сами сбежать попытаются и всё...
— Тогда совсем дураки они. И туда и дорога, — отрезал я. — Не пробьются через стражу ведь. Толпой ещё могут... И то не факт.
Возможно, дальше в заброшенной прежде части казематов найдутся камеры с чистокровными орками. Неужели император всех их казнил? Впрочем, чистокровок в столице не любили уже давно, их тут могло быть очень мало. Но здоровенные орки точно помогли бы в бою против стражников, даже без оружия. Увы, придётся заключённым как-то разбираться самим. Наше участие вряд ли что-то решит. Разве что магия Лорелеи могла внести весомый вклад. Ну так это до первой метко пущенной стрелы, которая прилетит в глаз колдунье-Отрёкшейся. Нет, слишком рискованно. Чем смог — помог.
Дворцовая половина императорский сестры по-прежнему пустовала. Ну да, бездушных девушек распродали в услужение, а сама Ребекка в теле леди Калисант наверняка отирается на половине «братца». На любительницу балов и приёмов бывшая телохранительница не похожа. А вот на интриганку, стремящуюся к власти — вполне.
— Может, поищем какие-то улики в комнате Ребекки? — предложила Мелисса.
— Ага, прям она такая дурочка, — фыркнул я. — Что ты там найти хочешь? Тетрадочку с надписью на обложке «Мои коварные планы: как отнять душу сестры императора и вселиться в её тело»? Нет уж, хватит. В детективов наигрались ещё в орочьем стойбище, ничего путного не вышло.
— А как мы отсюда выбираться потом будем? — поинтересовалась Лора. — Первоначальный план вроде как включал посадку флайера на крышу. Но потом ты всё переиграл, отправил своих полукровок в Мелир.
— Как, как... — проворчал я. — Быстро-быстро перебирая ногами! Если придётся. Может, мы с Малькольмом мирно побеседуем, да и всё...
Девушки переглянулись и синхронно фыркнули. Ну, если никто настолько не верит в мои дипломатические способности и навыки переговорщика, то зачем вообще сюда послали-то?! А просто потому, что никого получше не нашли, чего уж. Вот, какой я молодец — сам спросил, сам ответил.
М-да, а ведь план с флайером на крыше и правда был получше...
Переход из почти заброшенной женской половины дворца в мужскую не охранялся. Это радовало, хотя и показывало недальновидность и наплевательство императора. Впрочем, он ведь тогда поверил, что Брианна не сбежала, а якобы рассыпалась в прах. Но всё равно балбес, даже я в такую ерунду бы не поверил, хотя сам же её и выдумал. И вообще, один раз его сестру уже похищали... Опять же — якобы. На самом-то деле Ребекка всё устроила, не отходя далеко. Может, запирала леди Калисант в камере тех же заброшенных казематов. Эх, сюда бы правда настоящего детектива или следователя. Вдруг какие-то следы всё-таки остались?
Я так задумался, что чуть не врезался в вырулившего из-за угла толстячка. Хотя плечами мы друг друга всё же зацепили.
— Извините, — пробормотал он, не отрывая носа от бумаг. Но потом всё же поднял взгляд и удивился: — А вы кто?
— Лорд Амбер! — гордо объявил я. — Могу бумагу показать. Но тогда сочту недоверие оскорблением и буду вынужден вызвать вас на дуэль! Если вы сами благородных кровей...
— Я лорд Тренторис, — пробормотал толстячок, оказавшийся довольно молодым человеком, просто неумеренным в еде. — Лорд Амбер... Да-да, я слышал, его Императорское Величество делал объявление. Но не знал, что вы снова во дворце. Прошу прощения. И моё почтение.
Он отвесил лёгкий полупоклон. Я постарался ответить подобным, хотя и не столь изящно.
Ха, Тренторис... Никак родич покойного лорда Трентора, очевидно, младший, судя по дополнительному суффиксу. Видимо, поклёпы Ребекки на убитого ею лорда император счёл ложью. Ну, я же сам обозвал её колдуньей-Отрёкшейся. Ох, сколько же брехни мы все тогда нагородили, я уже сам запутался...
— Малькольм у себя? — кивнул я в сторону коридора, откуда припёрся этот лордик.
Он нервно икнул. Видать, от моей фамильярности в отношении Его Императорского Величества. Зато вряд ли начнёт распускать слухи по поводу нашей встречи — я ж с правителем на короткой ноге, по имени его зову, мало ли чего.
— Да-да, Его Величество в своём кабинете, — закивал Тренторис. — Простите, я спешу.
Протиснувшись вдоль стеночки, он засеменил прочь.
— Нам повезло, — негромко пробормотал я.
— Это чем? — столько же тихонько фыркнула Лора.
— А ты что, точно знала, что император во дворце? А вдруг уехал куда-то по делам или на охоту? Вот то-то и оно!
— Да он уже давненько дворец не покидал, — пожала плечами Лорелея. — С тех пор, как его сестра стала бездушной. Хотя теперь ведь мог бы...
Ага, не только я тут ничего не продумал, не разузнал и не предусмотрел! И вообще, я тут в роли посла. А разведка — обязанность других. М-да, как с такой-то организованностью и планированием всех Отрёкшихся ещё не переловили и не казнили?
Впрочем, как-то не похоже, чтобы в принципе старались. Учитывая, что Лорелея свободно разгуливала по дворцу на приёме. Конечно,
