На площадку четвертого этажа выходили двери двух квартир.

Правая дверь была опечатана.

Леня задумчиво посмотрел на полоску бумаги с круглойсургучной нашлепкой и решительно направился к левой двери.

Не успел он нажать на кнопку звонка, как за дверьюпослышалась негромкая возня, и подозрительный старушечий голос осведомился:

— Опять уговаривать будешь?

— Что? — не понял Маркиз. — Почемууговаривать? Зачем уговаривать?

— Ну как же, — продолжал голос из-за двери, —за депутата своего. А только я все равно не пойду голосовать! Лестницу у наскоторый год не убирают — это раз, мусор возле дома набросан — это два, аквартплату все поднимают и поднимают — это уже четыре. А ты хочешь, чтобы яголосовала! Вот который лестницу уберет да мусор вывезет — за того япроголосую!

— Да я, бабушка, совсем но другому делу!

— Тоже мне, внук нашелся, — сердито отозвалисьиз-за двери. — А по какому же тогда делу, если не за депутата?

— Я вообще-то к Анне Ермолаевне шел, кЛопатиной, — начал Леня, — а у нее, смотрю, дверь опечатана…

— И-и, милый, спохватился! — проговориластаруха. — А по какому ты к ней вопросу?

— Да ей деньги причитаются.., от общественного фонда пооказанию помощи малоимущим вдовам государственных деятелей, — выдал Ленякрасивую внушительную заготовку.

— Ну надо же, — послышалось из-за двери… —некоторым все, а другим так совсем ничего… Опоздал ты, однако.

— В каком смысле — опоздал? — Леня изобразилнепонимание.

— В самом, милый, обыкновенном, — печальнопроизнесла старуха, — померла Анна Ермолаевна, три дня как померла!

— Ну надо же! — Леня вложил в голос сочувствие иразочарование. — Главное, деньги уже выписаны…

— А большие ли деньги? — В голосе старухи соединилисьлюбопытство и зависть.

— Шестьсот пятьдесят семь рублей, — Леня знал, чтонекруглые цифры выглядят достовернее.

— И за что это ей… — огорчилась старуха.

— А ведь вы — тоже одинокая, — проговорил Леня,как будто его неожиданно осенило, — и в преклонных годах.., деньги поведомости уже начислены, так давайте я их вам выплачу!

— С чего это вдруг? — В голосе старухи, непривыкшей к неожиданным подаркам судьбы, прозвучало явное недоверие.

— Говорю же — деньги начислены, их обратно сдавать —одна морока! А вам наверняка пригодятся…

— Да уж, лишними не будут, — согласиласьстаруха. — А у тебя, милый, документы какие-нибудь имеются?

— Это обязательно. — Маркиз поднес к дверномуглазку раскрытое удостоверение депутата законодательного собрания городаЗамухрыщенска.

Он носил в кармане кучу всяких визитных карточек,удостоверений и бланков — на всякий пожарный случай.

Загремели засовы, и дверь отворилась.

На пороге стояла небольшая худощавая старушка в детскомспортивном костюме фирмы «Адидас» — наверняка из немецких гуманитарныхпоставок.

Старушка внимательно осмотрела Маркиза с головы до ног и,по-видимому, осталась удовлетворена. Как всякий мошенник высокого класса, Леняпроизводил на малознакомых людей исключительно хорошее впечатление.

— Вот ваши деньги, — поспешно полез он вкарман, — только распишитесь, пожалуйста, в ведомости, а то мнеотчитываться перед руководством…

— Это обязательно, — кивнула старушка, разве же яне понимаю? Всюду порядок должен быть… Ты извини, милый, что я с недоверием,сам понимаешь, сейчас такое время…

— Конечно, — кивнул Маркиз, — я не впретензии…

— Пойдем на кухню, хоть чаем тебя напою! Надо же, такиеденьги мне вдруг! А говорят, нет на свете добрых людей!

— На кухню? — Маркиз сделал вид, чтоколеблется. — Ну, вы мне тогда там и распишетесь, а то на весу неудобно…

Старушка расписалась в подсунутой Леней ведомости ипоставила на стол две яркие чашки с петухами.

— У меня варенье-то вишневое, — проговорила она,доставая вазочку, — где ты еще вишневого-то попробуешь?

— Ну если вишневого. — Маркиз устроилсяпоудобнее. — А что, вы с соседкой-то своей, Анной Ермолаевной, хорошо былизнакомы? Общались с ней?

— Да как? — Старушка пожала плечами. —Рядомживем, обе одинокие, как не общаться? Когда за солью зайдешь, когда заспичками, когда так просто… Цветы тоже взять.., у меня хорошие цветы, так я ейрассаду давала…

Леня вспомнил одинаковые балконы и согласно кивнул. Старушкаподложила ему на блюдце варенья и продолжила:

— Теперь-то небось погибнут цветочки, она горестновздохнула, — дверь-то опечатали.., да кому они и нужны, Верке на нихнаплевать… — И она неодобрительно махнула рукой.

— Верке? — переспросил Маркиз. — А это ктоже?

— Племянница ее, — старушка поморщилась.

— Так разве у нее племянница была? — Леняизобразил недоверие. — А у нас отмечено, что она одинокая. И пособие ейвыписано, как одинокой, в полуторном размере…

— Ну уж и одинокая! И племянница была, и племянник.Только племянник-то, Алексей, тот мужчина солидный, и все тетке чем-нибудьпомогал. То денег немного подкинет, то продуктов…

Она, покойница-то, мне все рассказывала. Видно, похвастатьсяпередо мной хотела…

— Еще и племянник! Вы ничего не путаете? — Леняотхлебнул чая и поставил чашку на стол.

— Что уж я — врать, что ли, буду? Солидный человек, вродекак писатель.., а Верка только прибежит, чаю напьется и начинает на Алексеянаговаривать.., что нечестный он, да неискренний, да будто нарочно к теткеходит, будто из-за наследства.., какое уж там у нее наследство? Картинки старыеда несколько чашек… Но Анна-то ей, конечно, не верила. «Алеша, —говорила, — любимый мой племянник, все ему оставлю, а Вере — сервиз отпишучайный, раз она чай пить приходила, да вышивки мои…»

Старушка протянула Лене кухонное полотенчико с вышитым нанем букетом полевых цветов:

— Вышивала покойница и правда очень хорошо. Вот мне впрошлом году подарила…

Леня с уважением оглядел полотенце и вернул хозяйке.

— Очень красиво!

— А разве молодежь это ценит? — старушкаскривилась. — Анна-то и говорила, мол, только бы Вера не узнала прозавещание, а то ходить совсем перестанет, да еще гадость какую сделает.., унее, у Верки-то, характер плохой, такая сплетница, все за спиной, все тишком…

После посещения нотариальной конторы Лола решила, что пришлапора ей немножко отдохнуть. Она сняла светлый парик, стерла с губ помадусердечком и прогулялась по Каменноостровскому проспекту, заходя по пути внекоторые магазины. Время пролетело незаметно, и когда Лола поглядела на часы,оказалось, что прошло уже довольно много времени. Лола ахнула и полетела домой,с Леней она столкнулась в собственном дворе. Вид у него был не слишкомдовольный, в руке ее компаньон держал клетку с попугаем.