— Я не знаю почему, — настаивает Алекс, когда мы собираемся в пабе в пятницу вечером.

Расс думает, что он знает, почему Саймон попросил меня, а не Ники, участвовать в переработке дизайна.

— Это потому, что она гадина, — отвечает он. — А еще полоумная стерва. А вообще, буду скучать без вас, ребята. В офисе жизнь остановится.

— Ай-ай-ай, — произношу я, по-дружески взъерошив ему волосы. — Ты сегодня еще встречаешься с Марией?

— Да, в пабе у Локи.

— Класс, — поворачиваюсь к Алексу и Питу. — Вы, ребята, пойдете?

— Не могу. Мать Сильвии приехала в гости из Америки, — отвечает Пит. Сильвия — его девушка-американка, на которой он женится в июле.

— Последние свадебные приготовления? — спрашивает его Лиза.

— Да, просто ненадолго заехала, — подтверждает он.

— А ты? — поворачивает Лиза к Алексу. — Как насчет Камдена?

— Не сегодня, — отвечает он. — Родители Зары тоже приехали на выходные из Девона. Идут покупать свадебное платье, — сдвинув брови, сообщает он.

— Как здорово, — говорю я, пытаясь, чтобы голос звучал соответствующе.

— Так когда ты нам покажешь свою спутницу? — спрашивает Расс. — Ты бы привел ее как-нибудь в пятницу с собой.

— Да, — отвечает он с непроницаемым видом. — Может, так и сделаю.

Для меня, возможно, было бы полезно знать ее в лицо, а не только по имени.

Но чувствую, это плохая идея.

— Чем могу быть полезен? — с улыбкой спрашивает меня Локи, когда мы добираемся до паба в Камдене. — Текилы?

— Нет, — твердо отвечаю я. — У меня завтра свадьба. На прошлой неделе я чуть не умерла. Лимонад, пожалуйста.

Он достает стакан с верхней полки и наливает газировку.

— Во сколько мы выезжаем? — спрашивает он.

— Выезжаем куда? — Я сбита с толку.

— На свадьбу.

— Какую свадьбу?

— Завтрашнюю свадьбу. Ты же знаешь, что я еду, так?

— Едешь? — удивленно спрашиваю я. — Как так?

— Рейчел позвонила мне в среду. В последнюю минуту они решили, что хотят живое выступление, и она посоветовала меня.

— О, здорово. Мило с ее стороны, — не знала, что у Рейчел даже есть его номер.

— Так что? — он ставит передо мной напиток.

— Что? А-а, во сколько мы выезжаем?

Он весело кивает. До сих пор не могу понять, почему Рейчел мне ничего не сказала.

— В девять, думаю. Она разве не сказала? — достаю свой кошелек и отдаю ему пятерку.

— Говорила, но я забыл. Решил, что спрошу у тебя сегодня.

Он подходит к кассе и возвращается со сдачей.

— Ты едешь с нами? — спрашиваю я.

— Ну да.

— Что такое? — спрашивает Мария, услышав наш разговор.

— Ты знала, что Локи едет завтра на свадьбу? — спрашиваю ее.

— Да, — отвечает она. — Рейчел говорила.

Расс интересуется у нее:

— Как думаешь, во сколько ты завтра вернешься?

— Я хотела остаться там, встретиться со своими родителями, — отзывается Мария.

Он выглядит расстроенным. Догадываюсь, что он хотел бы в эти выходные провести с ней время.

— Хочешь, поедем с нами? — предлагает она.

— Что? И ночевать с твоими родителями?

— Ну, нет, они сойдут с ума.

— Правда? — изумленно спрашивает Бриджет, а Локи тем временем обслуживает кучку девушек, которые только что подошли.

— Да, они очень строгие, — говорит Мария. — Ярые католики.

— Откуда ты? — до меня доходит, что я никогда раньше не спрашивала этого у Марии.

— Из Испании, — отвечает она. — Точнее, мои родители оттуда. Я всю свою жизнь жила в Британии. Мой дед по-прежнему живет неподалеку от Сан-Себастьяна.

— О, обожаю Северную Испанию, — говорит Бриджет. — Ты часто проводишь там отпуск?

— Обычно мы ездим туда летом. Они там сдают виллу.

— Здорово!

— Так если я не могу ночевать с тобой… — Расс умолкает, а Мария возвращается к обсуждению планов на выходные.

— Так, ну ладно, может, я подумала не как следует. На свадьбе я нужна только с утра, потом мы можем навестить моих родителей и вернуться обратно с остальными. Ты можешь остаться у нас с Рейчел. Только не проговорись родителям, что мы так делали, — поспешно добавляет она.

Из разговоров, которые я слышала после поездки в Лейк-Дистрикт, следовало, что Расс практически переехал к ней.

— Мне страшновато, — тихо отвечает Расс.

— Не бойся. Они полюбят тебя. — Она сжимает его плечо. Он улыбается ей, а я перевожу взгляд на Бриджет, которая тоже смотрит на меня, выпучив глаза. Я усмехаюсь и обхожу влюбленных пташек, чтобы поболтать с ней. Я пододвигаю стул и сажусь с ней рядом.

— В воздухе парит чересчур много феромонов, — говорит она. — Глянь на Локи.

Оборачиваюсь через плечо: в другом конце бара с ним кокетничает целая стайка девчонок, а он тем временем раздает им напитки. Он, кажется, упивается всеобщим вниманием.

— Готова поспорить, что если бы он захотел, то мог бы каждую ночь уходить домой с разными девицами, — задумчиво произносит она.

— Угу, — отвечаю я, отвернувшись от него и делая глоток. — Может, он так и делает.

Сузив глаза, она смотрит на меня.

— Но тебе ведь это не нравится?

— Почему ты так говоришь? — пожимаю я плечами, не дожидаясь, пока она выскажет свои мысли о том, что я питаю к нему чувства. — Я знаю, что это за человек. Это Обольститель с заглавной буквы. Ты только себе представь, сколько девиц за многие годы попадало к его ногам.

Хотя она права. Я к нему неравнодушна. Да разве я одна? Меньше всего мне хочется становиться очередной зарубкой на спинке его кровати.

В отличие от Алекса, Рейчел совершенно безразлично, поет Локи вместе с радио или нет. Я сижу на заднем сиденье, прижавшись к двери, а рядом со мной целуются Мария и Расс.

— И еще кое-что для уточнения, — громко говорит Рейчел, и я соображаю, что она обращается ко мне. — Дядя жениха подрабатывает свадебным фотографом.

Цепляюсь за ее подголовник и выглядываю из своего укромного уголка, чтобы поговорить с ней.

— Почему тогда он сам не снимает свадьбу?

— Не знаю. Может, Нина и Себ просто хотят, чтобы он повеселился на празднике, — отвечает она.

— А может, дрянь, а не фотограф, — влезает в разговор Локи, вертясь на своем сиденье и глядя сначала на меня, а потом на Рейчел.