Под конец обеда перешли к чаю со сладостями. Пётр как раз рассказывал о сеансе Юлмаза. Ураз внимательно его слушал и качал головой.

— Гёкер — сильный провидец, а амулет, который ему предоставил Лукьянов, очень мощный. Уверен, его предсказание верное, и нам всем следует готовиться к худшему. Если начнется вторжение, будет паника. Мы закупим продукты и оружие, советую и вам, — он внимательно посмотрел на Петра, тот в ответ кивнул, подтверждая, что услышал.

Ураз повернулся ко мне:

— Я готов предоставить тебе шесть человек, которые стоят на границе «мастера», но никак не могут её перешагнуть. Если ты им поможешь, я передам их тебе до осени. Это усилит твой род, а в перспективе — и род Максютовых.

— Любопытно, — я отпил чай, — с чего ты взял, что такое вообще возможно?

Насколько я помню, Ураз не знает, что я могу поднимать уровень. В курсе только Сан Саныч и семейство Демидовых, ну и ещё Нино. Может быть, это она проговорилась? С другой стороны, рядом со мной достаточно много времени проводит Араслан, а он, мягко говоря, не дурак. И мог о многом догадаться, что-то просто услышать, увидеть — и сделать правильные выводы.

— Это не сложно, — слегка улыбнулся Ураз в ответ на мой вопрос, — ты — паладин Аннулета, и владеешь силой браслета рода.

— И что? Я как паладин не могу поднять человека на уровень. Только усилить.

— Твой Сан Саныч десять лет пытался стать «мастером», а затем взял этот ранг за три дня. Уверен, без твоей помощи не обошлось. Уже никто не верил, что у него получится. Иначе зачем ему было идти к тебе на службу? Вряд ли тебе удалось его сманить деньгами или лучшими условиями. Вывод на поверхности, — он развел руками, а я задумался, стоит ли признаваться в своих возможностях. С другой стороны, Ураз не сможет пойти против меня, в этом плане мне очень нравился этот мир. На всех вассалах, давших клятву роду на алтаре, была крепкая уздечка.

— Хорошо, мне «мастера» не помешают, — согласился с ним я. Тем более, у меня своих людей толком и нет. Я, конечно, планировал усиливать свой род, но ещё надо найти достойных кандидатов. Сан Саныч обещал поискать среди новых вассалов, но на это нужно время, а «мастера» требуются чем раньше, тем лучше, — только мне нужна Нино. Я так понял, у неё очень напряженный график?

Ураз слегка поморщился, но в итоге молча кивнул, и это было хорошо. Напрягать Екатерину Игоревну мне не слишком хотелось, тем более, по договоренности с князем Демидовым, первыми на повышение идут его люди. А Нино выцепить было очень непросто. Наверняка ей придётся отказываться от клиентов, это не слабая такая потеря денег. И не только лично для неё, но и для рода Максютовых.

После обеда меня отвели в спальню, где я, сытый и довольный, проспал пару часов. Проснулся часов в семь вечера. Чувствовал себя замечательно — отдохнувшим и полным сил. Насчет сбитого режима особо не переживал: впереди дорога в Екатеринодар, так что буду дома только часа в два ночи, и поспать мне до этого времени толком не удастся. Очень меня напрягали полеты на маголёте, но зато быстро. Дорого займёт чуть меньше двух часов. А на машине зимой по горным трассам ехать пришлось бы почти сутки!

Посмотрев на часы, решил, что уже можно навестить Борея. Одевшись, спустился в подвал и зашел в мир алтаря, где застал удивительную картину. Афродита и Борей стояли друг напротив друга и о чём-то ожесточённо спорили. Я, честно говоря, надеялся, что после общения со своим отцом она станет более покладистой, но, судя по всему, моим надеждам не суждено было сбыться.

— О чём спор? — подошёл я к ним: они были так увлечены, что не сразу заметили моё присутствие.

— Этот старый замшелый пень, — тыча пальцем в разъярённого Борея, посмотрела на меня Афродита, — считает, что место женщины на кухне. И вообще, не моё дело — принимать участие в боях. Он отказывается делиться со мной сознанием воинов!

— Ты всё равно не сможешь стать, как они! — прикрикнул на неё Борей.

— Почему? — поинтересовался я, поставив этим вопросом Борея в тупик. Он явно ожидал от меня поддержки, а не подобного вопроса.

— Потому…

— Потому что я девочка? Женщины что, второй сорт? — уперев руки в бока, Афродита напирала на Борея.

— Нет, — было неожиданно видеть на его лице растерянность, — просто у вас другое предназначение. Вы должны создавать уют в доме, помогать советом, быть опорой и поддержкой.

— Шовинист, мужлан! Ты тут совсем затух в своём камне. Ты хоть знаешь, что такое мобильный телефон или сеть? Ты в каком веке живёшь? Чтобы быть опорой и поддержкой, мне нужно сознание воина! Посмотри на Виталика — он ещё не воин, у него нет десяти лет, чтобы стать сильнее. А я смогу! И буду поддержкой, силовой поддержкой! Ты готов поставить на кон жизнь своего паладина и мою?

— Я дал ему сознание воина и сознание Багратиона! Куда уж больше! — попытался возразить Борей.

— Воина, — презрительно фыркнула Афродита, — сознание мальчишки, который каменную кожу делает целую минуту, и всё, что умеет, — скакать на коне и махать саблей. Кому это нужно? А от Багратиона там вообще практически ничего не осталось!

— Но у меня нет нужных тебе духов, — развел руками Борей, — сильные степняки имеются, маги с даром воздуха, но это же не подойдёт.

— Вот, — разом успокоилась Афродита, — это уже деловой разговор. А где есть? Нам надо усиливаться. Ты же хочешь стать сильнее? — Девочка повернулась ко мне, ожидая ответа.

— Да, — твёрдо произнёс я и посмотрел на Борея. Если он поможет нам, будет здорово. В одном Афродита точно права: нет у меня десяти лет, особенно, если предсказание Юлмаза исполнится, и прорывы начнут расти.

— Вторжение близко, — подтвердил мои мысли Борей, — Юлмаз прав. И катализатором стал, скорее всего, ты. На той стороне знают, что в нашем мире появились паладины. Слуга оценил тебя и доложил своему господину. Нельзя было отпускать его живым!

— О чём я и говорю, — влезла в беседу Афродита, — он просто не