Достав бутылку виски, Николай плеснул себе в бокал на самое донышко. Надо расслабиться, нельзя выглядеть неуверенным и слабым. А с Виталием Шуваловым он всё для себя уже решил. Пусть живёт до лета, а затем следует от него избавиться. Нельзя дать паладину овладеть своей силой.

Угрозу следует устранять, как бы он ни был полезен. Лучше отправить верных сынов Империи проходить полный ритуал, тех же юнкеров, они не осмелятся ослушаться приказа. Пусть выживет лишь малая часть, но, когда нужны паладины, можно пойти и на жертвы. Тем более, без амулета рода такие люди угрозу лично для него, Императора, не представляют.

Глава 13

Глава 13

В аэропорту города Казань, куда я прилетел на маголёте, меня встречали Ураз Максютов вместе с Арасланом.

— Как добрались, глава? — с поклоном поинтересовался старец. Сегодня он выглядел бодрым и полным сил, что меня безусловно радовало. Все таки оставлял я его в прошлый раз не в лучшем состоянии.

— Второй раз лечу на маголёте, и, честно признаюсь, я не в восторге, — ответил я ему, усаживаясь в поданный прямо на взлётное поле автомобиль.

В этом полёте я хотя бы разобрался, что мне не нравится в маголётах. Вроде, внутри всё красиво и комфортно, но сам самолет небольшой, и его прилично так болтает в воздушных ямах. Но больше всего меня пугает отключение двигателей. Вот, вроде, летишь себе спокойно под размеренный гул, а потом раз… и тишина. Маголёт переходит на магические двигатели, чтобы набрать скорость или высоту. То же самое перед посадкой. Самолёт начинает снижение — и отключает бензиновые двигатели. Каждый раз меня неосознанно пробивает холодный пот. В своём прошлом мире не могу сказать, что много летал, но, тем не менее, вполне достаточно, чтобы привыкнуть к гулу двигателя и понимать, что, если наступила тишина, жди беды. Наверняка со временем я привыкну к местным реалиям, но пока это для меня непросто.

Ехать до Буинска, в окрестностях которого располагался особняк с алтарём Борея, предстояло часа два, и я решил почитать новости в интернете. Тем более, многие заголовки касались меня лично. Например, вышла большая статья о моём концерте: журналисты даже поинтересовались мнением великого князя Владимира Николаевича, который присутствовал там со своей внучкой. Дядя Императора весьма благосклонно отозвался о нём, заявив, что хоть и не является поклонником подобной музыки, но, тем не менее, не жалеет о потраченном времени. А на вопрос, позволительно ли князю, пусть и новоиспеченному, но всё же человеку из высшей аристократии, заниматься развлечением толпы, сказал, что путь музыки и творчества куда лучше и благородней многих других развлечений, таких как выпивка, азартные игры и дуэли.

В журнале «Аристократический вестник» был описан приём у князя Юрия Лукьянова. В первую очередь статья была посвящена Гёкеру Юлмазу и его предсказанию. Несколько экспертов сошлись во мнении, что в ближайшие пять лет или количество прорывов увеличится, или сами прорывы станут представлять бо́льшую опасность. Хотя, по мнению других экспертов, не стоит доверять предсказаниям Юлмаза, ведь они хоть и сбываются, но зачастую совсем не так, как их поняли. Уж слишком расплывчато всё у него. Тут я мог бы и поспорить. Гёкер четко упомянул прорывы и даже количество — восемь. Не знаю, как ещё можно подобное трактовать.

Мои размышления прервал Араслан, сообщив, что мы подъезжаем.

Выйдя из машины, я сразу направился к Аннулету, решив не откладывать это дело, как предлагал Ураз, соблазняя меня вкусным обедом. Еда может подождать, а вот избавиться от Афродиты хотелось как можно скорее. Наверняка Борею удастся ее перевоспитать, тем более он умеет ускорять время в своем мире. За несколько часов здесь, может пройти десяток лет у него. Во всяком случае с Борисом он использовал именно такой способ.

Привычно прикоснувшись к алтарю, я сразу провалился внутрь. Только побывав в других алтарях, я смог в полной мере оценить мир, который создал Борей. Он был поистине безграничен. Даже представить сложно, сколько ушло на его создание энергии. Тот же Борис захлебнулся бы слюнями от жадности глядя на все это великолепие.

Я снова стоял на плато горы, с которой открывался потрясающий вид на долину. Тёплый ветер трепал причёску, донося до меня запах трав. Борей подошел ко мне и встал рядом.

— Рад видеть тебя, смотрю, ты становишься сильнее, и снова пришел ко мне в гости не один?

— Спасибо, — кивнул ему я. Сейчас Борей был не в привычном мне образе сумасшедшего ученого, а в одеждах воина. На поясе висела слегка изогнутая сабля. Тело закрывала железная броня, а на голове был блестящий шлем. Похоже, Борей был любителем ролевых игр. Но размышлять на эту тему у меня не было времени, надо было ускоряться.

— Афродита! — позвал я, подняв руку с браслетом. Девушка не спешила показываться. — Выходи! — Я дал мысленную команду браслету, и перед нами появилась Афродита.

— Привет, папочка, — она наморщила носик, выглядывая из-за моего плеча и с любопытством рассматривая Борея.

— Афродита, значит, — задумчиво произнес Аннулет и, подойдя к девочке, потрепал её по волосам, — добро пожаловать!

— Она напросилась со мной. Забрал её из алтаря дяди Императора, — я решил сразу выдать всю информацию, — последние дни достаёт меня, требуя найти ей тело. Такое вообще возможно?

— Да, — кивнул Борей, не сводя взгляда с Афродиты, — приходи вечером, — коротко произнёс он и взмахом руки выкинул меня из своего мира.

Не слишком вежливый поступок с его стороны, да и на вопрос Борей толком не ответил. Ну ладно, надеюсь, вечером разговор пройдёт лучше. Мне очень хотелось обсудить с ним предсказание Гёкера Юлмаза. Ведь Борей обещал мне чуть ли не пятьдесят лет спокойной жизни, а провидец говорил о скором вторжении, к которому я был совершенно не готов.

У дверей подвала меня ждал слуга. Он пригласил проследовать за ним в обеденный зал.

Сам обед соответствовал восточным традициям, ну, во всяком случае, в моём представлении. Здесь были и плов, и шурпа, и лагман. Множество блюд на любой вкус. Компанию мне составили Ураз, Араслан и Пётр Корсаков, который в последнее время не отходил от меня ни на шаг. Мы, не спеша, ели, делились различными новостями. В общем и целом, говорили ни о чём, но мне впервые за