— Мы будем в гостиной. Пусть принесут плащи, и накрывают на стол, как будет готов ужин.

Близнецы покинули кухню и вернулись обратно, сев за длинный стол. Вскоре принесли плащи, вычищенные и благоухающие. Сова с довольной физиономией завернулся в него и спрятал дневник в карман.

— Вот теперь другое дело.

Гепард тоже надел плащ, но не преминул проворчать:

— Опять лето, жара. Знаешь, в Ланметире было не так уж и плохо, если не выходить на улицу. А тут даже облачков не бывает.

— Я лучше пробуду целый день на солнце, чем под дождём. А представь, если бы мы спускались с горы во время ливня. Мы бы или околели, или сорвались вниз.

— Зато мы выяснили новое свойство плащей. Они помогают летарам с дырявой памятью, — поддразнил близнеца Гепард. — А если бы мы уехали или слуги оказались не так надёжны?

— Мало ли что могло бы быть. Всё ведь закончилось хорошо.

— Чистой воды везение. На нас открыли охоту, а ты тут ценными вещами разбрасываешься. А если найдётся алчный слуга, решивший, что тысяча золотых перевешивает любой риск?

За перепалкой время пролетело незаметно. В гостиную потянулись слуги, стол начал заполняться блюдами. Разговоры быстро стихли. Ужин мог поспорить размахом с обедом, и на этот раз часть осталась не съеденной.

Близнецы отправились в свою комнату. Южное крыло, отведённое под спальни, пустовало. Слуги ещё не собирались спать, а гости к ним не захаживали. Зато встретился управляющий, подслеповатый мужчина средних лет, поспешно юркнувший в свой кабинет.

Их спальня, пожалуй, одно из самых маленьких помещений в поместье. Две кровати обычных размеров, два стола, обеденный и письменный, с множеством ящичков. Небольшой шкафчик, запертый на ключ. В дальнем углу стояла деревянная кукла в человеческий рост, усеянная сотнями зарубок по всему телу. Её установили по приказу Гепарда, когда близнецы отлёживались в поместье после очередной раны.

Сова завалился на кровать, наслаждаясь удобством. Четыре ночи не удавалось нормально поспать, и мягкая перина после сытного ужина казалась пределом мечтаний. Но оставалось ещё одно дело. Он полез в карман и вытащил дневник.

«День 497. Трава попадается всё реже, уступая место скалам. Первая летопись на удивление скучная, словно написанная под диктовку. Столько-то человек пришло, столько погибло. Обращались за помощью те и эти, тем помогли, этим отказали. Сухо, скучно и не информативно. Пропали кусочки истории, по которым можно судить о положении дел. Пролистаю остаток книги и возьмусь за вторую.

День 498. Если бы эта летопись затерялась, мир не лишился бы ничего. Книжка подсказала лишь одно — похоже, именно в это время начали управлять гильдией Древних, подталкивать в нужную сторону. Практического толку никакого, но можно оценить масштабы задуманного, если за их воплощение взялись три с половиной тысячи лет назад, а то и больше. Завтра возьмусь за вторую летопись, но вряд ли от неё будет больше пользы.

День 500. Эту книгу можно использовать для растопки костра, как и предыдущую. Всё по делу, без рассуждений о том, как жилось раньше или теперь. Одни факты. Я даже читать не стал, бегло просмотрел и всё. На страницах менялись только имена и цифры. Здесь может скрываться послание, но, не зная ключа, мне его всё равно не разгадать. Зря я не заглянул в книги перед отъездом. Пройдена половина пути, а заняться уже нечем. Придётся любоваться прекрасным видом — голыми скалами с редким кустарником».

Сова закрыл дневник и перебросил Гепарду, устроившемуся на соседней кровати.

— Мы тоже могли пропустить эти дни, — буркнул тот.

— Если ты уверен, что мы не пропустим ничего важного, можешь пропустить хоть все дни, — отрезал Сова. — А иначе — хватит ворчать.

— Кто ещё ворчит.

«День 502. Снова наткнулся на грабителей. Уж не знаю, зачем нападать на человека с единственной сумкой за плечами. Я честно сказал, что везу книги и еду, но мне не поверили. Интересно, как долго продержится моё плетение каменных оков? Пожалуй, я немного перестарался, меня разозлила их самоуверенность и наглость. Да и вообще, тут всё чужое для меня. Один камень, редкие леса, много ветра и грабителей. И я понимаю, что толкнуло их на этот путь. Тут попросту больше нечем заняться. Наверное, поджидают торговый караван между портом и Мокруне. Лучше бы собрали этих голодранцев и отправили к нам на помощь по время Первой волны. Кстати, я так и не решил, как быть с армиями Эквимода и Мокруне. Эквимод ладно, страна мирная, но Мокруне? Надо разобраться с этим, и желательно без кровопролития. Хватит с меня убийств.

День 504. Благодаря ровной местности порт видно издалека. В свете факелов он кажется совсем крохотным, но по слухам это самый крупный порт по обе стороны гор. А ещё там стоит самый сильный флот. Он принадлежит разным семьям, и если бы не этот факт, Мокруне давно бы правил всем морем. Но они постоянно строят друг другу козни, союзы распадаются буквально на следующий день, предательство для них обычное дело. Так что на море воюют не столько за добычу, сколько между собой. Один только Каран Дис может свободно плавать в этих водах. Всё-таки не зря читал книги по истории. Интересно, как отнесутся ко мне? Я же освободил их от правления летар. Завтра узнаю».

Гепард нарочно громко захлопнул дневник и вздохнул.

— Давай пропустим следующие записей двадцать? Нет, серьёзно, он завёл дневник для исследований, а превратил его непойми во что.

— А угадывать, какие читать записи, ты как предлагаешь? Монету бросать? Нет уж, всё по порядку или никак. Ты же читаешь и сам видишь, не получится пробежать глазами текст и всё. Приходится вчитываться в каждое слово. Вот лет через десять, когда научусь хорошо контролировать зрение, тогда смогу прочесть его за пару дней.

— Лет через десять я надеюсь спокойно пребывать в Летаре, а лучше возродиться в нормальном теле, — проворчал Гепард.

Он вернул дневник Сове, улёгся поверх одеяла, да так и уснул.

— Мне бы так, — с лёгкой завистью произнёс Сова, глядя на сопящего близнеца. — Глаза закрыл и сразу спишь.

Он ещё послушал разговоры прислуги, пытаясь уснуть, но без особого успеха. Мысли блуждали вокруг возвращения в Ланметир, взвешивая все «за» и «против».

Не один Гепард жаждал мести, но просто так приехать в город и войти в замок глупо. Не просто так же их туда заманивали. Но в дневнике полезных сведений